Diario HOY | Un sueño para vivir: la importancia de un buen descanso y cómo lidiar con los trastornos

Por Juan Riveros (@JuancitoRiveros)

Cada 14 de marzo desde el 2008 es conmemorado el Día Mundial del Sueño, tras una iniciativa surgida desde la Comisión de la Asociación Mundial de Medicina del Sueño.

El sueño no es solo cerrar los ojos por un instante. Un buen descanso abarca varios aspectos que deben ser considerados, ya que de ello depende el estado de ánimo, el rendimiento psicomotor y el desempeño académico-laboral. Al respecto, la jefa del Área de Psicología del IPS, Liz Aguiar, manifestó que el tiempo dedicado al descanso no puede ser considerado como una “pérdida”, atendiendo a que un mal sueño podría traer consecuencias como fatiga, somnolencia diurna, déficit de atención, falta de concentración y motivación.

El Día Mundial del Sueño fue instaurado para recordar la importancia de un descanso adecuado en beneficio de la salud física y mental. El sueño no puede ser considerado como un lujo, sino una necesidad esencial para el cuerpo humano. Una forma de combatir el estrés, los horarios exigentes y los impactos negativos.

La especialista recalcó que el cerebro necesita el sueño para regular emociones, consolidar la memoria y restaurar el equilibrio químico. Mientras dormimos, nuestro sistema nervioso procesa experiencias, reduce el estrés y refuerza la capacidad de enfrentar los desafíos diarios.

En ese sentido, es importante mantener como buena práctica un horario regular de sueño, acostándose y despertándose a la misma hora, evitar pantallas y dispositivos electrónicos al menos una hora antes de dormir; crear un ambiente tranquilo y oscuro en la habitación; además de evitar el consumo de cafeína y alcohol en horas cercanas al sueño.

NO PUEDO DORMIR, ¿QUÉ HAGO?

Al hablar del sueño, no podemos olvidar todas las enseñanzas dejadas por el neurocirujano, Dr. Mime, quien indicaba al momento descanso como “limpieza de suciedades” de la mente, que al mismo tiempo se nutre y regenera. Una de las limpiezas es relacionada al beta-amiloide, el material de las placas seniles, una de las características distintivas de la enfermedad de Alzheimer.

Mime hablaba de que el sueño con sedantes no es la solución a este trastorno, ya que sus efectos son similares a dormir mal, pero pueden tranquilizar a la persona afectada y ser el camino hacia una recuperación. Sin embargo, insistía en que el riesgo es alto: afectando la memoria inmediata y la memoria a largo plazo y generando dependencia y adicción.

“Conseguir dormir un número de horas suficiente debe ser una prioridad. La respuesta puede estar en nuestros horarios, nuestra habitación, nuestra agenda diaria o mil problemas más. Algunas veces hace falta un tratamiento médico, un ejemplo es tratar la apnea del sueño, un trastorno en el que las personas afectadas muestran interrupciones breves de la respiración mientras duermen, incluso varios cientos en la misma noche. Por tanto, parece interesante, en particular para los que dormimos poco, priorizar el sueño y apostar por una vida más larga y saludable”, resaltaba.

BENEFICIOS DE UN SUEÑO REPARADOR

Dormir bien aporta múltiples ventajas a la salud mental:

Regulación emocional: un sueño adecuado ayuda a controlar la ansiedad, la irritabilidad y el estrés. Las personas bien descansadas reaccionan mejor ante situaciones difíciles.

Prevención de la depresión y la ansiedad: estudios han demostrado que, quienes duermen bien, tienen menor riesgo de desarrollar trastornos del estado de ánimo.

Mejora en la concentración y la memoria: durante el sueño, el cerebro procesa y almacena información, favoreciendo el aprendizaje y la toma de decisiones.

Mayor resiliencia emocional: un descanso adecuado fortalece la capacidad de afrontar desafíos sin sentirse abrumado.

Equilibrio hormonal: el sueño regula hormonas clave como el cortisol (estrés) y la serotonina (bienestar), fundamentales para la estabilidad emocional.

