El intercambio que no fue: Dentro de la saga Maxx Crosby entre los Raiders y Ravens

MAXX CROSSBY‘s 48 Las horas en Maryland fueron un torbellino.

El corredor All-Pro llegó a Charm City el lunes 9 de marzo, tres días después de la Asaltantes de Las Vegas acordó un acuerdo monumental con el Cuervos de Baltimore por dos selecciones de primera ronda a cambio de Crosby. Un movimiento que parecía inusual para todos los involucrados habría terminado con el mandato de Crosby con los Raiders después de siete temporadas.

Pero de repente todo se desmoronó.

Después de que Crosby se sometiera a un examen físico y una resonancia magnética el martes, recibió la impactante noticia de que Baltimore había Rechazó el acuerdo comercial. con Las Vegas debido a preocupaciones médicas. La idea de que Crosby se uniera a un contendiente al Super Bowl había sido borrada y regresó a Las Vegas desconcertado por lo que había sucedido.

Fuentes de los Raiders y personas cercanas a Crosby se muestran escépticas de que su estado médico fuera el único motivo para revertir el cambio, dado el momento y que Baltimore tenía un conocimiento completo de la lesión antes del cambio.

«Tenían acceso a imágenes y a los informes médicos al respecto», le dijo a ESPN una fuente con conocimiento directo de la situación.

Entonces, ¿cómo fue que las cosas cambiaron tan rápido? ¿Qué pasó entre las sorprendentes noticias comerciales del viernes y la cancelación del acuerdo cuatro días después? ESPN habló con personas con conocimiento de la situación para descubrir qué sucedió realmente entre Baltimore, Las Vegas y uno de los corredores de ventaja más talentosos de la liga.

«Nadie admitirá jamás cuál es la verdad real», dijo Crosby en su último informe. episodio de podcast de «La fiebre».

MARZO PASADO, CROSBY firmó una extensión de contrato por tres años y 106,5 millones de dólares, lo que lo convierte en uno de los quarterbacks no mariscales de campo mejor pagados en la historia de la NFL. Fue un movimiento que el gerente general John Spytek dijo en ese momento que tenía como objetivo marcar la pauta para una «nueva era del fútbol americano de los Raiders».

«No puedo pensar en una mejor persona con quien sentarse aquí y recompensar por lo que ha hecho, pero con expectativa de lo que viene», dijo Spytek. «… Cuando a la gente le gusta Maxx, quiero decir, no es ningún secreto, no ha habido sol y rosas por aquí desde siempre, pero cuando él hace un compromiso con los Raiders como este, y representa todo [former] entrenador [Pete Carroll] y yo y este nuevo personal, y todo el mundo habla de que él se inscribe».

Pero la lealtad de Crosby había sido forzada. Como Raider, el jugador de 28 años jugó para cuatro entrenadores en jefe y cuatro gerentes generales y con nueve mariscales de campo titulares. Para cada nuevo régimen, a Crosby se le encomendaba la tarea de ser el corazón de la organización, establecer la cultura e incluso ayudar a reclutar agentes libres.

Aunque no lo hizo público, Crosby dejó saber detrás de escena esta temporada baja que ya no quería jugar para los Raiders, y una separación parecía inevitable. Más que nada quería ganar al más alto nivel. En medio de la constante rotación y disfunción de la organización, Crosby solo hizo una aparición en postemporada y soportó cinco temporadas perdedoras, incluido un récord de 3-14 en 2025 que lo llevó a El despido de Carroll es el 5 de enero.

«Una cosa es ser la cara de una franquicia, pero quiero ser un ganador», dijo Crosby después de firmar su extensión de contrato con Las Vegas en marzo pasado. «Las etiquetas y todo eso es genial, pero cuando no estamos ganando, es como, ¿cuál eres la cara? Quiero ser la cara de ganar, y eso es realmente todo lo que me importa».

