Fijan fianza a Ortiz de 500.000 dólares en caso de manipulación de lanzamientos

BOSTON– Guardianes de Cleveland lanzador Luis Ortiz compareció ante un tribunal federal el lunes por cargos que lo acusaban a él y a su compañero de equipo Emmanuel Clase de aceptar sobornos para ayudar a sus asociados en su República Dominicana natal a ganar apuestas realizadas sobre los lanzamientos que realizaron.

El juez federal Donald Cabell en Boston concedió a Ortiz su liberación, pero con varias condiciones, entre ellas que entregara su pasaporte, restringiera sus viajes al noreste y pagara una fianza de 500.000 dólares, de los cuales 50.000 dólares estaban asegurados. También se le ordenó evitar el contacto con cualquier persona que pudiera ser vista como víctima, testigo o coacusado en el caso.

Ortiz, vestido con un chándal verde pálido, no dijo nada en el tribunal. Sus abogados se negaron a hablar con los periodistas después de la breve audiencia.

Según la acusación contra los dos revelada el domingo, Ortiz y Clase recibieron varios miles de dólares en pagos para ayudar a dos jugadores anónimos en su país de origen a ganar al menos $460,000 en apuestas realizadas sobre la velocidad y el resultado de ciertos lanzamientos, incluidos algunos que aterrizaron en la tierra.

Clase, quien fue el cerrador de los Guardianes, y Ortiz, un abridor, han estado de licencia remunerada no disciplinaria desde julio, cuando MLB comenzó a investigar lo que dijo era una actividad de apuestas inusualmente alta en el juego cuando los dos lanzaban. Algunos de los juegos en cuestión fueron en abril, mayo y junio.

Ortiz, de 26 años, fue arrestado el domingo por el FBI en el Aeropuerto Internacional Logan de Boston. Se cree que Clase, de 27 años, se encuentra fuera de Estados Unidos, según un funcionario encargado de hacer cumplir la ley familiarizado con el asunto. El funcionario no estaba autorizado a hablar públicamente sobre el caso y lo hizo bajo condición de anonimato.

Ortiz y Clase «traicionaron el pasatiempo de Estados Unidos», dijo el domingo el fiscal federal Joseph Nocella Jr. «La integridad, la honestidad y el juego limpio son parte del ADN de los deportes profesionales. Cuando la corrupción se infiltra en el deporte, avergüenza no sólo a los participantes sino que daña la confianza del público en una institución que es vital y querida por todos nosotros».

El abogado de Ortiz, Chris Georgalis, dijo en un comunicado el domingo que su cliente es inocente y «nunca ha influenciado, ni nunca influiría indebidamente, en un juego, ni para nadie ni para nada».

Georgalis dijo que el equipo de defensa de Ortiz documentó previamente para los fiscales que los pagos y transferencias de dinero entre él y personas en la República Dominicana eran para actividades legales.

MLB dijo que se comunicó con la policía federal cuando comenzó a investigar actividades de apuestas inusuales y que ha cooperado plenamente con las autoridades. «Somos conscientes de la acusación y del arresto de hoy, y nuestra investigación está en curso», dijo la liga en un comunicado.

En un comunicado, los Guardianes dijeron: «Somos conscientes de la reciente acción policial. Continuaremos cooperando plenamente tanto con las autoridades policiales como con las Grandes Ligas de Béisbol a medida que continúan sus investigaciones».

Clase y Ortiz están acusados ​​de conspiración para fraude electrónico, conspiración para fraude electrónico de servicios honestos, conspiración para lavado de dinero y conspiración para influir en competencias deportivas mediante soborno. Los cargos principales conllevan una pena potencial de hasta 20 años de prisión.

En un ejemplo citado en la acusación, Clase supuestamente invitó a un apostador a un juego contra el Medias Rojas de Boston en abril y hablé con él por teléfono justo antes de subir al montículo. Cuatro minutos más tarde, según la acusación, el apostador y sus asociados ganaron $11,000 en una apuesta de que Clase lanzaría cierto lanzamiento a menos de 97,95 mph.

Clase, tres veces All-Star y dos veces Relevista del Año de la Liga Americana, tenía un salario de 4,5 millones de dólares en 2025, la cuarta temporada de un contrato de cinco años y 20 millones de dólares. El tres veces líder en salvamentos de la Liga Americana comenzó a brindar a los apostadores información sobre sus lanzamientos en 2023, pero no pidió pagos hasta este año, dijeron los fiscales.

Los fiscales dijeron que Ortiz, quien tenía un salario de $782,600 este año, se involucró en el plan en junio y está acusado de manipular lanzamientos en juegos contra los Marineros de Seattle y el Cardenales de San Luis.

Los cargos son los últimos acontecimientos explosivos en una ofensiva federal contra las apuestas en deportes profesionales.

El mes pasado, más de 30 personas, incluidas figuras destacadas del baloncesto como Portland Trail Blazers entrenador y miembro del Salón de la Fama del Baloncesto Chauncey Billups y Calor de Miami guardia Terry Rozierfueron arrestados en una redada de apuestas que sacudió a la NBA.