Por Robert Bourgoing (@robertb_py)

Torres, peones, alfiles, sin dejar de mencionar al Rey y la Reina. Estas piezas conforman el ya conocido tablero de ajedrez, un juego que demanda la mayor capacidad de concentración y estrategia por parte de sus jugadores.

En sus comienzos, el ajedrez era considerado como algo exclusivo para los adultos, aunque con el paso de los años su práctica fue expandiéndose hasta llegar a las categorías infantiles, con notables resultados.

En Paraguay, son numerosas las instituciones educativas que incorporan la enseñanza de este popular juego en su plan de estudios, sin mencionar a los centros de enseñanza particular que también ofrecen clases personalizadas para potenciar su asimilación.

Lo que algunos llaman “un simple juego de mesa” o “una actividad para distraerse” en realidad es mucho más que eso: el ajedrez es una herramienta educativa que, en el caso de los más pequeños, ofrece múltiples beneficios en su desarrollo integral.

VENTAJAS PRINCIPALES

1- Desarrollo cognitivo: La práctica del ajedrez potencia habilidades cognitivas esenciales.

Estudios realizados por las Universidades de Girona y Lleida han demostrado que los niños que incorporan el ajedrez como herramienta educativa mejoran su inteligencia, especialmente en áreas como las matemáticas y la comprensión lectora.

Por su parte, una investigación de la Universidad de La Laguna llevada a cabo en 2012 indica que el ajedrez también mejora la inteligencia emocional, desarrollando al menos cinco de las ocho inteligencias propuestas por Howard Gardner: matemática, lingüística, espacial, intrapersonal e interpersonal.

2- Mejora del rendimiento académico: El ajedrez ha sido vinculado con mejoras en el rendimiento académico.

Un estudio de la Universidad de Trier en Alemania evaluó a dos grupos de niños de 9 años: uno recibió tres horas semanales de matemáticas y el otro dos horas de matemáticas más una de ajedrez.

Los resultados mostraron que el segundo grupo, a pesar de tener una hora menos de matemáticas, duplicó en promedio las notas en matemáticas y capacidad lectora en comparación con el primero.

3- Desarrollo de habilidades sociales y emocionales: La práctica del ajedrez también contribuye al desarrollo de habilidades sociales y emocionales.

Según la psicóloga Silvia Álava, los juegos tradicionales como el ajedrez fomentan el aprendizaje cognitivo, social y emocional más allá de las pantallas digitales.

Estos juegos ayudan a desarrollar habilidades como la memoria, la atención y la psicomotricidad, además de enseñar a los niños a interactuar de manera saludable y a regular sus emociones.

4- Fomento de la creatividad y la imaginación: El ajedrez estimula la creatividad y la imaginación en los niños.

Al enfrentar constantemente nuevas situaciones en el juego, los niños aprenden a desarrollar estrategias innovadoras y a pensar de manera flexible.

Esto no solo mejora su capacidad para resolver problemas en el tablero, sino que también les enseña a aplicar estas habilidades en situaciones de la vida real.

5- Desarrollo de la personalidad y valores: El ajedrez contribuye a la formación integral de la personalidad del niño.

El Dr. Enmanuel Lasker, uno de los mejores jugadores de su época, había afirmado que “la educación mediante el ajedrez debe ser la educación de pensar por sí mismo”, señalando que la misión de su enseñanza en las escuelas no es la erudición de sacar maestros de ajedrez.

Este juego enseña a los niños a construir su propia tabla de valores, a mantenerse alerta y a utilizar herramientas como el algoritmo, el modelo, la complejidad, la estructura, la optimización, la incertidumbre, el significado y el pronóstico.

EXPERIENCIA DE UNA PROFESIONAL

Gabriela Vargas Talavera es una de las principales referentes del ajedrez paraguayo en la actualidad, ostentando orgullosamente el grado de Maestra Internacional Femenina (WIM, por sus siglas en inglés).

Además de su pasión por las piezas y tableros, se suma la enseñanza de este juego a niños y niñas, situación que la motivó años atrás a abrir su propia academia, denominada “Bobby Fischer”, en honor al célebre ajedrecista y Gran Maestro estadounidense.

