“El volcán nos enseñó a tener respeto, pero también a organizarnos”, recordaron vecinos de Caviahue, al cumplirse 12 años del operativo que evacuó a más de 800 personas por orden de Defensa Civil. La alerta se activó luego de que el Servicio Nacional de Geología y Minería de Chile (SERNAGEOMIN) y el Servicio Geológico Minero Argentino (SEGEMAR) detectaran un aumento inusual en la actividad sísmica y fumarolas del volcán Copahue, ubicado en la frontera entre Argentina y Chile.
La evacuación de ese mayo del 2013 fue total y se realizó en cuestión de horas. Ese día cientos de vecinos fueron trasladados a localidades cercanas como Loncopué, Las Lajas y Zapala. El episodio no culminó en una erupción explosiva, pero las columnas de ceniza y gases se mantuvieron durante semanas.
El operativo no solo fue inédito en la provincia de Neuquén, sino que representó un antes y un después en la gestión del riesgo volcánico en la región. El evento afectó seriamente la actividad turística y la producción ganadera, pilares económicos de la zona. Las autoridades destacaron la importancia de haber contado con un plan de contingencia y la articulación rápida entre niveles de gobierno.
Hoy, la comunidad de Caviahue recuerda ese 29 de mayo como un día de miedo, pero también de fortaleza colectiva. A pesar de la incertidumbre, la respuesta social fue ejemplar. “Se priorizó la vida sobre todo lo demás”, aseguran quienes vivieron esos días.
El rol del volcán Copahue en la historia volcánica de la Patagonia
El volcán Copahue ha sido protagonista de varios episodios eruptivos menores en las últimas décadas. Su ubicación binacional lo convierte en uno de los más monitoreados de la región. La actividad de 2013 no fue la más intensa, pero sí la que generó mayor impacto en términos sociales y organizativos.
Las constantes emisiones de ceniza afectaron vuelos, rutas y la calidad del agua, recordando que el riesgo volcánico es una amenaza latente para muchas comunidades andinas. Por eso, desde entonces, se fortaleció la red de vigilancia sísmica y se promovieron capacitaciones en escuelas y organismos locales.
