Una novedad que llama la atención en buena parte del ambiente de la maquinaria agrícola es el sistema que reduce las pérdidas de grano en la cosecha de soja a través de un flujo de aire dirigido hacia la barra de corte del cabezal de la cosechadora, el cual es conocido desde hace años en otros países, y que el nuestro contó con un proceso de desarrollo que presenta aristas atractivas.
Entre quienes aportaron conocimiento y experiencia en este desarrollo, se destacan innovadores cuya actividad profesional tiene origen fuera del ámbito de la agricultura, y ellos son los hermanos Nicolás y Eduardo Palacio.
“Siendo muy jóvenes, en el 2000 nos recibimos, mi hermano de ingeniero en telecomunicaciones y en mi caso de ingeniero industrial, y comenzamos con la actividad de las comunicaciones. Con el tiempo hicimos foco en las radiocomunicaciones en aplicaciones críticas, por ejemplo, en el sistema analógico que tiene Atucha II que es compatible con el sistema Siemens, y que instalamos luego de haber ganado una licitación muy importante. Así puedo decir que la mencionada Central, Gendarmería Nacional y el gobierno de la provincia de Córdoba son clientes nuestros”.
Los Palacio también dedican parte de su actividad profesional a las comunicaciones en grandes eventos. “El automovilismo de competición es uno de nuestros fuertes y las ediciones sudamericanas del Rally Dakar de Argentina y de otros países en la región, que se hicieron con equipamiento y servicios que nosotros le brindamos desde la cuidad de Córdoba. De manera que llegamos a un determinado grado de desarrollo en nuestro negocio, y fue entonces cuando buscamos emprender en otros servicios”.
A resultas de esa búsqueda, ellos se fueron capacitando en la fabricación de máquinas con control numérico computarizado, de utilidad para diferentes aplicaciones, y la última es una bobinadora de materiales compuestos que tiene características compatibles con la industria aeroespacial.
“Una vez que la bobinadora estuvo perfectamente operativa de acuerdo con los estándares aeroespaciales de calidad, por ejemplo, para fabricar el fuselaje de un avión, investigamos distintas aplicaciones, y luego de dejar en carpeta algunas, “consideramos el sistema de aire forzado que se utiliza en Canadá y Estados Unidos para cabezales de cosechadora, con tubos colectores que son de acero o de aluminio y que pesan unos 300 kg (sin turbina). Nosotros logramos hacer lo mismo, pero con 120 kg de peso, para un cabezal de 35 pies”.
Para más detalle, consigna: “Si bien no parece muy trascendente tal reducción de peso en un cabezal de 4.000 kg, sin embrago, si se tiene en cuenta que el anclaje está a 1,2 m del eje del molinete, se comprende que el torque que genera ese peso compromete en alguna medida el balance dinámico de la plataforma y el anclaje de la misma contra la cosechadora. Con lo cual creemos que allí tenemos un diferencial con respecto a una marca que es exitosa hace más de 20 años en los países del norte.
El tubo colector de aire se construye enrollando una serie de filamentos impregnados en resina epoxi en un grado muy especial semejante a la tecnología con la que se fabrican los monocasco de F1 o piezas náuticas de alto desarrollo.
En la fabricación se produce el entramado de los filamentos con patrones, ángulos y espesores, que lo hacen apto para cumplir con un requerimiento estructural. Es decir, son piezas de ingeniería que se someten a esfuerzos, no son piezas de cosmética de fibra de carbono como las que se utilizan en otros rubros.
La conexión agro
Cuando los hermanos Palacio dieron a luz su bobinadora, no tenían en claro la finalidad de semejante desarrollo, pero encontraron el rumbo cuando un amigo en común los conectó con el productor Néstor Baravalle de Río Tercero.
“Néstor, más allá de interesarse mucho en el proyecto, cuenta con más de 40 años de experiencia manejando la cosechadora, con lo cual, sabe todo lo que pasa en la máquina todo el tiempo”, afirma Nicolás.
“Néstor aplica un control notable en sus procesos de producción y creemos que es un exquisito en todo lo que es precisión, y desarrolla sus propios equipos, y adaptaciones. Es aviador y tiene la capacidad de proponer cambios en los aviones y le manda planos con sus ideas al fabricante quien las considera para su homologación», .
