Posiblemente, el páncreas sea uno de los órganos menos conocidos de nuestro cuerpo. Es una glándula larga y plana ubicada detrás del estómago. Su principal función es ayudar a digerir los alimentos y a regular los niveles de glucosa en sangre.
Además de liberar enzimas que contribuyen a la descomposición de alimentos, libera insulina y glucagón, dos hormonas encargadas de controlar los niveles de glucosa.
Un estilo de vida poco saludable, el consumo excesivo de grasas, azúcares refinados y alcohol, y el estrés son los principales factores que afectan su funcionamiento. Esto puede derivar en el desarrollo de algunas enfermedades como pancreatitis, diabetes tipo 2 y problemas digestivos persistentes.
Los amantes de la medicina natural encontrarán en una planta aromática, muy utilizada en la cocina mediterránea, una verdadera aliada para proteger al páncreas.
La pancreatitis puede presentar los siguientes síntomas, según informa la Clínica Mayo, de Estados Unidos: dolor en la parte superior del abdomen que puede extenderse hacia la espalda; sensibilidad al tocar el abdomen; fiebre; pulso acelerado: malestar estomacal y vómitos.
Las complicaciones más comunes de la enfermedad son insuficiencia renal, porque la pancreatitis aguda afecta el filtrado de los desechos de la sangre; problemas respiratorios; infecciones en el páncreas; acumulación de líquido y residuos en una especie de bolsillo del páncreas (seudoquiste); malnutrición, diarrea y pérdida de peso; diabetes y cáncer.
Los tratamientos convencionales para la pancreatitis incluyen medicamentos para calmar el dolor (porque este es intenso); líquidos intravenosos para mantener la hidratación y una sonda de alimentación, hasta que el paciente pueda volver a comer sin vomitar.
En tanto, para ayudar a sobrellevar el dolor, la Clínica Mayo aconseja algunos tratamientos alternativos, como meditación, ejercicios de relajación, yoga y acupuntura.
Pancreatitis: el dolor es muy intenso, del abdomen hacia la espalda. Foto: Shutterstock.El romero (Rosmarinus officinalis) es una planta que, además de darle su particular aroma a carnes y guisos, se utiliza en medicina tradicional o natural. Crece de forma silvestre en muchos lugares y posee propiedades antioxidantes, antiinflamatorias y digestivas ampliamente estudiadas.
Algunos compuestos presentes en el romero, como el ácido carnósico, el ácido rosmarínico o los flavonoides, pueden ayudar a combatir el estrés oxidativo en las células del páncreas y favorecer un entorno menos inflamatorio.
Para aprovechar todas sus ventajas, hay que preparar una infusión con hojas frescas o secas. Basta con hervir una cucharadita de hojas en una taza de agua durante cinco minutos, dejar reposar y colar. Tomar esta infusión una vez al día, preferiblemente después de las comidas, puede contribuir a mejorar la digestión y a aliviar la sobrecarga en el páncreas, en especial, si la toma acompaña una dieta equilibrada y rica en vegetales.
Además de tomar una infusión de romero, para mantener el páncreas saludable, la Clínica Mayo aconseja: disminuir el consumo de alcohol, no fumar o dejar de hacerlo y mantener un peso saludable (un índice de masa corporal de 30). Por otra parte, advierte que las personas con diabetes y con antecedentes familiares de pancreatitis tienen mayor riesgo de sufrir la enfermedad.
