Es un tema recurrente en los últimos años. Cada vez que en febrero el circuito masculino desembarca en Buenos Aires, se reaviva la discusión y los jugadores argentinos (y también extranjeros) vuelven a reflexionar sobre la suerte de la gira sudamericana de polvo de ladrillo. Este 2025 no fue la excepción. Y a la pregunta que hace mucho tiempo se escucha en el BALTC -¿Por qué el Argentina Open no consigue el ascenso a la categoría 500?-, se sumó una nueva. ¿Por qué a la hora de reestructurar su calendario, la ATP parece priorizar siempre otras regiones y el año pasado le propinó un duro golpe a esta región, rica en cultura e histórica tenística, al dar de baja una de sus citas?
La desaparición del 250 de Córdoba, que había nacido en 2019 y fue borrado del calendario una semana después de su edición 2024, dejó a este tramo de la temporada con solo tres torneos. El porteño, que se había ilusionado de ser «promovido» a finales de 2023 pero perdió en manos de Dallas, Múnich y Doha; el 500 de Río de Janeiro, que arrancará el lunes, y el de Santiago de Chile, otro 250 que se realizará del 24 de febrero al 2 de marzo. Para «compensar», en octubre se anunció el nacimiento de un nuevo Challenger 125, segundo nivel en importancia, que finalmente se jugó la semana pasada pasada en Rosario.Y la modificación no dejó nada contentos a los argentinos.
En la última semana se escucharon en el club de Palermo varias críticas contra la ATP. El más duro fue Diego Schwartzman, un referente del tenis celeste y blanco y muy respetado en el tour. El Peque, que el jueves jugó su último partido como profesional ante Pedro Martínez, no se guardó nada cuando le consultaron sobre la preocupante realidad de la gira.
«Los pocos torneos que hay en Sudamérica deberían ser de otra categoría porque se lo merecen. Primero por la cantidad de jugadores latinoamericanos que hubo y que hay en la historia. Hay demasiadas semanas en el año como para que la ATP priorice siempre lo económico, o distintos sectores del mundo. Buenos Aires hace mucho tiempo se merece ser una categoría más. Sobre todo viendo los torneos que sí subieron de categoría», reflexionó el ex número 8 del mundo y campeón en Buenos Aires en 2021.
Y cerró: «Nadie está pidiendo por dos meses en el año acá en Sudamérica. Pero que mantengan las semanas que hay. Ya sacaron una, que era Córdoba, sin necesidad alguna. No le permitieron a Buenos Aires el año pasado hacer ATP 500. ¿Por qué?».
Tomás Etcheverry, 44° del mundo, coincidió. «Si acá sacás un torneo y encima no nos sumás de un 250 a un 500, que el Argentina Open está preparado para hacerlo tranquilamente, siento que nos están perjudicando y no nos están dando lo que necesitamos. Sudamericanos en el top 100 o 200 hay un montón, podemos competir en cantidad con cualquier continente. Dénse cuenta que también queremos torneos acá», aseguró el platense.
«Lamentablemente el 2026 también va a ser así. Deberían analizarlo y revisarlo porque siento que nos perjudican mucho. Sumaron un Challenger 125 es muy importante, pero jugadores Top 50. Terminás sin jugar una semana, debería cambiarse. Ojalá que la ATP se dé cuenta«, agregó quien consiguió su primer triunfo a nivel ATP en Córdoba en 2021.
Lo que se vio durante las jornadas de competencia en el BALTC les dio la razón. La gente no falló. No solo las sesiones nocturnas se jugaron a estadio lleno, hubo también varias de las diurnas en las que, a pesar de disputarse en días y horarios laborales, no quedaron muchos asientos vacíos. Y el público hizo sentir el calor de la pasión sudamericana (porque en esta ocasión, también hubo muchísimos brasileños que aportaron condimento a los encuentros).
Hasta los días de la qualy, con entrada gratuita, fueron a cancha llena: casi 10.700 fanáticos se acercaron para ver los partidos de la fase previa. En la sesión nocturna del viernes -en la que Francisco Cerúndolo dio el batacazo ante Alexander Zverev– no quedó un lugar libre, pese a la lluvia. Al igual que en la final del domingo, en la que Joao Fonseca venció a Cerúndolo ante 5.746 personas. En total, asistieron al torneo 66.343 espectadores, que rompieron el récord de 64.525 que estaba vigente desde 2007.
La organización hace un tiempo empezó a modernizar el club y a mejorar sus instalaciones, empezando por la sala y los vestuarios de los jugadores. Y si de nombres propios se habla, el certamen siempre atrajo a grandes estrellas, como en la presente edición, en la que contó con tres top 20, Zverev, dos del mundo, Holger Rune, 12°, y Lorenzo Musetti, 16°, y varios muy buenos jugadores de la región, como los mejores argentinos y el brasileño Fonseca, 18 años y la nueva gran aparición del tenis, que hizo historia al conquistar su primer trofeo ATP y convertirse en el campeón más joven en las 25 ediciones del certamen.
En su segunda visita a Argentina, la primera para jugar el torneo, el propio Zverev se subió al reclamo del Peque y compañía.
«Creo que es muy importante tener torneos aquí, tener esta gira en Sudamérica porque es el único momento del año que hay torneos en la región, y que además son de alto nivel. El tenis es un deporte global, es muy grande en Sudamérica, y especialmente en Argentina y en Brasil. Han surgido grandes jugadores aquí. Esta gira es muy importante para el desarrollo del tenis en la región», reflexionó el alemán.
Los jugadores volvieron a coincidir, como lo habían hecho en años anteriores Carlos Alcaraz, Stan Wawrinka, Cameron Norrie y Horacio Zeballos. Esta gira es vital para el tenis sudamericano y preocupa mucho el descuido de la ATP para este tramo de calendario. ¿Se escucharán los reclamos?
