TEXAS.- Dos hombres han sido condenados hoy por un jurado federal por su participacin en un caso de contrabando masivo de extranjeros ocurrido en 2022 en San Antonio (Texas), en el que fallecieron 53 personas y 11 extranjeros resultaron lesionados. Un tercer hombre presuntamente implicado en el mismo incidente mortal de contrabando fue extraditado de Guatemala a Estados Unidos para comparecer ante la justicia por este caso.
«Estas condenas y extradiciones representan el compromiso del Departamento de Justicia de perseguir a los lderes, organizadores y facilitadores clave de las redes de contrabando de extranjeros que introducen ilegalmente a personas, con un riesgo significativo para la vida, en Estados Unidos», declar el funcionario supervisor Matthew R. Galeotti, jefe de la Divisin Penal del Departamento de Justicia. «Es un potente ejemplo de la labor crucial de la Fuerza de Tarea Conjunta Alpha (JTFA), que ha sido mejorada y facultada para perseguir a los crteles y las organizaciones delictivas transnacionales as como para eliminar la lacra del contrabando y la trata de seres humanos».
Segn los documentos judiciales y las pruebas presentadas en el juicio, Felipe Orduna-Torres, tambin conocido como Cholo, Chuequito y Negro, de 30 aos, y Armando Gonzlez-Ortega, tambin conocido como El Don y Don Gon, de 55 aos, conspiraron con otras personas como parte de una organizacin de contrabando de extranjeros que carg a aproximadamente 66 extranjeros en un remolque de camin, que careca de aire acondicionado en funcionamiento, y condujo a los extranjeros hacia el norte a travs de la frontera entre Estados Unidos y Mxico y por una carretera interestatal de Texas. El 27 de junio de 2022, a medida que suba la temperatura, algunos de los migrantes que se encontraban en el interior del remolque perdieron el conocimiento, mientras que otros araaban las paredes intentando escapar. Cuando el camin de remolque lleg a San Antonio, segn las pruebas presentadas en el juicio, ya haban muerto 48 migrantes. Otros cinco murieron tras ser trasladados a hospitales locales. Entre los fallecidos haba seis nios y una mujer embarazada. Los acusados conspiraron con otros para facilitar el viaje de los extranjeros desde Mxico, Guatemala y Honduras a Estados Unidos, cobrando a los extranjeros y sus familias entre 12.000 y 15.000 dlares por el peligroso viaje.
Orduna-Torres y Gonzlez-Ortega fueron condenados cada uno por un cargo de conspiracin para el transporte de extranjeros ilegales con resultado de muerte, lesiones corporales graves y poner la vida en peligro, un cargo de transporte de extranjeros ilegales con resultado de muerte y un cargo de transporte de extranjeros ilegales con resultado de lesiones corporales graves y poner la vida en peligro. Por ambos cargos con resultado de muerte, se enfrentan a una pena mxima de cadena perpetua en la sentencia que se dictar el 27 de junio. Un juez federal de distrito determinar la sentencia tras considerar las directrices de Estados Unidos para la imposicin de penas y otros factores estatutarios.
Adems, la amplia coordinacin y cooperacin entre las autoridades policiales estadounidenses y guatemaltecas dio lugar a la extradicin de Rigoberto Ramn Miranda-Orozco, de 48 aos de edad, presunto dirigente de una organizacin de contrabando de extranjeros con sede en Guatemala, por su presunta participacin en el incidente con fallecimientos masivos de San Antonio.
«La extradicin de Miranda-Orozco a Estados Unidos es un paso importante en el desmantelamiento de una gran y compleja organizacin de contrabando de personas de la que presuntamente forma parte», declar la fiscal en funciones de Estados Unidos para el Distrito Oeste de Texas, Margaret Leachman. «Al igual que hemos demostrado a lo largo del juicio de Orduna-Torres y Gonzlez-Ortega, continuaremos procesando este caso enrgicamente, buscando justicia para aquellos que han perecido, y responsabilizando a aquellos que ilegalmente valoran el beneficio econmico por encima de la vida humana».
«El Servicio de Inmigracin y Control de Aduanas (ICE) de Estados Unidos persigue enrgicamente a los traficantes de seres humanos, independientemente de dnde operen o de lo lejos que crean que pueden esconderse», declar el agente especial al mando Craig Larrabee, de la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI) del ICE en San Antonio. «Estos veredictos reflejan el alcance y la profundidad de nuestras investigaciones sobre el contrabando de personas. Desde el pas de origen hasta el destino final, nuestros agentes especiales han trabajado incansablemente para localizar a estos delincuentes y desmantelar toda su red de contrabando. Uno a uno estamos viendo las consecuencias del contrabando de seres humanos a medida que se impone la justicia».