Desde su experiencia particular, el fomento del ajedrez en niños abre un abanico de oportunidades para que los mismos descubran todo su potencial y, además, despierten su mente, siendo capaces de adaptarse a situaciones desafiantes traducidas en los movimientos de cada pieza.

Con años de trayectoria en este ámbito, es testigo de los logros que pueden alcanzarse si se inculca a alguien esta pasión desde pequeño, al punto de que muchos aficionados llegaron a participar de competencias y torneos fuera del país gracias a su impecable rendimiento.

En un mundo cada vez más digitalizado, el uso excesivo de dispositivos electrónicos como teléfonos móviles, tablets y videojuegos genera preocupación entre los profesionales de la salud.

El Dr. Robert Núñez, pediatra, alertó sobre el incremento de trastornos posturales en niños y niñas, destacando que, problemas como la joroba están surgiendo debido al uso desmedido de estos dispositivos.

Esta advertencia subraya los peligros que los niños enfrentan no solo en su desarrollo físico, sino también en su bienestar emocional.

Consecuencias de la exposición prolongada a las pantallas

En ese contexto, explicó que el uso excesivo de dispositivos electrónicos afecta directamente la postura de los niños, quienes suelen adoptar una postura perjudicial: la cabeza inclinada hacia adelante, la espalda encorvada y los ojos fijos en la pantalla.

Indicó que esta postura, mantenida durante períodos prolongados, está provocando efectos negativos en la salud de los más pequeños.

A continuación, las principales consecuencias, según Núñez:

-Joroba o cifosis postural: la inclinación constante de la cabeza hacia adelante, tan común cuando los niños usan dispositivos electrónicos, provoca una sobrecarga en la columna cervical.

Según estudios publicados en The Journal of Physical Therapy Science la sobrecarga prolongada de esta zona de la columna puede generar dolor crónico, contracturas musculares e incluso deformaciones a largo plazo.

La curvatura anormal que genera esta sobrecarga se conoce como cifosis postural, o “joroba”: la intensidad de esta afección depende de la cantidad de tiempo que se pase en una mala postura.

-Estrés en la columna y tendinitis postural: La postura incorrecta no solo afecta a la columna, sino también a los músculos. La presión constante sobre la zona cervical puede desencadenar dolor en los músculos del cuello, hombros y espalda, lo que a su vez genera dolores de cabeza, mareos y rigidez muscular.

De acuerdo con un artículo en Pediatrics International, el uso excesivo de pantallas en una mala postura es uno de los factores principales que contribuyen a este tipo de trastornos musculoesqueléticos.

-Miopía y problemas de visión: La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha señalado que el uso excesivo de pantallas durante la infancia está relacionado con el aumento de la prevalencia de la miopía.

Según un artículo de JAMA Ophthalmology la proximidad constante de los dispositivos a los ojos contribuye al empeoramiento de la visión, especialmente en niños que pasan más de dos horas al día frente a las pantallas.

Además, el uso de dispositivos a una distancia menor a 40 cm de los ojos aumenta el riesgo de desarrollar esta condición.

-Dedo en gatillo: Este problema es más común de lo que parece, especialmente debido al uso de teléfonos móviles y tablets. El movimiento repetitivo del pulgar al escribir o jugar en dispositivos puede inflamar los tendones y generar una condición conocida como “dedo en gatillo”.

Según un estudio publicado en The Lancet, el uso excesivo de las manos en dispositivos táctiles está provocando inflamación y dolor, afectando la movilidad y causando incomodidad a largo plazo.

-Alteraciones del sueño: la luz azul emitida por las pantallas interfiere con la producción de melatonina, la hormona responsable de regular el ciclo del sueño. Esto dificulta que los niños concilien el sueño, generando alteraciones del descanso.

Según la National Sleep Foundation, la exposición a la luz azul durante la noche afecta negativamente la calidad del sueño, lo que repercute en la salud física y mental de los niños.

-Infecciones y problemas de higiene: el uso de dispositivos móviles, especialmente cuando se llevan al baño o se comparten sin una correcta higiene, aumenta el riesgo de infecciones.

Según un estudio publicado en Journal of Hospital Infection, los teléfonos móviles son uno de los objetos más contaminados con bacterias, lo que genera un aumento en el riesgo de enfermedades infecciosas.

