El delantero portugués del Al Nassr encabeza por sexta vez la lista Forbes con 280 millones de dólares, mientras que la joven promesa española del Barcelona se convierte en la jugadora más joven y el primer español en ingresar al top 10, marcando un cambio generacional en el fútbol de élite.
Cristiano Ronaldo, a sus 40 años, continúa dominando el fútbol global y encabeza la lista de los futbolistas mejor pagados del mundo según Forbes. La renovación de su contrato con el Al Nassr le asegura 230 millones de dólares en salario y primas deportivas, más 50 millones adicionales por acuerdos comerciales con marcas como Nike, Binance y Herbalife. Con este ingreso total de 280 millones, supera ampliamente a su histórico rival Lionel Messi, segundo con 130 millones, repartidos entre su salario en el Inter Miami (60 millones) y contratos de patrocinio (70 millones).
El podio lo completa Karim Benzema (Al Ittihad, 104 millones), seguido de Kylian Mbappé (Real Madrid, 95 millones) y Erling Haaland (Manchester City, 80 millones). El ranking destaca que los diez futbolistas mejor pagados suman ingresos conjuntos de 945 millones de dólares, mientras que Lamine Yamal, con apenas 18 años y 43 millones de ingresos, marca el nuevo umbral para ingresar al top 10, superando el récord anterior de Kevin De Bruyne. Yamal se convierte en el jugador más joven y el primer español en la historia de esta clasificación, tras una temporada exitosa con el Barcelona y la selección española.
El top 10 se completa con Vinicius Jr. (60 millones), Mohamed Salah (55 millones), Sadio Mané (54 millones) y Jude Bellingham (44 millones), reflejando la influencia creciente de LaLiga española, la Saudi Pro League y la Premier League. Este movimiento evidencia la transformación del mapa salarial del fútbol de élite, donde ligas emergentes, especialmente la saudí, desplazan parcialmente el poder económico.
Forbes resalta una tendencia generacional, con veteranos como Ronaldo, Messi y Benzema aún dominando, pero con la irrupción de jóvenes talentos como Yamal y Bellingham. Cinco de los diez jugadores mejor pagados tienen 29 años o menos, la mayor proporción desde 2020, y la edad promedio del ranking cayó por debajo de los 30 años, la más baja en cinco temporadas.
El ranking de 2025-2026 también refleja movimientos significativos: Neymar y Kevin De Bruyne quedaron fuera del top 10 debido a cambios de club y ajustes en sus ingresos. En conjunto, la lista muestra cómo la combinación de veteranos consolidados y jóvenes promesas redefine el poder económico y generacional en el fútbol mundial.