Crosby terminó la temporada pasada con 10 capturas, el máximo del equipo, a pesar de lidiar con una lesión en la rodilla izquierda, que sufrió en la derrota de la Semana 7 ante los Jefes de Kansas City. Crosby siguió jugando a pesar de la lesión ante el equipo. ponlo en la lista de reserva de lesionados antes de su juego de la Semana 17 con la primera selección general en el draft de 2026 en juego.

Fue una decisión que dejó a Crosby frustrado el 26 de diciembre y que sorprendió a algunos de sus compañeros. Crosby estaba consciente de que era necesaria una cirugía de rodilla en la temporada baja, pero había jugado con dolor antes, así que ¿por qué no ahora?

«Me sorprendió un poco. He visto a Maxx jugar con muchas lesiones, así que siempre es sorprendente cuando está fuera», dijo el corredor de los Raiders. Malcolm Koonce dijo a ESPN. «Siempre ha sido así desde mi año de novato. Siempre ha sido un líder».

A pesar de sufrir lesiones de rodilla, hombro, mano y tobillo a lo largo de sus siete temporadas en la NFL y de haber tenido ocho cirugías, Crosby ha jugado en 110 partidos de su carrera (104 como titular), y se ha ausentado sólo siete partidos. Desde que ingresó a la liga, Crosby ha acumulado 69.5 capturas (la tercera mayor cantidad en la historia de los Raiders) y 360 presiones al mariscal de campo, 29 más que el siguiente jugador más cercano (Cleveland’s Myles Garrett), según ESPN Research.

«Es por eso que desearías que las victorias se acumularan para él», dijo el ex coordinador defensivo de los Raiders, Patrick Graham, quien fue contratado por el Acereros de Pittsburgh esta temporada baja para el mismo rol.

Crosby se sometió a una cirugía de reparación de menisco el 7 de enero y prometió estar «más que listo» para el campo de entrenamiento. La pregunta era si vestiría el uniforme de los Raiders.

Spytek, nuevo entrenador en jefe Klint Kubiak y el propietario Mark Davis dijeron en varios momentos de la temporada baja que esperaban que Crosby se vistiera para Las Vegas en 2026. «Maxx es un jugador de élite, y he sido muy directo desde el principio cuando llegué aquí en cuanto a que estamos en el negocio de tener jugadores realmente buenos en el equipo, y necesitamos muchos más de ellos», dijo Spytek en el Combinado de la NFL en febrero.

Al mismo tiempo, Spytek no dijo que Crosby fuera intransferible. Las Vegas no quería trasladar a Crosby a menos que fuera una oferta que no pudiera rechazar. Para que los Raiders se separaran de su piedra angular de la franquicia, necesitaban una oferta que incluyera múltiples selecciones de primera ronda, similar al comercio de Mica Parsons de Dallas a Green Bay en agosto pasado.

Los Ravens, sorprendentemente, llamaron a la puerta.

EN LOS CUERVOS En 31 años de historia de la franquicia, nunca han utilizado una selección de primera ronda para canjear por un jugador veterano.

Pero durante la temporada 8-9 del equipo en 2025, los Ravens tuvieron problemas para presionar al mariscal de campo. Baltimore ocupó el puesto 28 en tasa de victorias en presión de pases (29,9%) y el 30 en capturas (30). El gerente general de Baltimore, Eric DeCosta, dijo que creía que Crosby, uno de los cazamariscales más condecorados de la liga, «nació para ser un Raven» y que sería una solución inmediata a un problema evidente en la defensa.

Las conversaciones entre los Ravens y los Raiders se intensificaron el 5 de marzo, y el lado de Crosby se mantuvo informado durante todo el proceso. La noche siguiente, Crosby se enteró de que Baltimore había aceptado cumplir con el requisito de los Raiders de dos selecciones de primera ronda.

Pero el acuerdo dependía de que Crosby pasara un examen físico antes de que el intercambio pudiera hacerse oficial al inicio del nuevo año de la liga el 11 de marzo.

