Firma del Plan Maestro de Transporte Ferroviario. Foto: Ignacio Sánchez.
El Ministerio de Transporte y Obras Públicas (MTOP), la Corporación Nacional para el Desarrollo (CND) y CAF-Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe firmaron ayer un acuerdo para la elaboración del Plan Maestro de Transporte Ferroviario. La iniciativa busca reposicionar al ferrocarril dentro del sistema nacional de transporte, ampliando su participación en la movilidad de cargas y también de personas, con el fin de fortalecer el rol de los puertos uruguayos en el comercio regional.
En el evento se hicieron presentes la titular del MTOP, Lucía Echeverry, la subsecretaria de Transporte y Obras Públicas, Claudia Peris, el director nacional de transporte ferroviario, Weverley Tejera, el representante de CAF en Uruguay, Miguel Ostos, el presidente de la CND, Mario Piacenza, y el vicepresidente de la CND, Pablo Gutiérrez.
Desarrollo ferroviario
Tejera indicó que esta iniciativa fue pensada para generar una herramienta de política pública “pensando en el futuro” y que sirva como guía y hoja de ruta para el desarrollo ferroviario. El convenio tiene un plazo estimado de 18 meses, en el cual se va a hacer el llamado a consultoría para la elaboración del Plan Maestro del Transporte Ferroviario, aunque esperan que el proceso finalice antes de esa fecha.
A su vez, prevén que el plan brinde “una visión de futuro” y que marque cuáles son las prioridades que deben llevar adelante para potenciar esta actividad en Uruguay, sin perjuicio de las medidas que se vayan tomando a partir de los próximos meses, las cuales van a ser incorporadas a dicho proyecto.
Además, resaltó que a través de este trabajo esperan viabilizar la posibilidad para que el sistema de tren de pasajeros se integre al sistema de transporte.
“Puntualmente entendemos que el MTOP está llevando adelante un proceso de evaluación y de reestructuración, como ya ha sido anunciado, de todo el sistema de transporte metropolitano y es ahí donde el ferrocarril tiene un rol para jugar”, afirmó Tejera.
Weverley Tejera. Foto: Ignacio Sánchez.
“Vamos a hacer los estudios necesarios en el marco de este plan de transporte para ver la dimensión y en qué momento podemos aportar al sistema de transporte metropolitano con el modo de transporte ferroviario”, agregó.
Con respecto a los montos económicos que se manejan en la firma de este convenio, dijo que la CAF aportará US$ 250.000 de un fondo no reembolsable para la realización de los estudios correspondientes.
Ferrocarril central
Consultado sobre los puntos en donde podría volver a operar el tren de pasajeros, Tejera manifestó que esa determinación dependerá del resultado de los estudios de viabilidad, pero que en principio usarán la infraestructura que ya se ha generado en el Ferrocarril Central, sobre todo en el tramo entre Montevideo y Progreso, ya que allí cuentan con doble vía en la infraestructura ferroviaria.
“En un principio puede ser lo más viable en el sentido de que atiende el área metropolitana donde hay mayor demanda y además que desde el punto de vista operativo parece lo más razonable y viable”, enfatizó.
Por su parte, la ministra de Transporte y Obras Públicas sostuvo que cuentan con la “convicción” de que esta inversión “histórica” genere mejoras en competitividad y que Uruguay se conecte y tenga posibilidad de captar otro tipo de cargas.
“Este es el tren del país y como tal va a captar las cargas que mejoren las condiciones de competitividad de nuestros sectores productivos y de nuestros sectores comerciales”, afirmó Etcheverry.
Lucía Etcheverry. Foto: Ignacio Sánchez.
“El país tiene potencialidades logísticas y nosotros queremos que se transformen en capacidades de generación de trabajo y de ingresos y que eso permita construir y reforzar otras políticas, porque el objetivo de esto es el bienestar de la gente. En ese marco también es muy importante empezar a proyectar cuán viable es y dónde volver a recuperar el transporte de pasajeros, que hoy existe en una expresión muy mínima y que también va a ser prioridad”, manifestó la ministra.
En tanto, Piacenza resaltó que la CND tendrá un rol de “soporte contínuo” en las líneas estratégicas que trazará el propio MTOP para este trabajo puntual.
Por otro lado, dijo que este proyecto servirá como “brújula” para que la CND ajuste y pueda alinear otros instrumentos que tiene en su carpeta, los cuales son “ejes centrales” de su gestión, como por ejemplo la Corporación Ferroviaria.
Esta es una empresa pública no estatal propiedad de la CND y está abierta al capital privado. Vale destacar que esta empresa fue puesta en marcha para reacondicionar las vías férreas utilizadas para el transporte maderero en las líneas Fray Bentos, Rivera y Montevideo.
Paso decisivo para el transporte uruguayo
“Durante demasiado tiempo nuestro ferrocarril, que fue pilar fundamental de nuestra economía y conector esencial de nuestro territorio, ha experimentado un gradual declive. Sin embargo, en los últimos años hemos comenzado a revertir esa tendencia. La inversión en el ferrocarril central, hoy una realidad operativa, ha demostrado el inmenso potencial de este modo de transporte cuando se le otorgan las condiciones adecuadas. Hoy, con la firma de este convenio damos un paso decisivo y fundamental, porque para trabajar por el desarrollo del transporte ferroviario no alcanza solamente con rehabilitar infraestructuras o adquirir material rodante”, enfatizó Tejera.
