Las bibliotecas públicas hace mucho que dejaron de ser salas de lectura y puntos de préstamo de libros. Su polivalencia y su adaptación a los tiempos que corren las han convertido en las nuevas ágoras, lugares de encuentro, centros cívicos para los vecinos de los barrios en las que se ubican. El número de usuarios no para de crecer. Así lo atestigua el último balance de actividad de la Xarxa de Biblioteques Municipals que la Diputación de Barcelona ha presentado hoy y que cifra en 17,6 millones el número de visitas a estos equipamientos culturales de la provincia. Son un 2% que el año pasado y confirman la progresión iniciada inmediatamente después de la pandemia.
Las 236 bibliotecas y los 13 bibliobuses adscritos a la red de la Diputación de Barcelona prestaron el año pasado más de 13 millones de documentos en los diversos formatos, lo que representa también un incremento aproximado del 2% respecto al 2024. La cifra de personas inscritas supera ya los 2,2 millones después de las 188.000 altas de nuevos usuarios registradas durante el 2025.
Llama especialmente la atención el aumento del número de préstamos de publicaciones de cómic (13%) y, sobre todo, de juegos de mesa (43%).
Las expectativas de mantener ese crecimiento en los próximos años se mantienen intactas. El diputado de Cultura de la corporación provincial, Pau González Val, ha señalado, durante la presentación del balance del año pasado, que para este 2025 están previstas nuevas inauguraciones. En concreto se espera que abran sus puertas al público la biblioteca del barrio del Besòs de Barcelona; la Esteve Albert i Corp en Dosrius; la Santa Oliva en Olesa de Montserrat; la biblioteca de Súria, la Segimon Serrallonga de Torelló y la Joana Raspall de Vilafranca del Penedès.
Desde el 2022, un año marcado todavía por los efectos de la pandemia, hasta ahora el número de visitantes de esta red de bibilotecas y bibliobuses públicos se ha incrementado en más de 4 millones. Tal es la aceptación de estos equipamientos que, año tras año, en la macroencuesta de Servicios Municipales encargada por el Ayuntamiento de Barcelona, las bibliotecas obtienen la mejor puntuación, con notas que rozan el sobresaliente.
En el 2025 el gasto de funcionamiento de la Xarxa de Biblioteques Municipals ascendió a 138 millones de euros. La Diputación de Barcelona aportó el 38%, los ayuntamientos financiaron 38% y el 3% restante proviene de la Generalitat y otras instituciones. El gasto por habitante y año fue de 22,13 euros.
Además de su servicio convencional de salas de lectura y préstamo, en las bibliotecas de la red de la Diputación se programaron el año pasado unas 43.000 actividades.
Periodista catalano-brasileño. Redactor jefe de la sección Vivir. Más de media vida en La Vanguardia
