Parecía el final perfecto para un cuento que había empezado de la peor manera. El 23 de febrero de 2026, las lágrimas de emoción inundaron la pista de Ezeiza cuando la tigresa Flora abandonó para siempre el infierno de cemento del ex Zoológico de Luján.
Su historia había conmovido a todos: para «cuidarla», la habían confinado a un espacio tan diminuto que nunca pudo crecer, convirtiéndose en un «bonsái de tigre» con garras encarnadas hasta el hueso.
Su vuelo hacia el FELIDA Big Cat Sanctuary en los Países Bajos, coordinado por la organización internacional FOUR PAWS, representaba el triunfo de la resiliencia.
Pero, en ocasiones, las heridas invisibles que deja el cautiverio son demasiado profundas. Apenas 37 días después de aquel despegue histórico, el caprichoso destino volvió a golpear: FOUR PAWS confirmó con inmenso pesar que Flora, la tigresa de 10 años, falleció inesperadamente la noche del 1 de abril.
Los últimos días: una cama de paja y el calor del sol
Tras su traslado en febrero desde el predio bonaerense hasta el santuario europeo, los primeros reportes médicos y de comportamiento llenaban de ilusión a los rescatistas.
Al principio, Flora se adaptó bien a su nuevo hogar. Atrás habían quedado los rugidos amenazantes y la imposibilidad de moverse. Por primera vez en su vida, conoció la dignidad: le encantó su primera cama de paja y disfrutó descansando en su hamaca al sol.
Sin embargo, recientemente el equipo de cuidadores y especialistas de FELIDA había notado en ella signos de dolor y malestar que encendieron las alarmas.
Una rápida evaluación médica en una clínica especialista arrojó un diagnóstico devastador: estaba sufriendo de peritonitis severa (inflamación abdominal).
El equipo veterinario se preparó de inmediato para realizar una cirugía de urgencia e hicieron todo lo posible para salvarla pero, tristemente, Flora falleció de manera inesperada. Una autopsia preliminar, realizada durante el 2 de abril, confirmó que la causa del deceso fue la peritonitis severa.
El dolor de un rescate que chocó contra el pasado
La noticia cayó como un balde de agua fría para las más de quince personas que trabajaron globalmente para garantizar su libertad. Entrevistada en reiteradas ocasiones por GENTE, Luciana D’Abramo, la directora de programas de FOUR PAWS, había remarcado la extrema urgencia del caso de Flora. Hoy, frente al desenlace, sus palabras reflejan la impotencia de lidiar con las huellas de la crueldad animal.
«Perder a Flora después de haber podido ofrecerle una vida mejor es desgarrador para todo nuestro equipo», expresó D’Abramo. «Cuando un animal ha sufrido años de cuidados inadecuados, lamentablemente puede enfrentarse a riesgos significativamente mayores. Incluso cuando nuestros veterinarios los consideran aptos para viajar, siempre existe el riesgo de que surjan problemas de salud que estaban escondidos, tanto durante o después del traslado”.
La fragilidad de la tigresa «bonsái» no es un caso aislado. Aún quedan decenas de felinos en Luján esperando su turno, y el reloj juega en contra.
“Muchos de los animales del ex zoológico de Luján están en condiciones extremadamente frágiles y tristemente, otros dos animales han fallecido en el lugar«, reveló la directora de la organización. Y agregó con firmeza: «Estamos trabajando incansablemente para poder brindarles a la mayor cantidad de ellos la posibilidad de una vida sana y feliz. Esto es lo mas importante para nosotros. Lamentablemente, para algunos, esta esperanza no se convierte en realidad”.
La dignidad como única respuesta
A pesar del trágico final, el esfuerzo titánico por sacarla de Luján no fue en vano. Su traslado no solo visibilizó la crisis de los grandes felinos en Argentina, sino que le otorgó a Flora el respeto que se le negó durante una década.
“En el caso de Flora, su traslado fue sin duda lo mejor para ella», sentenció Luciana D’Abramo. «Dejar a un animal como Flora en las condiciones de las que fue rescatada, solo hubiera prolongado su sufrimiento y le hubiera prevenido acceder al cuidado especialista que necesitaba con urgencia. Un santuario le ofrece a estos animales la mejor –y en ocasiones la única– esperanza de recuperación y vida digna. Mientras muchos animales rescatados prosperan una vez que reciben el cuidado apropiado, otros, trágicamente, sucumben a sus condiciones preexistentes de las cuales no pueden recuperarse».
Como cierre, desde la organización dejaron un mensaje contundente que resuena como el verdadero legado de esta pequeña gran tigresa: «Es urgente y esencial que trabajemos para lograr cambios a largo plazo, para asegurarnos que situaciones como la crisis de bienestar animal en el ex zoológico de Luján no vuelvan a suceder”.
Flora no vivió los años de libertad que todos soñábamos para ella. Pero murió sabiendo lo que era el calor del sol sobre su lomo, la textura de la paja fresca bajo sus patas y, sobre todo, rodeada de personas que, al fin, la miraron con el amor y el respeto que siempre mereció.
Fotos: Gentileza Four Paws International
Agradecemos a Eva Kovacs