Baltimore venció al vaqueros de dallasque también buscaban un cazamariscales de élite. Las ofertas iniciales se centraron en la segunda selección de primera ronda de Dallas en el puesto 20 y en el tackle defensivo. Osa Odighizuwa. Luego, los Cowboys ofrecieron su mejor selección de primera ronda en el puesto 12 y una selección de tercera ronda. Al final, los Cowboys pasaron al puesto 12 y a su selección de segunda ronda, pero las dos últimas ofertas, dijeron las fuentes, no incluían a Odighizuwa, quien era negociado a el San Francisco 49ers para una selección de tercera ronda.

En esta afable división entre los Raiders y Crosby, ambos lados parecían haber salido ganadores. Crosby se estaba uniendo a un mejor equipo que le dio la oportunidad de jugar un fútbol significativo en enero. Los Ravens han llegado a la postemporada en seis de sus últimas ocho temporadas, incluida una aparición en el Juego de Campeonato de la AFC en 2023. La última vez que los Raiders jugaron un juego por el título de la conferencia fue en 2002.

Las Vegas, mientras tanto, obtuvo los recursos para iniciar en serio su proceso de reconstrucción. En el momento en que se acordó el intercambio, los Raiders tenían cuatro selecciones de primera ronda durante las siguientes dos temporadas. Estaban destinados a ser uno de los cinco equipos con dos selecciones de primera ronda en 2026.

El 9 de marzo, Crosby dijo que lo llevaron en avión a Washington, DC y luego lo llevaron a Baltimore, con gran entusiasmo por su nuevo viaje.

«Deseo [the Raiders] tener todo el éxito del mundo», dijo Crosby durante un emotivo video de despedida que publicó en sus cuentas de redes sociales el 7 de marzo y que desde entonces ha sido eliminado.

LA RODILLA DE CROSBY ESTABA una preocupación que fue discutida entre los Ravens y los Raiders antes del intercambio, según fuentes de la liga. A Crosby le habían quitado más de un mes de una cirugía de rodilla y comenzó a caminar sin muletas el 27 de febrero.

Crosby dijo en su podcast que pasó el 10 de marzo realizándose un examen físico y una resonancia magnética. Dijo que no tuvo la oportunidad de reunirse con el entrenador de los Ravens, Jesse Minter, y DeCosta hasta alrededor de las 5 pm ET.

[Editor’s note: After this story was published, a source indicated Minter and other defensive coaches met with Crosby within minutes of him walking into the team facility. DeCosta, who was trying to keep his own free agents and sign others on the first day of the legal tampering period, met with Crosby later that afternoon.]

«Pensé que iba a ver [DeCosta] cuando llegué allí por primera vez. No sé por qué. No voy a especular», recordó Crosby. «Simplemente hizo el intercambio y no lo vi durante cinco horas».

Durante la eventual reunión de Crosby con Minter y DeCosta, dijo que se sentía mal. Luego se aterrorizó después de que DeCosta le informó que uno de los médicos estaba preocupado por su rodilla y querían obtener opiniones adicionales.

Además de sus propios médicos, los Ravens contaron con un puñado de médicos fuera de la organización que evaluaron la rodilla de Crosby, incluido Dan Cooper, un renombrado especialista en rodilla y médico del equipo de los Cowboys. En el pasado, Dallas se ha apoyado en la experiencia de Cooper para tomar decisiones como la selección Jaylon Smith en la segunda ronda en 2016, a pesar de la rotura de ligamentos y el daño a los nervios, y la redacción Shavon Revel Jr.. el año pasado en la tercera ronda a pesar de una rotura del ligamento anterior cruzado.

Pero Cooper no fue la voz principal para determinar si Baltimore debería retirarse del acuerdo.

