Mente
Lo que se sintió como un viaje de drogas fue un trastorno de salud mental
La sensación de estar separado de tu entorno puede apuntar a una condición difícil de diagnosticar.
Crédito…Vanessa Saba
Christina Caron
Por Christina Caron
9 de enero de 2025
Barrie Miskin estaba recién embarazada cuando notó que su apariencia estaba cambiando. Parches oscuros florecieron en su piel como tinta de acuarela. Un «bosque» de pelos brotó en su labio superior y barbilla.
El mundo exterior también estaba cambiando: en su vecindario de Astoria, Queens, las luces brillantes envolvían los objetos en un halo, borrando su visión. Los compañeros de trabajo e incluso sus médicos comenzaron a parecer «proxies alienígenas» de sí mismos, dijo la
Sra. Miskin, de 46 años.
«Sentí que estaba viendo el mundo a través de un panel de vidrio sucio», agregó. Sin embargo, la Sra. Miskin sabía que todo era una ilusión, por lo que buscó ayuda.
Tomó más de un año de consultas con especialistas en salud mental antes de que la Sra. Miskin finalmente encontrara una explicación para sus síntomas: le diagnosticaron una condición disociativa llamada trastorno de despersonalización/desrealización, o D.D.D. Antes de su embarazo, la Sra. Miskin había dejado de tomar antidepresivos. Su nuevo psiquiatra dijo que los síntomas podrían haber sido desencadenados por meses de depresión no tratada que siguieron.
Si bien la Sra. Miskin se sintió sola en su enfermedad misteriosa, no lo estaba. Decenas de miles de publicaciones en las redes sociales hacen referencia a la despersonalización o la desrealización, y algunas comparan la condición con «vivir en una película o un sueño» u «observar el mundo a través de una niebla».
Las personas que experimentan despersonalización pueden sentir que están separadas de su mente o cuerpo. La desrealización, por otro lado, se refiere a sentirse separado del entorno, como si las personas y las cosas del mundo fueran irreales.
Aquellos que viven con D.D.D. son «dolorosamente conscientes» de que algo anda mal, dijo Elena Bezzubova, una psicoanalista que se especializa en el tratamiento de la condición. Es similar a ver una manzana y sentir que es tan extraña que no parece real, aunque sepas que lo es, agregó.
Se cree que el trastorno ocurre en aproximadamente del 1 al 2 por ciento de la población, pero es posible que cualquier persona experimente síntomas fugaces.
Los proveedores de salud mental a veces han descartado el D.D.D. como su propio diagnóstico no solo debido a la falta de familiaridad con el trastorno, sino también porque sus síntomas se superponen con afecciones como la depresión, la ansiedad o el trastorno de pánico.
A medida que ha surgido una nueva investigación, se ha reconocido y discutido más ampliamente. La segunda edición de «Feeling Unreal», una introducción al D.D.D. publicado originalmente en 2006, fue lanzado en 2023. Y la Sra. Miskin publicó un libro de memorias sobre el tema titulado «Hell Gate Bridge» en junio pasado. El mismo mes, salió la novela «Please Stop Trying to Leave Me», con una protagonista con D.D.D. La autora, Alana Saab, conoce bien el trastorno: le diagnosticaron hace varios años.
«Es algo así como lo que imaginaría que sería un viaje de drogas», dijo sobre su experiencia con el trastorno. «Pero son las 2 de la tarde y estoy completamente sobrio».
La Escala de Despersonalización de Cambridge es ampliamente considerada como la medida más confiable del trastorno. Se les pide a los pacientes que califiquen con qué frecuencia y durante cuánto tiempo ocurren 29 experiencias diferentes. Algunos ejemplos incluyen sentirse como «un robot», perder sensaciones corporales como el hambre o la sed y ver un mundo que ahora se ve «plano» o «sin vida», como una imagen.
Las personas con D.D.D. pueden sentirse desconectadas de sí mismas y de su entorno durante meses o incluso años a la vez. Con menos frecuencia, también pueden experimentar distorsiones auditivas, como sonidos amortiguados o más fuertes.
El D.D.D. a menudo se asocia con un historial de abuso emocional o negligencia. Los síntomas pueden ser provocados por la ansiedad, la depresión, la reaparición de traumas tempranos, los principales factores estresantes de la vida, el cannabis y los alucinógenos como el LSD, dijo la Dra. Daphne Simeon, experta en el trastorno y coautora de «Feeling Unreal».
En algunas personas, puede haber múltiples desencadenantes, particularmente si existe una propensión subyacente a disociarse.
«Puedes conocer a una persona cuyo primer episodio fue provocado por el pánico y luego volvió a suceder cuando se deprimió y luego sucedió una tercera vez cuando tuvo un divorcio terrible», dijo la Dra. Simeon.
Los investigadores han planteado la hipótesis de que la despersonalización/desrealización podría ser parte del sistema de defensa de la mente.
«Tu cuerpo y tu mente te están diciendo algo», agregó la Dra. Simeon. «Estás teniendo una experiencia intolerable, esencialmente, de la que luego tienes que separarte».
Jeffrey Abugel, coautor de «Feeling Unreal» de la Dra. Simeon, lidiaba con D.D.D. durante más de una década antes de finalmente obtener un diagnóstico. Él sabe exactamente de dónde proviene: «Marihuana, simple y llanamente», dijo. La droga lo empujó «al límite», agregó, creando un «ataque de pánico masivo».
El Sr. Abugel, quien es entrenador de salud y bienestar, finalmente encontró ayuda. Ahora ofrece consultas privadas y grupos de apoyo virtuales para personas con el trastorno.
Los síntomas de la Sra. Miskin mejoraron con una combinación de psicoterapia y medicamentos. Reinició su antidepresivo y también comenzó a tomar lamotrigina, o Lamictal, un medicamento mejor conocido por tratar las convulsiones y el trastorno bipolar.
La recuperación fue un proceso doloroso.
«Tienes que volver a aprender cómo estar en el mundo», dijo, aunque «simplemente quieres acostarte en la cama y tirar las sábanas sobre tu cabeza y nunca salir».
