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El Ayuntamiento de Barcelona prepara la instalación de 201 dispositivos portátiles de traducciones con inteligencia artificial (IA) para eliminar las barreras lingüísticas en la atención a la ciudadanía. Estos traductores de voz automáticos ya se están distribuyendo en las administraciones municipales más expuestas a entornos plurilingüísticos, y el objetivo es que estén en marcha para finales de septiembre. La herramienta portátil, que solo pesa 15 gramos y parece un teléfono móvil, permite que cualquier ciudadano se pueda dirigir a los funcionarios públicos en su lengua predilecta y que las conversaciones sean más rápidas y precisas. Si la persona se comunica por voz, el dispositivo ofrece traducciones en 82 idiomas, pero si el usuario escribe en la pantalla, la horquilla crece hasta las 96 lenguas. También es posible traducir fotografías en 112 idiomas.
Concretamente, son tres las administraciones que contarán con este servicio: la Guardia Urbana de Barcelona (GUB)—con 43 dispositivos—, el Instituto Municipal de Serveis Socials —con 130— y las Oficinas de Atención Ciudadana —con 28—. De momento, el cuerpo policial ha sido el primero en utilizar las traductoras basadas en IA. El jefe de innovación y videovigilancia de la GUB, Javier Garcia, ha celebrado los buenos resultados: “Nos permite atender a los ciudadanos en la vía pública, sin que tengan que comunicarse en inglés o castellano si no los dominan. Por ejemplo, las hemos utilizado con víctimas de hurto”. Los agentes también cuentan con estas herramientas en comisaría, así que cubren todo el servicio policial. De todas formas, han pedido tener más dispositivos a su disposición.
Por su parte, el concejal Jordi Valls ha recordado que Barcelona es una ciudad con un nivel alto de diversidad, por lo que la lengua no puede ser un impedimento para acceder a los servicios municipales en igualdad de condiciones y, en la medida de lo posible, contar con una atención más cercana.
Las nuevas traductoras con IA se suman a la estrategia del Ayuntamiento a favor de promocionar el uso de la tecnología en la prestación de servicios. Así, Valls calcula que, de los 4 millones de procesos desarrollados durante la legislatura, el 60% son digitales. Además, han aumentado el presupuesto municipal en el ámbito, pasando de 1,9 millones a 3,1 millones de euros. En este sentido, las herramientas de traducción automática que se están instaurando han costado al Ayuntamiento 55.000 euros.
Las traductoras no intervendrán en tomas de decisiones o valoraciones técnicas
“Trabajamos para acelerar la incorporación de la inteligencia artificial, así que vendrán más innovaciones que nos permitan mejorar la interacción con la ciudadanía”, ha defendido el concejal. Hasta que lleguen estos proyectos, los dispositivos de traducciones automáticas se irán actualizando para poder atender en más idiomas.
Protección de los usuarios
El proyecto de las traductoras empezó en 2024, cuando se hizo un estudio que siguieron varias pruebas piloto. Para poder utilizarlas, los funcionarios tienen que pasar antes por una formación donde se explica el protocolo de uso interno y el papel fundamental que juega el consentimiento de las personas usuarias. Así, los profesionales no podrán utilizar los dispositivos para difundir las conversaciones y tendrán que proteger los datos personales.
En todo caso, esta tecnología solo está pensada para ayudar a los funcionarios públicos durante las etapas iniciales de información y orientación, es decir, no sustituirán la intervención de los profesionales y no formarán parte de ningún proceso de toma de decisiones o valoraciones técnicas de los diferentes casos que se presenten.
