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Tuvieron que pasar 26 aos, pero Argentina lo logr: volvi a estar en el podio de los mayores productores sudamericanos de petrleo. El auge de Vaca Muerta provoc que el pas se posicione como el tercer mayor generador de petrleo de la regin, por detrs de Brasil y Venezuela.
Argentina cerr diciembre con una produccin de petrleo de 765.600 barriles diarios. De esa forma, desplaz a Colombia, que logr 755.469 barriles en el mismo perodo.
La actividad petrolera local mejor un 11,5% entre 2023 y 2024. Se trata de los mayores niveles de produccin desde 1998.
Pero una de las principales diferencias en relacin a ese ao es la cotizacin del «oro negro». Durante 1998, el barril cotiz a menos de u$s 10, uno de los importes ms bajos. A las petroleras les costaba alcanzar rentabilidad con ese importe, y las compaas comenzaron a frenar su actividad.
Desde ese momento, el pas entr en un declino que casi no se revertira. Con la expropiacin de YPF, en 2012, comenz un proceso de recuperacin de la actividad local, pero sin llegar a los niveles de los 90.
Restriccin a la exportacin
Las administraciones kirchneristas (en especial entre 2003 y 2011) establecieron lmites, topes y altas retenciones a las exportaciones petroleras. Fue la poltica elegida para tratar de contener el precio de los combustibles en los surtidores.
La industria petrolera tiende al llamado «export parity». Es decir, a tratar de cobrarle el combustible a los consumidores a un valor similar al que reciben si destinan ese petrleo para la exportacin.
Los gobiernos de Nstor Kirchner y Cristina Kirchner quisieron evitar que Argentina tuviera «export parity». Buscaron desacoplar el valor local de los combustibles con los precios internacionales. Lograron que las compaas perdieran inters en exportar.
«En 2024 las exportaciones de petrleo promediaron los 187.000 barriles diarios, valor que no se haba alcanzado durante las ltimas dos dcadas«, destaca Nicols Arceo en un trabajo de su consultora Economa y Energa. «Sin embargo, los volmenes exportados se ubican todava por debajo del pico registrado a fines de la dcada de 1990 (335.000 barriles diarios en 1997)», agrega.
De todas formas, aunque el promedio se muestre an lejos de los 90, en diciembre se habra llegado a ese nivel. «Los volmenes exportados de petrleo crudo (segn datos del Indec) crecieron un 59% interanual y superaron los 300.000 barriles por da», pinta el economista Nicolas Gadano, tambin especialista en energa.
Cada en Colombia y Brasil
Mientras Argentina est en ascenso, Colombia atraves una leve contraccin. Su produccin descendi menos del 1%. Durante el primer semestre de 2024, le fue mejor que en 2023. Pero durante la segunda mitad del ao, cambi esa tendencia.
Venezuela, en cambio, est firme como segundo mayor productor. La industria estrella del pas caribeo no est en sus mximos, pero mejor un poco en relacin a 2023. Con sus 900.000 barriles diarios, se lleva la medalla de plata regional por otro ao ms.
Brasil es el lder indiscutido. Produce cuatro veces ms que Argentina. Sin embargo, su nmero de barriles (excede los 3 millones) tambin registr un descenso del 0,5%.
En el mapa latinoamericano, Argentina queda cuarto. Mxico, con 1,6 millones de barriles, es el segundo ms importante. Pero, al igual que Brasil y Colombia, est con cadas de produccin de hasta 12%. «En 2027 los pasamos», tuite Gadano, que vivi en ese pas.
