La ciencia argentina dio un paso histórico con el lanzamiento de Vaccimel, la primera vacuna terapéutica nacional para tratar el melanoma cutáneo. El desarrollo es fruto de más de 30 años de investigación liderada por el doctor José Mordoh, investigador del Conicet y referente en inmunoterapia.
Vaccimel fue aprobada por la ANMAT en 2021 y representa un avance clave en la región, ya que está indicada para pacientes con melanoma en estadios IIB, IIC y IIIA, es decir, fases tempranas con riesgo de recaída. El primer centro autorizado para aplicarla será el Hospital de Oncología María Curie, en Buenos Aires, aunque el laboratorio productor, Pablo Cassará, ya gestiona su expansión a otros centros del país.
Según los especialistas, la vacuna se usa como tratamiento adyuvante: se administra luego de la cirugía para estimular al sistema inmune a reconocer y eliminar posibles células tumorales residuales. A diferencia de las vacunas preventivas, Vaccimel es terapéutica y funciona entrenando a los linfocitos T para atacar micrometástasis y reducir riesgos de recaída. El tratamiento dura dos años e incluye 13 aplicaciones ambulatorias.
Los ensayos clínicos mostraron resultados alentadores: una reducción significativa de recaídas y menos efectos adversos que el interferón, el tratamiento previo estándar.
El proyecto contó con la participación de instituciones como la Fundación Instituto Leloir, el Instituto Alexander Fleming y el Hospital María Curie, con apoyo de la Fundación Sales. Para el Laboratorio Cassará, el avance se enmarca en el desarrollo de terapias celulares, un campo en el que Argentina ya tiene trayectoria y que abre la puerta a futuros tratamientos como las terapias CAR-T.
Cómo prevenir el melanoma
El melanoma puede aparecer en cualquier parte del cuerpo, incluso en zonas poco expuestas al sol. Para detectarlo a tiempo se recomienda la regla ABCDE:
Asimetría, Bordes irregulares, Color variado, Diámetro mayor a 6 mm y Evolución del lunar.
El principal factor de riesgo es la radiación UV, además de la piel clara, antecedentes familiares, numerosos lunares o inmunosupresión. La detección temprana es clave: la cirugía suele ser efectiva antes de que el tumor avance.