Segn los documentos judiciales, Miranda-Orozco conspir con otros traficantes para facilitar el viaje de cuatro extranjeros desde Guatemala a travs de Mxico y, en ltima instancia, a Estados Unidos, cobrando a las familias entre 12.000 y 15.000 dlares por el mortal viaje. En particular, Miranda-Orozco es presuntamente responsable del contrabando de tres migrantes que perecieron en el remolque del camin.
En agosto de 2024, Miranda-Orozco fue detenido en Guatemala en respuesta a una solicitud de extradicin de Estados Unidos. Su detencin form parte de una operacin a gran escala durante la cual las fuerzas del orden guatemaltecas ejecutaron mltiples rdenes de registro y detencin en Guatemala. Miranda-Orozco fue acusado bajo secreto de sumario en el Distrito Oeste de Texas (WDTX), y su acusacin se hizo pblica tras su detencin. Miranda-Orozco compareci por primera vez el lunes ante el tribunal federal de distrito de San Antonio y fue acusado de un cargo de conspiracin para introducir a un extranjero en Estados Unidos con resultado de muerte, tres cargos de complicidad para introducir a un extranjero en Estados Unidos con resultado de muerte, un cargo de conspiracin para introducir a un extranjero en Estados Unidos causando lesiones corporales graves y poniendo vidas en peligro, y un cargo de complicidad para introducir a un extranjero en Estados Unidos causando lesiones corporales graves y poniendo vidas en peligro.
Las condenas y la extradicin son el resultado de los esfuerzos coordinados de la Fuerza de Tarea Conjunta Alpha (JTFA). La JTFA, una asociacin con el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), ha sido elevada y ampliada con el mandato de dirigirse contra los crteles y organizaciones criminales transnacionales que operan en Mxico, Guatemala, El Salvador, Honduras, Panam y Colombia para eliminar el contrabando y la trata de personas. En la actualidad, la JTFA est integrada por funcionarios de las fiscalas de Estados Unidos situadas a lo largo de la frontera suroeste, incluidos el Distrito Sur de California, el Distrito de Arizona, el Distrito de Nuevo Mxico y los Distritos Oeste y Sur de Texas. Numerosos componentes de la Divisin Penal del Departamento de Justicia, dirigidos por la Seccin de derechos humanos y procesos especiales (HRSP) y apoyados por la Seccin de lavado de dinero y recuperacin de activos, la Oficina de operaciones de aplicacin de la ley y la Oficina de Asuntos Internacionales, entre otros, prestan un apoyo especfico. La JTFA tambin cuenta con una importante inversin de las fuerzas del orden procedentes del DHS, el FBI, la DEA y otros socios. Hasta la fecha, la labor de la JTFA se ha saldado con ms de 355 detenciones nacionales e internacionales de dirigentes, organizadores y facilitadores importantes del contrabando de extranjeros; ms de 315 condenas en Estados Unidos; ms de 260 importantes penas de prisin impuestas; y decomisos de importantes bienes.
El HSI San Antonio dirigi los esfuerzos de investigacin de Estados Unidos, trabajando conjuntamente con los valiosos miembros del equipo del HSI Guatemala y la Unidad contra el Contrabando de Personas del HSI en Washington D. C. El HSI recibi ayuda sustancial del Centro Nacional de Identificacin/Operacin Centinela de la Oficina de Aduanas y Proteccin Fronteriza de Estados Unidos; la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos; la Agencia de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF); el Departamento de Polica de San Antonio; el Departamento de Bomberos de San Antonio; y el Departamento de Polica de Palestina. La Oficina de Asuntos Internacionales del Departamento de Justicia colabor con las fuerzas del orden de Guatemala para lograr la detencin y extradicin de Miranda-Orozco y, junto con la Oficina de Desarrollo, Asistencia y Capacitacin Fiscal en el Extranjero (OPDAT) de la Divisin Penal, prest una ayuda crucial en este asunto.
El caso contra Orduna-Torres y Gonzlez-Ortega est siendo procesado por los fiscales federales adjuntos Eric Fuchs, Sarah Spears y Amanda Brown para el Distrito Oeste de Texas. El caso contra Miranda-Orozco est siendo procesado por la abogada Alexandra Skinnion de la seccin HRPS de la Divisin Penal y el fiscal adjunto de Estados Unidos/fiscal JTFA Jos Luis Acosta para el Distrito Oeste de Texas, con la asistencia de la historiadora HRSP/especialista en Amrica Latina Joanna Crandall.
El Departamento de Justicia agradece a sus socios guatemaltecos del sector policial, que fueron fundamentales para la detencin de Miranda-Orozco, y a la Unidad contra el trfico ilcito de migrantes del Ministerio Pblico de Guatemala por hacer posible la extradicin.
Una acusacin es simplemente una alegacin. Se presume la inocencia de todos los acusados hasta que se prueben culpables sin lugar a dudas razonables en un tribunal de justicia.
