¿Dónde está el verdadero Liverpool? Continúa la enloquecedora inconsistencia

BRIGHTON & HOVE, Inglaterra — ¿Será el verdadero Liverpool por favor levántate? Quizás no haya habido mejor resumen de la naturaleza Jekyll y Hyde de los Rojos que estos últimos cuatro días.

Irresistible contra Galatasaray A mitad de semana, el equipo de Arne Slot volvió a flaquear en su regreso a la competición. primera división acción, perder 2-1 lejos a un impresionante Brighton y Hove Albion. La enloquecedora inconsistencia del Liverpool le ha hecho perder débilmente su título de liga esta temporada, y su último paso en falso podría tener repercusiones fatales en su búsqueda del título. Liga de Campeones de la UEFA calificación.

Mientras el reloj avanzaba hacia el final del sábado por la tarde, el Liverpool se encontró con dos mediocampistas jugando en defensa y su amenaza de ataque más potente en la forma de un joven de 17 años. Río Ngumoha. Fue un reflejo condenatorio de una campaña que en gran medida ha estado definida por el caos y desprovista del control que impulsó a los Rojos al título la temporada pasada.

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Liverpool ha perdido 10 partidos de liga esta temporada, su mayor número desde la campaña 2015-16, cuando Jurgen Klopp reemplazó a Brendan Rodgers a mitad de temporada. Su cifra actual de 42 goles concedidos ya es superior a la cifra recibida en cada una de las dos últimas temporadas.

Después de escribir su camino en los libros de historia por todas las razones correctas, Slot ahora se encuentra como el habitual rompedor de nuevos caminos no deseados. La paliza del miércoles en la Liga de Campeones al Galatasaray ayudó a disipar la tensión que se había acumulado tras el insípido empate del fin de semana pasado con Tottenham Hotspurtras lo cual Slot y sus jugadores fueron abucheados por algunos aficionados locales en Anfield. Pero la confianza y la fe en Merseyside son frágiles esta temporada, y la última actuación del Liverpool habrá hecho poco para convencer a los críticos de Slot de que es el mejor hombre para el puesto a largo plazo.

Es cierto que la preparación de los Reds para su viaje a Brighton no fue ideal. Ambos Mohamed Salah y portero Alicia Becker se perdieron por lesión, mientras que el equipo de Slot tuvo alrededor de 60 horas para recuperarse de sus hazañas europeas. La diferencia en el estado físico entre los visitantes y sus anfitriones (Brighton no había jugado desde su visita a Sunderland el sábado pasado, fue deslumbrante, aunque eso no exime al Liverpool de su mediocre actuación.

Tampoco el hecho de que el máximo goleador Hugo Ekitike se vio obligado a abandonar con una pierna muerta en los primeros ocho minutos, aunque eso no ayudó a la causa del Liverpool. Los campeones de la Premier League sólo tuvieron la culpa cuando una falta de comunicación entre el portero Giorgi Mamardashvili y central atrás Ibrahima Konate propició la concesión de un saque de banda innecesario que abrió la puerta a un Danny Welbeck gol contra el desarrollo del juego en 14 minutos.

Milos Kerkez capitalizado en un Lewis Dunk error para restablecer la paridad después de media hora, pero cuando Welbeck volvió a marcar en la segunda mitad, era difícil argumentar que Brighton no lo merecía. Si no hubiera sido por un par de excelentes paradas de Mamardashvili después del descanso, el Liverpool podría haber estado al final de un marcador mucho más castigador.

Quizás la mayor preocupación para Slot sea lo ineficaz que parecía su equipo en ataque. Curtis Jones y Cody Acero ambas paradas forzadas de Bart Verbruggenpero rara vez la defensa de Brighton pareció excesivamente preocupada.

El técnico del Liverpool ha señalado a menudo la voluntad del rival de sentarse profundamente y absorber la presión como una razón para la falta de chispa creativa de su equipo, pero esa excusa no es suficiente aquí. Brighton es uno de los pocos equipos de la Premier League que todavía está dispuesto a atacar y los Rojos todavía lucharon por crear oportunidades claras.

Por 27ª vez en 31 partidos de liga esta temporada, el Liverpool fue superado por sus oponentes, con sólo Chelsea (30) les va peor en ese departamento. Estas métricas no siempre deben usarse como barómetro del éxito (el Liverpool fue superado en 26 de 38 juegos de la Premier League en 2021-22 y obtuvo 92 puntos), pero junto con los malos resultados de esta temporada, no son una lectura agradable.

«Podría acercarme y contarles todas las razones por las que hemos perdido esta temporada», dijo Slot. «Acabas de oír hablar de goles tardíos y creo que hoy lo resume todo en términos de problemas de lesiones en esta temporada. Estar sin tres grandes goleadores nunca ayudó a ningún equipo y en contra de la posición de lateral adecuada.

«Mi trabajo no es buscar excusas. Mi trabajo es encontrar respuestas, y eso es lo que intenté hacer de nuevo hoy. Eso funcionó, en mi opinión, no tan mal en los primeros 45 minutos porque estábamos jugando con ellos, y en mi opinión estábamos cerca. Ellos estuvieron algunas veces cerca, nosotros estuvimos algunas veces cerca. En la segunda mitad ellos fueron el mejor equipo».

Con demasiada frecuencia esta temporada, el Liverpool ha quedado en segundo lugar. Con demasiada frecuencia no han logrado doblar la esquina cuando el momento parecía oportuno para hacerlo.

Con demasiada frecuencia, Slot y sus jugadores simplemente no han estado a la altura de las circunstancias. Ese, en la actualidad, es el verdadero Liverpool.