El presidente de Alemania, Frank-Walter Steinmeier, concluyó este lunes, con un espaldarazo al acuerdo de libre comercio entre la Unión Europea (UE) y el bloque del Mercosur y, en nombre de los europeos, a Ucrania, su visita oficial a Paraguay, la segunda escala de su gira por Suramérica, que comenzó en Uruguay y concluirá en Chile.
Steinmeier fue despedido con honores en el aeropuerto Silvio Petirossi, que sirve a Asunción, por la viceministra de Relaciones Económicas e Integración, Patricia Frutos.
El gobernante cumplió en Asunción una agenda que incluyó un encuentro privado con el presidente paraguayo, Santiago Peña, y otro ampliado, encabezado por ambos dignatarios, del que participaron delegaciones de ambos países.
Peña recibió al jefe de Estado y la primera dama alemana, Elke Büdenbender, en el Palacio de López, la sede del Gobierno, donde posteriormente comparecieron ante la prensa, espacio en el que Steinmeier se refirió al atropello masivo en la ciudad de Mannheim (suroeste de Alemania), que se ha cobrado al menos dos vidas.
“Estoy muy atento. La acción y sus motivos están siendo clarificados”, afirmó Steinmeier —según una traducción escrita difundida por la Presidencia paraguaya— en su intervención ante la prensa, en la que expresó sus condolencias por las víctimas mortales, deseó pronta recuperación a los heridos y agradeció la labor de la Policía y los servicios de rescate.
Sobre el tratado Mercosur-UE, alcanzado en diciembre pasado tras 25 años de negociaciones y que aún debe ser ratificado por las partes, pronosticó que será “un punto muy importante en la cooperación entre la Unión Europea y gran parte de Sudamérica”, al indicar que crea una zona de libre comercio de 715 millones de habitantes, que describió como la “más grande del mundo”.
En ese sentido, señaló que el volumen de negocios de su país con el Mercosur ascendió “últimamente” a 24.000 millones de euros, lo que —afirmó— explica el “interés en que la ratificación pase lo más rápido posible”.
“Y nosotros, señor presidente, en Europa vamos a abogar por ello”, sostuvo el político germano, que manifestó también el interés en “el desarrollo de la cooperación económica con Paraguay”, país con el que los une —según dijo— una “larga historia” de inmigración que data de 150 años y cuya comunidad asciende a 26.000 alemanes en la nación sudamericana.
Por otra parte, ratificó el respaldo europeo a Ucrania, después del desencuentro entre el presidente de ese país, Volodímir Zelenski, y el estadounidense, Donald Trump, y agradeció que Paraguay haya respaldado a Kiev desde el inicio de la invasión rusa en 2022.
“Los europeos, en su totalidad, están detrás de Ucrania y ahora, juntos, queremos elaborar propuestas para un plan de paz”, afirmó Steinmeier, quien celebró, dirigiéndose a Peña, que Paraguay continúe de su “lado”.
El martes pasado, el líder paraguayo aseguró que Trump tiene la “capacidad” para resolver la guerra entre Ucrania y Rusia, lo que pareció marcar un cambio en la postura de Asunción.
Por su parte, Peña consideró que la visita de Steinmeier será una gran oportunidad para que el país europeo abogue a favor del tratado de libre comercio que involucra al bloque conformado por Paraguay, Uruguay, Argentina, Brasil, y Bolivia en proceso de adhesión.
“Creo que estas visitas y los contactos que van a salir de esta, van a ayudar a que un participante, un protagonista, dentro de la Unión Europea, como el caso de Alemania, va a tener mayor información para poder también argumentar a favor de este gran proceso de integración económica”, sostuvo Peña.
Además, celebró en sus redes la visita de su homólogo como una oportunidad para fortalecer “lazos de amistad y cooperación”, y abrir “nuevas oportunidades para el comercio, la inversión y el intercambio de conocimientos”.
Tras su encuentro con Peña, que brindó un almuerzo en honor a los visitantes, Steinmeier se dirigió al humilde barrio Ricardo Brugada, conocido localmente como ‘La Chacarita’, donde visitó la casa del músico paraguayo José Asunción Flores, creador en 1925 de la guarania, el ritmo musical declarado Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la Unesco.
Posteriormente, se desplazó al colegio Goethe, fundado en 1893 en Asunción junto a una Congregación de la Iglesia Luterana alemana.
Steinmeier, que llegó al poder en 2017 y en 2022 fue reelegido para un segundo mandato, busca “fortalecer y profundizar” las relaciones con Paraguay, Uruguay y Chile —países incluidos en su periplo— en tiempos de “cambios globales”, según informó el pasado 10 de febrero la Presidencia alemana en un comunicado.
(Con información de EFE)
