Nada parecía fuera de lo normal en la noche del 15 de enero de 2024, según Kate Jones, una madre que estaba en su casa, en el departamento que compartía con sus tres hijos.
Kate y su hijo de 10 años, Gaige, pasaron la noche haciendo dibujos y viendo una película mientras sus hijas, Skylar, de 14 años, y Allyson, de 12, jugaban en su propia habitación.
Entonces Kate, una empleada que trabajaba unas 70 horas a la semana, se fue a dormir. Esa noche, Gaige se levantó y terminó durmiendo en la habitación de sus hermanas, lo cual no era inusual porque Gaige y Skylar eran muy unidos, y lo habían sido desde que él nació, dice su madre.
Al día siguiente, Skyler y Gaige fueron declarados muertos, y las autoridades luego determinaron que la causa fue una sobredosis accidental de fentanilo, aunque la fuente de la droga sigue sin estar clara.
Eso convierte a los hermanos en dos de las más de 80.000 personas que mueren anualmente en Estados Unidos por sobredosis de drogas, la mayoría de ellas debido a la epidemia de opiáceos, según muestran las estadísticas del gobierno.
Más de 80 mil personas mueren por sobredosis en Estados Unidos. La madre de Skylar y Gaige lo llama una tragedia desconcertante y ella y Kathy Jones, la abuela de los niños, creen que el fentanilo puede haber estado en una sustancia que Skylar, su hija de 14 años fallecida, obtuvo de otro estudiante en la escuela.
También se encontró una «bolsa» junto a Skylar, dice Kathy, aunque no tenía más información. Las autoridades continúan investigando. Nadie fue acusado de ningún delito. Kate dice que le resultó difícil afrontar esta situación. «Skylar, mi hijo mayor, es mi mejor amigo. El que me hizo madre», dice. «Y mi hijo era el niño de mamá».
En la mañana del 16 de enero de 2024, los hijos de Kate no tenían clases por un día de nieve, y solo Allyson estaba despierta cuando su madre se fue a trabajar alrededor de las 10 de la mañana.
Gaige, el niño que también falleció en un dramático incidente por sobredosis.En ese momento, Kate pensó que Skylar y Gaige todavía estaban dormidos.
Kate terminó saliendo temprano del trabajo porque su camioneta falló debido a las gélidas temperaturas. No tenía ni idea de que algo andaba mal hasta que recibió un mensaje de Allyson diciendo que sus hermanos no se habían levantado de la cama y que no había podido despertarlos.
«Le pregunté: ‘¿Respiran?'», recuerda Kate haber preguntado. No estaba lejos de la casa y dijo que llegaría enseguida. «Llegué a la casa, subí corriendo las escaleras. Abrí la puerta y miré dentro, y claro que lo sabía; una niña de 12 años no lo iba a saber, pero yo sí», dice.
Inmediatamente, Kate le dijo a Allyson que llamara al 911 y llamara a sus abuelos, que también vivían en la casa. Kathy, la abuela de los niños, dice que su esposo y Kate hicieron RCP a Skylar y Gaige, quienes estaban inconscientes.
Cuando los servicios de emergencia llegaron poco tiempo después, Kathy, de 53 años, recuerda que «sabían que no iban a poder traer de vuelta a Skylar», pero que continuaron trabajando en Gaige. Tanto Skylar como Gaige fueron finalmente declarados muertos en la escena, dijo la Policía Estatal de Maryland (MSP).
Se encontró una bolsa junto a Skylar, de 14 años. La familia no sabe cómo llegó ahí. Se emitió una orden de registro e incautación y las autoridades se llevaron parafernalia de drogas y teléfonos celulares, según el MSP. Kathy afirma que la parafernalia era una «bolsa que estaba junto a Skyler», la cual, según ella, estaba vacía; la familia desconoce cómo entró la bolsa a la casa.
«Cuando me dijeron lo que encontraron, lo supe», dice Kate. «Era una especie de sobredosis». Aún así, cuando el informe de la autopsia salió casi dos meses después, ella quedó sorprendida por los detalles. «Mi hijo tenía 10 años y el otro 14», dice. «Nadie espera oír que sus bebés tengan fentanilo en el organismo».
En cuanto a dónde sus hijos consiguieron las drogas, Kate dice que está desconcertada. Elena Russo, portavoz del MSP, confirmó que la investigación está en curso. El Departamento de Salud de Maryland dijo que no podía proporcionar de inmediato más comentarios sobre esta historia, incluidos los hallazgos de la autopsia.
“Tenía sus pestañas, brillo labial, todo eso”, dice Kate sobre Skylar, y agrega que su hija estaba en una etapa de la vida en la que tenía muchas cosas que quería hacer, como producción musical y diseño de interiores.
«Ella era muy inteligente», dice Kate. Mientras tanto, su hijo era un «niño típicamente estadounidense» lleno de vida y amante de los dinosaurios. «Era tan inteligente. Tan cariñoso y dulce», dice. «Te daba hasta la camisa que llevaba puesta».
La familia experimentó otra pérdida: James Dehaven, el padre biológico de Gaige, murió por suicidio en noviembre de 2024. Kate dice que James, quien también era muy cercano a Skylar, había luchado contra la depresión después de sus muertes.
Cuando la madre de James murió después de Gaige y Skylar, su dolor aumentó.
Kate insiste en que, aunque James, quien no vivía con ellos, había luchado contra la adicción en los años previos a la muerte de los niños, se encontraba en recuperación en ese momento, y los niños nunca presenciaron ninguna «adicción activa» en él. Kate y James no estaban juntos al momento de su muerte.
Actualmente, Kathy y su esposo están cuidando a la hija de Kate, Allyson, que ahora tiene 13 años y está en terapia y se encuentra bien.
Kate también está lidiando con su salud mental: dice que está recibiendo tratamiento tras las muertes y que no vive con la familia, aunque habla con Allyson todos los días.
«Está pasando apuros», dice Kathy sobre Kate. «Pasó de ser madre de tres hijos a ser madre de uno, y ella y Skylar eran muy unidas». Kathy añade que Kate está trabajando para «recomponerse».
«Lo más importante es que Ally esté bien», dice Kate, señalando que espera volver a vivir con ellos pronto.
Para honrar a Skylar y Gaige, la familia está haciendo todo lo posible para contribuir a su comunidad. En noviembre, llevaron mantas de bebé a un hospital para los bebés que compartieron cumpleaños con Gaige y Skylar y, en el futuro, planean comprar bancos conmemorativos y crear una beca para la escuela secundaria Perryville.
Kate, quien dice que una semana antes de la tragedia tuvo una conversación con Skylar sobre el fentanilo después de que su hija tuviera preguntas después de la clase de salud, insta a todos los padres a aprovechar al máximo el tiempo con sus hijos.
