Una esponja carnívora conocida como «bola de la muerte» forma parte de un grupo de 30 especies previamente desconocidas encontradas en las profundidades del océano Antártico, confirmadas por el Censo Oceánico de la Fundación Nippon-Nekton.
Los descubrimientos se produjeron durante una expedición llevada a cabo por el Instituto Oceanográfico Schmidt en las islas Sandwich del Sur para estudiar las calderas volcánicas, la fosa de las Sandwich del Sur y los hábitats del fondo marino alrededor de las islas Jorge y Saunders, in forma RT.
En total, se recolectaron cerca de 2.000 especímenes pertenecientes a 14 grupos animales, incluyendo 30 nuevas especies de aguas profundas.
Nuevo gusano escamoso iridiscente (The Nippon Foundation-Nekton Ocean Census / Schmidt Ocean Institute).
Una rara esponja
La esponja depredadora del género «Chondrocladia» tiene forma esférica y está cubierta de diminutos ganchos que atrapan a sus presas, un mecanismo totalmente distinto al de filtración suave y pasiva que presenta la mayoría de estos animales, indica RT.
Según Michelle Taylor, jefa de ciencia del Censo Oceánico de la Fundación Nippon-Nekton, las «bolas de la muerte» son de color rosa, miden unos pocos centímetros de diámetro y se cree que contienen agua en su interior, dice RT.
«Suponemos que aumentan la superficie de contacto con posibles presas», explicó a Daily Mail. «Las esponjas son organismos sedentarios; pasan toda su vida en el mismo lugar. Por eso necesitan métodos eficientes para capturar alimento, ya que no pueden perseguirlo», continuó.
Una especie de estrella de mar hasta ahora desconocida (The Nippon Foundation-Nekton Ocean Census / Schmidt Ocean Institute).Por otra parte, los científicos hallaron nuevos gusanos escamosos acorazados e iridiscentes, especies de estrellas de mar desconocidas hasta ahora, nuevos crustáceos, incluidos isópodos y anfípodos, así como gasterópodos y bivalvos poco comunes.
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