Un caso que generó indignación en la comunidad educativa de El Bolsón llegó a su fin sin condena judicial: una mujer acusada de haber malversado los fondos del viaje de egresados de una escuela primaria fue finalmente sobreseída. El monto involucrado fue millonario y correspondía a los ahorros de meses de esfuerzo de alumnos y familias que habían confiado en ella.
Joana Giselle Méndez, nacida en Bariloche pero residente en El Bolsón, se había ofrecido como encargada de administrar el dinero para el viaje de egresados de séptimo grado con destino a Las Grutas. A través de su cuenta personal en una billetera virtual llegó a reunir más de 4,5 millones de pesos, aportados por padres y madres de alumnos. Sin embargo, cuando llegó el momento de pagar los servicios turísticos, el dinero no apareció.
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La fiscalía la acusó de haber engañado al grupo de padres y utilizado los fondos con otros fines, sin devolverlos cuando fue requerida. Se le imputó el delito de estafa y se inició una investigación judicial. Pero la causa no llegó a juicio: Méndez logró un acuerdo extrajudicial con las familias afectadas, lo que permitió su sobreseimiento definitivo.
El Ministerio Público Fiscal alegó que la mujer no tenía antecedentes penales y que había cumplido con las pautas de una salida alternativa, aceptada por las víctimas. “Existió desinterés de las víctimas en continuar el proceso penal”, argumentó el juez de Garantías Ricardo Calcagno, quien respaldó el acuerdo y cerró la causa con la extinción de la acción penal.
El caso generó sorpresa e incomodidad entre vecinos y autoridades escolares, aunque desde el Poder Judicial se enfatizó que la resolución se encuadra en las leyes vigentes y que el nombre de la mujer no quedó afectado por la investigación penal. No se especificó públicamente si la totalidad del dinero fue restituida, aunque se dio por cerrado el conflicto entre las partes.
