España en Eurovisión: dos oros, cuatro platas y dos bronces en sus 64 años en el festival

Con la decisión de RTVE de no acudir al próximo Festival de Eurovisión en respuesta a la participación de Israel, ratificada esta semana en asamblea por el grueso de miembros de la Unión Europea de Radiodifusión (UER), España se despide de un concurso de canciones al que se apuntó en 1961 y al que no faltó nunca desde esa primera vez. En estos 64 años, el certamen –que en el 2020 se canceló por el coronavirus– ha proporcionado al país más disgustos que alegrías.

Las dos únicas victorias quedan ya muy lejanas: Massiel en 1968 con La la la , y Salomé en 1969 con Vivo cantando en un inusual cuádruple empate. Franco saltó de gozo por el oro de Massiel. La dictadura franquista llevaba tiempo intentando ganar Eurovisión para auparse de alguna manera en Europa y no escatimó en gastos cuando le correspondió albergar el festival del año siguiente en Madrid. En busca de modernidad, el cartel oficial de 1969 fue encargado a Salvador Dalí.

Pero la dictadura existía. Como protesta, Austria decidió no participar al festival de 1969 en Madrid. Casualidades: Austria es la anfitriona del próximo festival –que se celebrará en Viena en mayo del 2026-, en el que España ha decidido no participar en protesta por la presencia de Israel. (Hasta ahora, los otros tres países disidentes ante la permanencia israelí en el concurso pese a la violencia en Gaza y al plausible recurso a campañas organizadas en el televoto son: Países Bajos, Irlanda y Eslovenia.)

Tres de las cuatro platas (Karina en 1971 con En un mundo nuevo , Mocedades en 1973 con Eres tú , y Betty Missiego en 1979 con Su canción ) se lograron en los primeros tiempos del festival, cuando el muro de Berlín aún estaba en pie y solo competían países de la Europa occidental y algún país ribereño del Mediterráneo, como Israel, cuya radiotelevisión pública es miembro de la UER.

Eres tú de Mocedades fue un éxito mundial enorme; logró entrar en el top ten de Estados Unidos, donde vendió un millón de copias, un hito para un canción en español. Más casualidades: el segundo puesto de Missiego se produjo en Jerusalén cuando lideraba la tabla y el jurado español, el último en votar, dio diez puntos a los israelíes Gali Atari & Milk and Honey, que se proclamaron vencedores con Hallelujah.

La cuarta plata de España fue la de Anabel Conde con Vuelve conmigo en 1995, cuando el telón de acero ya había caído, el continente era otro y el festival también. En esa cita en Dublín participaban con normalidad países del antiguo bloque soviético del este, como Polonia o la mismísima Rusia, ahora vetada desde el 2022 por su agresión a Ucrania.

Ya en el siglo XXI, tras decenios de llanto, únicamente el tercer puesto alcanzado por Chanel con SloMo en el 2022 hizo soñar de nuevo a España, que desempolvó para el recuerdo el otro bronce español, cosechado en 1984 por el grupo Bravo con Lady, lady .

Los disgustos son más numerosos, aunque no especialmente peores a los sufridos por otros países europeos. El único récord español es ser el país que en el 2025 llevaba más años sin ganar desde su última victoria.

En la estadística de clasificaciones constan cinco últimos puestos: Víctor Balaguer en 1962, Conchita Bautista en 1965, Remedios Amaya en 1983, Lydia en 1999, y Manel Navarro en el 2017. Este último caso se vio agrandado en la percepción general por el gallo que se le escapó a Manel cuando entonaba su Do it for your lover.

En tres humillantes ocasiones, el representante tuvo que pechar con zero points . Les ocurrió a Víctor Balaguer; a Conchita Bautista (quien ya había sido la representante en el debut de España en 1961, en que quedó novena); y a Remedios Amaya, quien defendió descalza y con arrojo el tema de flamenco pop ¿Quién maneja mi barca?

Con todo, hubo también resultados felices: Julio Iglesias fue cuarto en 1970 con Gwendolyne como Sergio Dalma en 1991 con Bailar pegados ; las Azúcar Moreno conquistaron la quinta plaza en 1990 con Bandido ; y ha habido un plantel de sextos puestos: Raphael en 1967 (el año anterior había sido séptimo); Nina en 1989; Marcos Llunas en 1997; y David Civera en el 2001.

En los años dos mil, quedar del décimo puesto para arriba se convirtió en un premio en sí mismo. Rosa fue séptima en el 2002 y Beth, octava en el 2003. Ramón del Castillo (2004), Pastora Soler (2012) y Ruth Lorenzo (2014) alcanzaron el décimo lugar.

Como los sistemas de puntuación han ido variando, las puntuaciones no pueden compararse entre sí. El incremento  del número de países participantes obligó a introducir métodos de criba: una semifinal desde el 2004, dos semifinales desde el 2008. España, uno de los llamados Big Five –los cinco mayores contribuyentes financieros; los otros son Alemania, Francia, Italia y Reino Unido–, se clasificaba directa para la final, una supuesta ventaja que no compensa.