El consenso fue que Crosby podría jugar en 2026. La preocupación de los Ravens se centró en la incertidumbre sobre la durabilidad de Crosby después de un par de temporadas en Baltimore debido a un problema degenerativo en su rodilla, le dijo una fuente a ESPN.

Crosby regresó a su hotel el martes por la noche y llamó a su cirujano, el Dr. Neal ElAttrache, quien le aseguró que estaba bien y que estaba logrando avances significativos en su rehabilitación. ElAttrache compartió un sentimiento similar con Adam Schefter de ESPN.

«A Maxx Crosby le está yendo muy bien en la primera parte de su rehabilitación y recuperación de una cirugía para tratar un importante desgarro de menisco y la lesión por estrés relacionada con el hueso y el cartílago de su rodilla», le dijo ElAttrache a Schefter. «Ciertamente está bien encaminado en su programa planificado… Se siente muy bien y ya ha mejorado mucho en comparación con antes de la cirugía».

Múltiples fuentes con conocimiento directo de la situación creyeron que los Raiders y los representantes de Crosby fueron transparentes sobre la lesión durante todo el proceso de intercambio y que Baltimore había realizado una investigación exhaustiva sobre la recuperación de Crosby y el cronograma durante ese tiempo.

«[The Ravens] Tenían mucha información a su disposición y aun así dieron luz verde al comercio», dijo una de las fuentes. «Hicieron suficiente trabajo preliminar que debería haber eliminado parte de la preocupación».

Los equipos a menudo comparten información médica pertinente, incluidas resonancias magnéticas, cuando se trata de procesar un intercambio, suponiendo que se conceda el permiso, agregó una de las fuentes.

Los agentes de Crosby, CJ LaBoy y Doug Hendrickson, le dijeron después de la reunión con Minter y DeCosta que creían que Baltimore rechazaría el intercambio, dijo Crosby. A pesar de la incertidumbre de sus agentes sobre la finalización del intercambio, Crosby dijo que un miembro del personal de los Ravens lo llamó después de hablar por teléfono con sus agentes y le dijo que el equipo planeaba cerrar el trato.

Crosby dijo que cinco minutos después de su llamada con el empleado, LaBoy le informó que Baltimore había cancelado el trato.

Un Crosby «lívido» y «confundido» abordó un avión privado, que los Ravens organizaron y pagaron, para regresar a Las Vegas mientras se revertía el cambio. Las noticias se hicieron públicas alrededor de las 8 pm ET del 10 de marzo.

«Hemos realizado muchos intercambios diferentes. Una de las cosas clave es traer al jugador e intentar obtener tanta información como sea posible», dijo DeCosta a los periodistas al día siguiente. «Lo hicimos y no pudimos completar el proceso de adquisición del jugador según nuestra evaluación de la situación».

DECOSTA NO DIO No dio detalles sobre por qué los Ravens se retiraron del monumental acuerdo, pero dijo que creía que era la mejor decisión para que la franquicia avanzara.

«Nadie está más molesto por esto que yo; de hecho, destrozado por esto», dijo el 11 de marzo. «Y lo lamento, un gran arrepentimiento para mí, pero seguiremos adelante como equipo de fútbol».

Pero los Ravens no tardaron mucho en dar un giro.

Trece horas después de que ESPN informara sobre los Crosby el trato fue rechazadolas fuentes le dijeron a Schefter que Baltimore acordó un acuerdo con el ex Bengals de Cincinnati corredor de borde Trey Hendrickson para cuatro años, 112 millones de dólaresque incluía 60 millones de dólares garantizados y un bono por firmar de 20 millones de dólares.

Esto creó sospechas sobre si la rodilla de Crosby era realmente el problema para Baltimore, pero DeCosta insistió en que las dos decisiones entre dejar a Crosby y firmar a Hendrickson eran «mutuamente excluyentes». Dos ejecutivos de otros equipos le dijeron a ESPN que estaban algo escépticos ante la declaración de DeCosta. Como lo expresó un ejecutivo de la NFC: «Creo que la verdad está en algún punto intermedio», dejando claro que sólo Baltimore conoce los detalles del examen físico.

