A Paola siempre le llamó el mar. Incluso antes de embarcar por primera vez, antes de elegir irse a probar suerte al sur. La conexión para ella era inevitable. Movida por aquella atracción, dejó su casa en Bahía Blanca a los 21 años con una libreta de embarque, un equipaje, un poco de dinero y un sueño difícil de concretar en un mundo de hombres. Ser marinera y dedicarse a la pesca.
La que habla ahora con Clarín no es esa Paola, sino una que atravesó la vida y el oficio como nadie, y ahora mira hacia atrás con orgullo y hacia adelante con optimismo. Paola Rodríguez Donn tiene 45 años, 24 más que cuando todo empezó, y es una de las protagonistas de Captura Salvaje, la nueva serie documental producida por StoryLab y emitida por eltrece que se adentra en el mundo extremo de la pesca del langostino en Puerto Rawson, Chubut.
¿Cómo llegó aquella Paola de 21 años a vivir del oficio que anhelaba? El camino no fue nada fácil. Sigue sin serlo, de hecho.
“Me fui de mi casa para el sur. En ese momento se movía mucho el puerto de Comodoro Rivadavia, así que fui para allá sola. Éramos mi libreta y yo”, rememora Paola. Antes de irse se despidió de su mamá con la promesa de que no volvería hasta encontrar el trabajo. Iba a dar lo mejor de sí en el intento.
Pero una vez en Comodoro, las cosas resultaron más complicadas de lo que había imaginado. Tocaba puertas, se presentaba a embarcaciones, a capitanes, a empresas. Pronto notó que ser mujer en ese oficio repleto de hombres era el gran condicionante, la “gran desventaja”. En ese proceso, sin conocer a nadie, sin plata para comer y con sus pocas pertenencias, durmió casi un mes en la terminal de micros de Comodoro Rivadavia.
Paola es una de las pocas mujeres que trabaja en la flota amarilla y se enfrenta a diario a un oficio bravo y lleno de machismo.En esas noches de frío y de soledad se aferraba a su deseo, a su fe en ella misma, y a la frase que su papá le decía siempre: “El no ya lo tenés, buscá el sí”.
“Fue bastante agotador, mentalmente desgastante. Siempre escuchaba un no, pero esperaba el sí, era así todos los días. Te hace mal, pero hay que tener constancia. Yo no me iba a quedar con el fracaso jamás, uno tiene que pensar que se puede”, dice.
Paola perseveró. Y poco antes de cumplir un mes en la calle consiguió su primer embarque en un barco cajonero. Estuvo un tiempo hasta que volvió a Bahía para pasar las fiestas con su familia. Pero se quedó a vivir por el sur, cerca de los grandes puertos, con sus tres hijos.
Hasta conseguir su primer embarque vivió casi un mes en la terminal de micros.La vida de Paola, más allá de ser elegida, es muy sacrificada: hay agotamiento físico, mental, desarraigo y mucha soledad.
“En Rawson nunca hay horario fijo: en los barcos que suelo andar hay 1.500 cajones. Salimos con la marea, acomodamos las redes, largamos los cabos y antes de amanecer ya estamos largando las redes al agua, se levantan los equipos y se suben los pescados a cubierta, hacemos el trabajo de sacar los langostinos, son varias maniobras en un día”, cuenta sobre su oficio.
Los trabajos de Paola van cambiando, no siempre parte desde el mismo lugar. A lo largo de los años perdió amigos en el mar y cada vez que sube a un barco siente la incertidumbre por el futuro. Cuando lo hace desde Rawson, que es en donde vive, siempre la acompaña Flor, su hija mayor, de 27 años.
Paola vive actualmente en Rawson y la acompaña su hija mayor. “Cuando me voy al sur puedo estar un mes sin ver a mis hijos. Ya están preparados para la vida y saben qué hacer cuando el día de mañana no esté. Pero a la que más le cuesta es a Flor. Ella siempre tiene miedo de que me pase algo, y si estoy trabajando en Rawson y son las 4 de la mañana ella está ahí para despedirme. Es mi única hija mujer y tenemos un vínculo muy especial”.
Aunque destaca que en el camino se ha encontrado con colegas que siempre tuvieron un buen trato con ella y los considera amigos, también se ha topado con otros que la hicieron sentir destratada o desmerecida por el hecho de ser mujer.
“Es una lucha constante, a veces te rompés el lomo, salís sin dormir y aparte tener que aguantar personas que desmerecen tu trabajo, no da. Ellos dejan a sus hijos con sus mujeres, yo dejo a mis hijos solos”, comenta, haciendo referencia a episodios que a veces le tocan vivir en el mar.
«Es una lucha constante», dice Paola, quien tiene que dejar a sus hijos solos cuando se embarca.Para ella, el oficio, en vez de mejorar en ese aspecto, solo empeoró. Incluso en los momentos más difíciles de sus inicios Paola no veía tanto machismo como el que cuenta que ve ahora.
“Cambió para mal, es todo al revés, en ese tiempo era otro tipo de gente que manejaba otros valores, se hacía una hermandad, nos cuidábamos entre todos. En la pesca son muy pocos y los valores no son los mismos. Algunos se toman atribuciones, miles de veces me pasó de luchar con alguno, es como nadar con los tiburones y no tener que sangrar”, expresa.
Desde hace tiempo que Paola comparte su trabajo en redes sociales, en donde recibe mensajes de chicas que quieren vivir del oficio y buscan consejos de ella.
Ahora se la podrá ver en Captura Salvaje, con otros marineros dedicados a la pesca de langostinos. Allí, embarcada en el Siempre Don Vicente, mostrará las facetas más duras del oficio y también vivirá una situación ante la que no se quedará callada.
“Cuando llegan a filmar los chicos de la productora yo estaba teniendo un incidente con mi compañero, lo conocí en ese barco y a mí me discriminó por ser mujer. No hay guiones, no hay actores, es la lucha diaria. Se va a ver la realidad de la pesca en Rawson y que no es todo color de rosas: hay incidentes de todo tipo, hay machismo, el sector pesquero no está preparado para ver a una mujer”, señala Paola, quien aclara que si bien no pasó a mayores el episodio sí tuvo “un clic en la cabeza” y se plantó frente a su colega para dejarle en claro su lugar.
“Hoy en día hay hasta capitanes mujeres. Ellos -los hombres del oficio- tienen que evolucionar no solo tecnológicamente, sino también mental y humanamente. Yo pienso ¿Qué pasa si un día tienen una hija o una nieta que quiere trabajar en el mar? ¿Qué le van a decir?”, se pregunta.
Paola valora este documental porque muestra una realidad muy distinta, esa que se desconoce sobre el oficio de la pesca: la vivencia en el mar se llena de emociones, incertidumbre y obstáculos que hay que afrontar.
Para esta marinera hay más machismo ahora que hace un tiempo atrás: «Cambió para mal».“El sector pesquero algo tiene que hacer, tiene que haber igualdad laboral, tienen que darles la oportunidad y enseñarles. Es todo parte de un proceso y si mi experiencia sirve para mejorar la vida de otras chicas bienvenido sea. Porque detrás mío vienen miles, hay chicas que están en el muelle buscando embarque”, concluye.
Paola aparecerá en el segundo episodio de Captura Salvaje. Se transmite un capítulo diferente cada sábado a las 23.15, por eltrece. Son seis en total.
