Bologna, con un gol del argentino Santiago Castro, venció por 1-0 como visitante al Atalanta y se clasificó a semifinales de la edición número 79 de la Copa Italia.
Castro, que había ingresado a los 78′, selló la victoria del Bologna Gewiss Stadium de Bergamo al anticipar a su marcador y conectar de cabeza dos minutos después un centro del griego Charalampos Lykogiannis.
El delantero argentino de 20 años, que ahora suma 9 goles en 39 partidos con Bologna, se convirtió en el héroe de la primera clasificación del equipo del DT Vincenzo Italiano a semifinales de la Copa Italia desde 1999.
Bologna, que ganó la Copa Italia las dos ocasiones en las que llegó a la final (1969-70 y 1973-74), enfrentará al vencedor del duelo entre Juventus (campeón defensor) y Empoli previsto el miércoles 26 en Turín.
El zaguero colombiano John Lucumí fue titular en Bologna, que marcha séptimo en la Serie A e incluyó al delantero argentino Benjamín Domínguez a los 40′ en reemplazo del danés Jens Odgaard (lesionado).
«Aparte de la Champions League, que ya no está pero que nos hizo crecer mucho, hoy la atención se centró en este partido. Hacía 26 años que Bologna no llegaba a las semifinales de la Copa Italia, lo sabíamos, nos dijimos que podíamos hacer historia y éramos buenos sufriendo, creando y jugando», afirmó Italiano.
«Es así contra Atalanta, nunca es un partido sencillo y al final nos premiamos con el gol de Castro. Estamos contentos y después de tantos años le damos al Bologna una semifinal», agregó en diálogo con Italia 1 el DT del equipo que se despidió en la fase de liga de la «Champions» y sumó su sexto partido seguido sin derrotas considerando todas las competencias.
Italiano destacó que luego que «el secreto» del Bologna es el ambiente que permite trabajar bien: «hay mucha seriedad y profesionalidad, se trabaja bien, el grupo crece y mejora año tras año», resaltó.
«Nos tranquilizamos y después de algunas dificultades salimos adelante. Con actuaciones excelentes, luego también crecimos gracias a la Champions y ahora el clima es excelente y estamos logrando grandes resultados», insistió el ex DT de Fiorentina.
«Llegar a la final es bonito, es una experiencia fantástica llegar a Roma en un clima maravilloso. El sueño sería volver, ahora esperamos al rival y nos prepararemos: todos los que han llegado hasta aquí quieren llegar al final», concluyó Italiano.
A su vez, Atalanta contó con el brasileño Ederson, con su compatriota nacionalizado italiano Rafael Toloi (sustituido a los 72′) y con el ítaloargentino Mateo Retegui, reemplazado a los 59′, cuando ingresó el colombiano Juan Cuadrado.
El equipo bergamasco del DT Gian Piero Gasperini, que marcha tercero en la Serie A detrás del Napoli y del Inter, sufrió una nueva decepción en la Copa Italia, torneo que sólo ganó en 1962-63 y en el que perdió cinco finales (1986-87, 1995-96, 2018-19, 2020-21 y 2023-24).
Atalanta se enfocará ahora en la pelea por el «Scudetto» (suma 47 puntos, siete menos que el líder Napoli) y en la Champions League, pues el miércoles 12 visitará al Brujas por la ida de su llave del repechaje por un boleto a octavos de final.
«Fue un partido bonito, abierto, con oportunidades para ambos lados. El que marcó primero tenía grandes posibilidades de pasar. En estos momentos somos perdedores a balón parado y en estas situaciones concedemos goles en demasiados partidos», lamentó Gasperini.
«Sin embargo, el rendimiento fue de un gran nivel, como todos los últimos, es triste estar fuera, pero ahora tenemos el campeonato y luego la Champions League que nos gusta mucho», añadió Gasperini a Italia 1.
En cuanto a los cambios que realizó durante el partido, Gasperini explicó que «jugamos cada tres días y los atacantes no pueden jugar los 90 minutos de los partidos».
«No podemos no recurrir al banco, sobre todo en ataque, pero esto concierne a todos los equipos. Los atacantes que terminan todos los partidos son raros, cuando juegan 60-70 minutos pueden jugar incluso 3 partidos por semana, de lo contrario se convierte en un problema», concluyó Gasperini.
El calendario de cuartos de final seguirá el miércoles 5, cuando Milan, campeón del torneo en 5 ocasiones, recibirá a Roma, que suma 9 títulos al igual que Inter, ambos sólo detrás de Juventus (15), mientras que el «neroazzurro» será local de Lazio (suma 7 títulos), el martes 25.
El torneo, cuya final está prevista el 14 de mayo de 2025 en el estadio Olímpico de Roma, se juega con duelos directos que se definen por penales en caso de empate durante los 90′ reglamentarios hasta los cuartos de final.
Las semifinales se disputarán con partidos de ida y vuelta (2 y 23 de abril, respectivamente), con la eventual disputa de un tiempo extra y una posterior definición por penales si persiste la igualdad, un criterio que también se aplicará para la final.
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