Mientras Crosby estuvo en las instalaciones de los Ravens el 10 de marzo y no interactuó con los altos mandos del equipo durante la mayor parte del día, DeCosta reconoció que el equipo también habló con Hendrickson ese día. DeCosta añadió que el interés del equipo en Hendrickson se desarrolló después de que el centro tres veces Pro Bowl Tyler Linderbaum llegó a un acuerdo para batir récords tres años, 81 millones de dólares acuerdo con los Raiders el 9 de marzo. Linderbaum había pasado cuatro temporadas con los Ravens.

Una fuente dijo que los Ravens le habían ofrecido a Linderbaum un contrato de cuatro años y $88 millones. Cuando el liniero interior de 25 años decidió ir a Las Vegas, Baltimore pensó que podría comprometer el dinero destinado a Linderbaum a otro cazamariscales de élite para potencialmente emparejarse con Crosby.

«Comenzamos algunas conversaciones con él y su agente, pensando que potencialmente tendríamos dos cazamariscales en la línea defensiva en ambos lados de la línea», dijo DeCosta. «Esa era definitivamente una posibilidad para nosotros».

Inicialmente, los Ravens, al igual que los otros equipos que estaban hablando con Hendrickson, dudaban en cumplir el precio de contrato deseado de un acuerdo a largo plazo por valor de $40 millones al año. Hendrickson, de 31 años, se sometió a una cirugía de músculos centrales en diciembre, razón por la cual los equipos se mostraron reacios a darle un contrato de tres o cuatro años.

Cuando no se materializó ningún acuerdo para Hendrickson durante el período de negociación que comenzó al mediodía (hora del Este) del 9 de marzo, los equipos interesados ​​recibieron la noticia de que el precio deseado de su contrato había bajado. Una vez que Baltimore decidió el 10 de marzo no seguir adelante con el acuerdo con Crosby, mejoró su oferta hasta el punto de que Hendrickson la aceptaría.

«Sentimos que este era un año para dar un gran giro», dijo DeCosta. «Vimos algunos jugadores que pensamos que podrían impactarnos, [with] Trey es uno de los chicos principales».

Al mismo tiempo, el gerente general rechazó la narrativa de que los Ravens se resistieron al intercambio de Crosby y dijo que anular el intercambio no ha afectado negativamente su relación con otros equipos y agentes.

«Eso no ha impedido que mi teléfono suene; te lo aseguro», dijo DeCosta el 11 de marzo.

EL SENTIMIENTO DENTRO El edificio de los Raiders después de que Spytek recibió la noticia de Baltimore fue de sorpresa pero no de enojo. Según una fuente del equipo, Spytek dijo tranquilamente a los miembros de la directiva: «Oigan, entonces los Ravens se retiraron del trato», y luego explicó el razonamiento detrás de la decisión. Pero la medida no afectó el ánimo de Davis y el resto de la organización.

Los tomadores de decisiones de Las Vegas se reunieron el martes por la noche después de que se conoció la noticia para discutir el impacto que tendría la decisión de Baltimore en los planes de temporada baja y si los Raiders aún podrían seguir adelante con la decisión. acuerdos de agente libre ganaron ahora que el tope salarial de 35,8 millones de dólares de Crosby volvió a estar en sus libros.

Al final, Las Vegas cumplió los compromisos que asumió con más de siete agentes libres y cumplió un intercambio para adquirir al esquinero de ranura. Conferencia Johnson desde billetes de búfalo.

Crosby regresó a las instalaciones el 11 de marzo y fue recibido con los brazos abiertos por el personal y sus compañeros de equipo. Desde entonces ha expresado su compromiso con los Raiders tanto dentro del edificio como públicamente.

«Estoy donde se supone que debo estar», dijo Crosby.