Los más pequeños son los más vulnerables.

Los niños más pequeños son especialmente vulnerables a los efectos negativos de la exposición prolongada a las pantallas. La OMS recomienda limitar el tiempo frente a las pantallas en función de la edad de los niños:

-Menores de 18 meses: o deben estar expuestos a pantallas.

-De 2 a 5 años: Se recomienda un máximo de 1 hora diaria, siempre con supervisión y contenido educativo.

-A partir de los 6 años: El tiempo frente a las pantallas debe ser limitado, priorizando el juego al aire libre, la actividad física y las interacciones sociales.

¿Cómo prevenir los problemas posturales?

Para reducir el riesgo de sufrir trastornos posturales y otros efectos negativos derivados del uso excesivo de pantallas, es fundamental adoptar hábitos saludables.

A continuación, algunas recomendaciones basadas en los consejos de pediatras y especialistas en salud infantil:

-Limitar el tiempo frente a las pantallas: se deben establecer límites diarios según la edad de los niños, siguiendo las recomendaciones de la OMS.

-Fomentar la actividad física: el juego al aire libre y las actividades físicas regulares ayudan a mejorar la postura y mantienen la columna vertebral en buena forma.

-Usar soportes para los dispositivos: mantener los dispositivos a la altura de los ojos puede evitar que los niños inclinen la cabeza hacia adelante.

-Pausas para estiramientos: instruir a los niños a realizar pausas frecuentes para estiramientos, sobre todo en períodos largos de uso.

-Educar sobre la postura: enseñar a los niños la importancia de mantener una postura correcta desde temprana edad.

La infancia es una etapa crucial para el desarrollo físico y emocional de los niños. Invertir en buenos hábitos posturales desde temprana edad es fundamental para evitar problemas musculoesqueléticos y otros trastornos a largo plazo.

“Como adultos, tenemos la responsabilidad de educar con el ejemplo, promoviendo el uso saludable de la tecnología y fomentando un estilo de vida activo y equilibrado. Cuidar la postura de los niños es una inversión en su salud futura”, puntualizó el pediatra.

En un esfuerzo por garantizar el acceso equitativo a la cultura y el entretenimiento, el cine CinemaPop del Shopping Mariano ofrecerá una función especial de la película Capitán América: Un Nuevo Mundo, adaptada para personas neurodivergentes. Será el 15 de marzo a las 16:00. La proyección tendrá luces tenues y sonido reducido para personas neurodivergentes. Esta iniciativa busca proporcionar un espacio más cómodo y accesible para quienes pueden verse afectados por los estímulos sensoriales tradicionales de las salas de cine.

Para conocer más sobre la importancia de este tipo de iniciativas, conversamos con la psicóloga clínica Eliana Almeida, fundadora de Aprendiz Paraguay, un espacio inclusivo para compartir. Además de su trayectoria profesional, Almeida es madre de un niño neurodivergente y otro neurotípico, lo que le permite comprender de primera mano los desafíos que enfrentan muchas familias en entornos tradicionales de entretenimiento.

¿Por qué es importante contar con funciones de cine adaptadas para personas neurodivergentes?

“Socializar es un proceso vital para el ser humano. En el caso de las personas neurodivergentes, los espacios adaptados, como esta función de cine, cumplen un rol fundamental por varias razones. En primer lugar, facilitan la accesibilidad sensorial al reducir estímulos abrumadores, como las luces intensas y el sonido alto, que pueden generar sobrecarga en personas con autismo o TDAH. En segundo lugar, fomentan la inclusión social, al permitir que los asistentes puedan expresarse libremente, sin miedo al juicio o a cumplir con normas estrictas de comportamiento. Finalmente, tienen un impacto positivo en la salud mental, reduciendo la ansiedad y el aislamiento.”

Según un estudio de la Autism Society (2022), el 82% de las familias con miembros neurodivergentes evitan asistir a cines convencionales, pero el 76% sí acude cuando existen funciones adaptadas. “Esto demuestra que la demanda existe y que, con los ajustes adecuados, se puede garantizar el acceso a experiencias culturales de manera equitativa”, señala Almeida.