Lo cierto es que, Baravalle había visto hacía años la efectividad del sistema de aire aplicado en el sojero en Estados Unidos y en Canadá, y quería importarlo, pero no había conseguido desarrollar los proveedores en origen, y por ello decidió fabricarlo en nuestro país.
“Entonces, con el acero disponible, logró el funcionamiento del sistema de acuerdo a lo esperado, pero con problemas estructurales que condicionaban su desempeño. Así durante 7 años utilizó el equipo de propio desarrollo y aseguró que, debido a los resultados logrados, nunca más trillaría sin el sistema de aire en el cabezal. Precisamente por ello, es que nos convoca a nosotros para que lo construyamos en carbono”, señala Nicolás.
Luego de trabajar al ritmo asimilado en el automovilismo, Nicolás detalla: “Hicimos la primera campaña con nuestro dispositivo construido con fibra de carbono en marzo-abril del 2024 y en este 2025 se realizó el ensayo en el campo de Baravalle con los ingenieros de INTA Manfredi».
En función de su experiencia, Nicolás afirma que el lote destinado al ensayo se presentó muy desafiante, con una soja de segunda muy castigada, de bajo porte, con mucho desgrane, y 26 qq/ha de rinde promedio. A pesar de todas esas contras, el sistema, mostró otros beneficios más allá de que es evidente su efectividad en la reducción de pérdidas por desgrane en la plataforma.
Cuando se acopla el sistema, todo comienza a funcionar en un cablezal con draper, resulta muy llamativo como la barra de corte que venía saturada de material, comienza a limpiarse debido a que el material que esta sobre ella de desplaza hacia el Draper, y sube hasta el borde superior de la banda de goma distribuido de manera uniforme.
Esto hace que el flujo de materiales en el alimentador de la cosechadora sea más parejo y homogéneo, lo cual reduce las pérdidas en el sistema de trilla. No olvidemos que muchas veces tales pérdidas que se miden en la cola de la máquina, son la expresión del problema que comenzó en el embocador del cabezal.
«Más allá de ser un desarrollo sencillo, tiene una parte clave de resolución que es el colector, que es el tubo que le suministra de aire a presión de soplado a los picos con un cálculo de flujos, caudales y presiones provisto de cierta especificidad. El resultado es que, en los picos distanciados a 1 pie entre ellos, la velocidad del viento es de 180 a 200 km/h».
Aliento del INTA a las nuevas tecnologías
En su informe, los expertos de INTA Manfredi señalan que las nuevas tecnologías en cosechadoras permiten trabajar con una tolerancia de pérdidas menor a las aceptadas anteriormente, y que es posible reducirlas a 50 kg/ha en el cabezal y 10 kg/ha por cola. Entre las nuevas tecnologías, los expertos de Inta se refieren al que “proporciona un flujo de aire constante y de alta velocidad sobre la barra de corte de la plataforma”.
De los resultados del informe se puede extraer el cuadro siguiente, con los valores de la medición de pérdidas de cosecha a una velocidad promedio de avance de 6,5 km/h con y sin sistema soplador activo. En el se ve que las pérdidas sin soplador (con los valores y las condiciones del ensayo en Rïo Tercero), son un 54% más que con soplador acoplado.
«Como conclusión preliminar a esta primera evaluación a campo del sistema de aire forzado montado en una plataforma de 35 pies y con sistema alimentador de sinfín, debemos decir que visualmente el comportamiento del sistema y el tratamiento sobre el cultivo mejora considerablemente la alimentación del sistema de trilla debido al flujo continuo de material que se logra a través del aire forzado sobre la barra de corte», afirman los expertos de INTA.
Asimismo, siguieren continuar con la evaluación de la tecnlogía del soplado sobre el cultivo de soja, garbanzo, arveja, pero también incluir cultivos de invierno, como trigo y cebada entre otros.
«Se recomienda acumular horas de trabajo para detectar la respuesta del sistema ante diferentes condiciones de cultivos», recomiendan los especialistas de Manfredi en su informe.
