El reciente rescate de un piloto estadounidense de F-15 en territorio iraní volvió a colocar en el centro del debate a uno de los helicópteros más modernos de la Fuerza Aérea de Estados Unidos. Se trata del HH-60W Jolly Green II, una aeronave diseñada para misiones de búsqueda y rescate en combate que, según informó Breaking Defense, fue utilizada en la operación.
Durante una conferencia de prensa, el presidente Donald Trump destacó el desempeño del helicóptero y lo calificó como una “máquina fabulosa”. Desde la Fuerza Aérea indicaron que se trató de la primera vez que el HH-60W participó en una misión de rescate detrás de líneas enemigas, aunque ya había intervenido en evacuaciones médicas y rescates civiles en escenarios de despliegue.
El éxito de la misión de rescate llevó a especialistas a cuestionar por qué la Fuerza Aérea no incluyó fondos para adquirir nuevas unidades en su propuesta de presupuesto para el año fiscal 2027. Esta decisión podría abrir un nuevo conflicto con el Congreso, que en los últimos años se opuso a limitar la flota, según informó Breaking Defense.
El HH-60W, fabricado por Sikorsky (filial de Lockheed Martin), representa una evolución del histórico Black Hawk. El programa forma parte del intento por reemplazar al antiguo HH-60G, luego de que un proyecto previo fuera cancelado tras disputas entre contratistas.
Según informó Breaking Defense, la Fuerza Aérea sostuvo en reiteradas ocasiones que su objetivo es mantener una flota más reducida. En 2023 propuso limitar el número de aeronaves a 75, por debajo de las 113 previstas originalmente. Sin embargo, el Congreso rechazó esa postura y amplió el programa a al menos 89 unidades, además de asignar fondos adicionales para nuevas compras en 2026.
La posición del Pentágono
El argumento del Pentágono se basa en la evolución de las amenazas globales. Según sus autoridades, el helicóptero resulta útil en escenarios como Medio Oriente, pero presenta limitaciones frente a un eventual conflicto con China, considerado el principal desafío estratégico.
Aun así, legisladores como el senador Richard Blumenthal mantienen su respaldo al programa y anticiparon que seguirán impulsando la adquisición de más unidades en el Congreso.
This blockbuster $10.3 billion is a major win for Sikorsky & their incredibly talented workforce. I’m thrilled to see this historic investment in CT made helicopters—the world’s finest. https://t.co/yzMCierMKe
— Richard Blumenthal (@SenBlumenthal) September 26, 2025
“El senador Blumenthal ha defendido y seguirá defendiendo la adquisición de más helicópteros HH-60W, incluso como miembro del Comité de Servicios Armados del Senado durante las negociaciones sobre la próxima Ley de Autorización de Defensa Nacional”, dijo un portavoz de Blumenthal en un comunicado a Breaking Defense.
Mientras tanto, la Fuerza Aérea evalúa alternativas a futuro y busca modernizar el HH-60W con sistemas avanzados de defensa contra misiles, con el objetivo de reducir riesgos en misiones de alto peligro.