Los desafíos en espacios de entretenimiento tradicionales

Las personas neurodivergentes enfrentan diversas barreras en los entornos convencionales de entretenimiento. La sobrecarga sensorial es una de las más comunes, ya que las luces brillantes, los sonidos fuertes y las multitudes pueden generar crisis. Entre el 70 % y el 90 % de las personas autistas presentan hipersensibilidad auditiva.

A esto se suman normas de comportamiento rígidas que pueden generar estrés en las familias. Muchos cuidadores sienten ansiedad porque temen que su hijo pueda moverse o hacer ruidos, lo que podría generar comentarios negativos de otros espectadores. Un 58 % de los padres reportan esta preocupación en espacios como teatros y cines, agrega Almeida.

Claves para una actividad verdaderamente inclusiva

Para que un evento o actividad sea inclusiva, se requieren diversas adaptaciones. Entre las más importantes, Almeida destaca:

• Ajustes sensoriales: reducir el volumen del sonido, mantener una iluminación tenue y contar con zonas de descanso.
• Flexibilidad conductual: permitir que las personas puedan moverse libremente o expresarse sin restricciones.
• Comunicación accesible: brindar información visual con pictogramas y anticipar cambios en la programación.
• Capacitación del personal: entrenar a los trabajadores en primeros auxilios sensoriales y protocolos de asistencia no invasiva.

La clave es diseñar estos espacios en conjunto con la comunidad neurodivergente, asegurando que las medidas adoptadas realmente respondan a sus necesidades.

El impacto del diagnóstico tardío

Además de la falta de espacios adaptados, muchas personas neurodivergentes enfrentan otro desafío: el diagnóstico tardío. “Esto puede afectar múltiples áreas de la vida, desde la salud mental hasta el desempeño académico y las relaciones sociales. Sin un diagnóstico oportuno, se incrementa el riesgo de desarrollar ansiedad, depresión e incluso dificultades de integración”, explica Almeida.

Para detectar señales tempranas, recomienda a los padres observar patrones atípicos en el lenguaje, la interacción social, el procesamiento sensorial y la regulación emocional. “Los pediatras pueden aplicar escalas como el M-CHAT-R entre los 18 y 24 meses para evaluar signos de autismo, pero es fundamental que los padres también lleven un registro de conductas inusuales para facilitar el proceso de diagnóstico”.

Estrategias para manejar la sobrecarga sensorial en casa

Más allá de los espacios adaptados, las familias pueden implementar estrategias para ayudar a sus hijos a gestionar la sobrecarga sensorial en casa. Almeida sugiere las siguientes acciones:

• Crear zonas de descompresión, con iluminación tenue y sonidos regulados.
• Implementar una dieta sensorial, con sesiones de regulación propioceptiva a lo largo del día.
• Usar herramientas tecnológicas, como auriculares con cancelación de ruido y aplicaciones de monitoreo sensorial.
• Establecer rutinas visuales, con relojes y secuencias pictográficas que faciliten las transiciones entre actividades.
• Adaptar la alimentación con protocolos nutricionales específicos que apoyen la regulación sensorial.

Por último, Almeida enfatiza la importancia de la coregulación emocional, un proceso en el que los padres ayudan a sus hijos a gestionar sus emociones. “Los niños neurodivergentes necesitan sentirse comprendidos y acompañados. Modelar estrategias de regulación, crear un ambiente seguro y establecer rutinas predecibles son claves para su bienestar”.

En este sentido, herramientas como la anticipación (prever lo que pueda ocurrir), las historias sociales (ayudar a los niños a entender cómo comportarse en diferentes contextos) y los pictogramas (imágenes que representan conceptos, acciones o emociones) pueden hacer una gran diferencia. “Cuando un niño sabe qué esperar, su nivel de ansiedad disminuye y su capacidad de adaptación mejora. La inclusión no se trata solo de accesibilidad, sino de brindar apoyo en todas las áreas de la vida”, concluye la psicóloga.

La función de cine inclusiva en CinemaPop es un paso importante hacia una sociedad más equitativa y accesible para todos. Con ajustes simples, pero significativos, es posible garantizar que las personas neurodivergentes y sus familias puedan disfrutar del entretenimiento sin barreras.