Los Raiders podrían haber reconsiderado contratar a Koonce y Paye si hubieran sabido que el intercambio de Crosby se revertiría, reconoció una fuente del equipo. Pero ahora, los Raiders tienen un fuerte grupo de corredores de ventaja con Crosby nuevamente en escena.

«No creo que nadie dijera, ‘Que se jodan esos muchachos'», dijo una fuente del equipo sobre cualquier animosidad hacia Baltimore. «Si el peor de los casos es que vuelvas a tener un All-Pro en el edificio, eso no es malo».

Una fuente familiarizada con el pensamiento de los Raiders dijo que el problema más grande es su enfoque hacia el draft de abril ahora que ya no tienen la selección número 14 además de la primera selección del draft. El plan sigue siendo reclutar al ex mariscal de campo de Indiana, Fernando Mendoza, en el puesto número 1, pero cualquier plan que tuvieran con la segunda selección del Día 1 ahora podría necesitar abordarse mediante un intercambio u otra firma.

«Tenemos que ser súper honestos respecto de dónde estamos, tenemos muchas necesidades que abordar y tenemos mucho capital para hacerlo», dijo Spytek en la combinación.

CROSBY MUY BUSCADO jugar para un ganador, le dijeron que podía, y luego vio cómo le arrebataban esa oportunidad en un abrir y cerrar de ojos. Sentado dentro del mismo estudio donde emitió un video de despedida de los Raiders, Crosby dijo en su podcast más reciente que tal vez nunca sepa la verdad detrás de la decisión de Baltimore de retirarse del acuerdo.

Pero dice que cree que su tiempo confuso en la costa este fue un recordatorio de que estaba destinado a estar en Las Vegas. En el pasado, Crosby expresó constantemente su lealtad a los Raiders, pero eso no le impidió casi convertirse en un Cuervo.

Los equipos continúan verificando su disponibilidad, pero a partir de ahora, el precio que piden los Raiders para canjear el contrato de Crosby sigue siendo alto. Y dado lo sucedido, los equipos dudan en cumplirlo, dijo una fuente de la liga. Varias fuentes de los Raiders dicen que se sorprenderían si Crosby fuera canjeado en el corto plazo. Quizás se abra una ventana de oportunidad más cerca del draft, pero el equipo ciertamente mantiene la mente abierta a retenerlo.

Cuando los Ravens se retiraron del intercambio, Dallas contempló volver a la caza. Aunque los Cowboys no cerraron al 100% la puerta a un intercambio de Crosby, una fuente dijo que no estaban retomando las conversaciones.

Los Raiders comenzarán la temporada 2026 con un mariscal de campo novato y un entrenador en jefe, un coordinador ofensivo y un coordinador defensivo por primera vez. ¿Será este equipo mejor que el grupo de la temporada pasada que tuvo marca de 3-14 con Carroll y el ex mariscal de campo? Geno Smith? Hasta cierto punto, sí, después de abordar áreas de necesidad en la agencia libre. Aún así, los Raiders tienen una buena cantidad de huecos en el plantel que llenar, y la pregunta de si Mendoza podrá hacer una transición exitosa a la NFL en el Año 1 cobra gran importancia.

Dicho esto, Crosby podría verse nuevamente en el centro de las negociaciones comerciales cuando llegue la fecha límite en noviembre. Si Crosby está jugando a un alto nivel pero Las Vegas está pasando apuros, un equipo contendiente podría considerar la idea de adquirirlo para ayudar a lograr un gran avance en los playoffs.

Por ahora, es un Raider.

«Estoy aquí. Estoy destinado a ser un Raider», dijo Crosby en su podcast. «… Estoy en esta m— de por vida hasta que eso cambie, lo cual no preveo, pero nunca se sabe en esta maldita liga».

Dan Graziano, Jeremy Fowler, Jamison Hensley y Todd Archer de ESPN contribuyeron a este informe.