TAIPEI, Taiwán — El escalador estadounidense Alex Honnold ascendió el domingo al rascacielos Taipei 101 sin cuerdas ni equipo de protección.
Los aplausos surgieron de una multitud a pie de calle cuando llegó a la cima de la torre de 508 metros (1.667 pies) unos 90 minutos después de comenzar. Con una camisa roja de manga corta, Honnold agitaba los brazos hacia adelante y hacia atrás sobre su cabeza.
“Fue una vista increíble, qué hermoso día”, dijo después. «Hacía mucho viento, así que pensé, no te caigas de la aguja. Estaba tratando de mantener el equilibrio. Pero era, qué posición tan increíble, qué manera tan hermosa de ver Taipei».
Honnold, conocido por su ascenso sin cuerdas hasta El Capitán del Parque Nacional Yosemite, subió a una esquina del Taipei 101 utilizando pequeños afloramientos en forma de L como punto de apoyo. Periódicamente, tenía que maniobrar y trepar por los lados de grandes estructuras ornamentales que sobresalen de la torre, levantándose con sus propias manos.
El edificio tiene 101 pisos, siendo la parte más difícil los 64 pisos de la sección central: las «cajas de bambú» que le dan al edificio su aspecto característico. Dividido en ocho, cada segmento tiene ocho pisos de subida empinada y colgante seguida de balcones, donde tomó breves descansos mientras ascendía.
Honnold Subida gratuita en solitario al emblemático edificio. en la capital de Taiwán se transmitió en vivo por Netflix con un retraso de 10 segundos. El ascenso, inicialmente previsto para el sábado, se retrasó 24 horas debido a la lluvia.
Tener una multitud vitoreando era inusual y un poco desconcertante al principio para Honnold, cuyas escaladas suelen ser en áreas remotas.
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«Cuando estaba saliendo del suelo, pensabas: «Es algo intenso, hay tanta gente mirando», dijo. «Pero, sinceramente, todos me desean lo mejor. Quiero decir, básicamente hace que toda la experiencia se sienta casi más festiva, toda esta gente agradable está ahí apoyándome y pasándola bien».
La escalada generó entusiasmo y preocupación por las implicaciones éticas de intentar una tarea de tan alto riesgo en una transmisión en vivo.
Honnold no es el primer escalador en ascender Taipei 101, pero sí el primero en hacerlo sin cuerda. El escalador francés Alain Robert escaló el edificio el día de Navidad de 2004 como parte de la gran inauguración de lo que entonces era el edificio más alto del mundo.
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El videoperiodista de Associated Press Taijing Wu y el escritor Ken Moritsugu en Beijing contribuyeron.
