Redacción El País
El tenista de todos los récords, Novak Djokovic, quiere dar otro golpe en las semifinales del US Open 2025 y entre ceja y ceja tiene al español Carlos Alcaraz, a quien enfrentará este viernes en un duelo para alquilar balcones. El partido comienza a las 16:00 horas y se puede ver ESPN y Disney+.
La otra semifinal es entre el número uno del ranking ATP, el italiano Jannik Sinner, frente al canadiense Felix Auger-Aliassime, vigesimoquinto del ranking. Este partido comienza a las 20:00 horas.
Sinner y Alcaraz, de 24 y 22 años, parecen predestinados a colisionar en una tercera final grande consecutiva. Pero Djokovic, con su infinita ambición, pretende hacerse con el gran escenario una vez más.
«Sabemos que son los dos mejores jugadores del mundo. Todos están probablemente esperando y anticipando una final entre los dos. Y yo voy a intentar arruinar los planes de la mayoría», avisó el serbio (actualmente número siete del ranking ATP) tras superar en los cuartos al vigente subcampeón, Taylor Fritz.
A sus 38 años, Djokovic sigue ampliando los límites físicos de este deporte en el intento de seguir el ritmo de los jerarcas de la nueva generación.
Alcanzadas todas las cimas, su desafío definitivo es lograr su título 25 de Grand Slam y fijar el récord absoluto del tenis.
Este año, por séptima vez en su carrera, no ha faltado a una sola semifinal de los cuatro torneos de Grand Slam, pero ese fue el final del recorrido hasta ahora.
En el Australian Open se retiró en la penúltima estación ante Alexander Zverev y en Roland Garros y Wimbledon desfalleció ante Sinner sin ganarle un solo set.
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Las cuentas pendientes de Alcaraz con Djokovic
Estrellado contra el hermético Sinner las últimas cinco veces, Djokovic confía en tener todavía una ventaja psicológica frente al pasional Alcaraz.
El gigante balcánico ha prevalecido en cinco de sus ochos duelos previos, incluidos los tres disputados en pistas rápidas como la de Flushing Meadows.
Si Alcaraz le arrebató dos trofeos de Grand Slam en Wimbledon (2023 y 2024), ‘Nole’ se desquitó en la final de los Juegos Olímpicos de París 2024.
Djokovic apartó al murciano del oro olímpico, un golpe del que le costó recuperarse, y lo volvió a tumbar en los cuartos del Australian Open en enero.
Ahora se ve capaz de un tercer triunfo seguido siempre que le quede gasolina en el tanque.
«Definitivamente, no voy a salir con una bandera blanca», remarcó.
«Tengo otra oportunidad. Con suerte podré estar suficientemente en forma para seguir el ritmo de Carlos y entonces puede ganar cualquiera», confió el serbio, que ha lucido fatigado en muchos partidos y arrastra molestias en la espalda y cuello.
Alcaraz, en contraste, es el único que no se ha dejado un set en su mejor recorrido hasta ahora en un Grand Slam.
Pletórico físicamente y más concentrado que nunca, sin ninguna de sus habituales desconexiones, el español se siente preparado para evitar esta vez las emboscadas mentales de Djokovic.
A diferencia de Australia, cuando Djokovic remontó después de que pareciera al borde de la retirada, Alcaraz necesitará evadirse de lo que ocurra al otro de la red y centrarse en desgastar físicamente al serbio.
«Yo sé que Novak sigue hambriento, sé que tiene ambición de más. Hemos jugado muchas veces y quiero vengarme, es obvio», subrayó.
El rival de Sinner
El rival de Jannik Sinner es el canadiense Felix Auger-Aliassime, número 25 del ranking ATP, quien este jueves dio la sorpresa y eliminó en cuatro sets muy parejos (4-6, 7-6, 7-5, 7-6) al australiano Álex de Miñaur, número ocho del mundo.
