El árbol de América Latina que crece donde nada crece: alimenta a millones en el mundo y desató un motín

En el mundo existen muchos árboles sorprendentes, pero pocos tienen la capacidad de crecer en suelos tan pobres y ofrecer alimento a millones de personas como uno que se encuentra en América Latina. Este árbol resistente se ha convertido en un aliado esencial para comunidades que enfrentan climas difíciles y tierras poco fértiles.

Además de su valor nutritivo, este árbol tiene una historia que lo conecta con uno de los motines más famosos de la historia naval. Su importancia va más allá de lo visible y demuestra cómo la naturaleza puede ser fundamental para la vida y la cultura de América Latina. Te contamos de que se trata.

El árbol de América Latina que crece donde nada crece: alimenta a millones en el mundo

El árbol del pan (Artocarpus altilis) es una especie tropical que alimenta a millones de personas en América Latina y el Caribe gracias a sus frutos grandes y ricos en almidón, capaces de crecer en suelos pobres y sin necesidad de fertilizantes. Se considera una solución real frente a la inseguridad alimentaria por su resistencia, fácil cultivo y alta productividad. Este árbol fue tan importante para el mundo que desató un motín.

Según National Geographic el motín del HMSBounty ocurrió en 1789 durante una expedición británica cuyo objetivo era transportar árboles del pan desde Tahití hasta el Caribe, para alimentar a esclavos en las colonias. Tras varios meses en la isla, parte de la tripulación, liderada por Fletcher Christian, se rebeló contra el capitán William Bligh.

Los amotinados abandonaron al capitán y a otros marinos en un pequeño bote en medio del océano. Aunque la misión fracasó, Bligh logró sobrevivir y regresar a Inglaterra, y años más tarde se completó el traslado del árbol del pan, que hoy sigue cultivándose en América Latina y el Caribe.

¿Cómo es el árbol que alimenta a millones en América Latina?

El árbol del pan (Artocarpus altilis) es una especie tropical cultivada en diversas regiones de América Latina. Introducido desde el sudeste asiático en el siglo XVIII, hoy es una fuente clave de alimento en climas cálidos y húmedos.

Algunas características reales y destacadas de este árbol son:

• Frutos grandes y ricos en almidón, que pueden pesar entre 1 y 5 kilos, y se consumen hervidos, asados o fritos, con sabor y textura similar al pan o la papa.
• Hojas grandes, lobuladas y brillantes, que protegen del sol y ayudan a conservar humedad en el suelo.
• Tronco recto y corteza gris clara, fácil de trabajar para la cosecha o incluso para construcción ligera.
• Crece en climas tropicales, especialmente en zonas como el Caribe, Centroamérica y parte de Sudamérica.
• Tolera suelos pobres y no requiere fertilizantes, lo que lo convierte en un árbol ideal para zonas vulnerables.
• Produce entre 50 y 200 frutos al año, una productividad alta para un solo árbol.

Su valor va más allá de la nutrición: es una solución real contra la inseguridad alimentaria por su alta productividad y resistencia climática. Con su fruto se preparan muchas comidas como puré, chips fritos, budines, sopas, panes sin gluten o simplemente asado, con un sabor que recuerda al pan o a la papa, lo que lo convierte en un alimento versátil y nutritivo.