El Ejrcito de Guatemala ha comenzado a recibir uno de los tres lotes de suministros militares y equipamiento tctico de Estados Unidos en el marco de un amplio programa de modernizacin de capacidades militares, proceso que fue posible tras el levantamiento de las restricciones que durante ms de 47 aos limitaron la adquisicin directa de material de defensa de origen estadounidense por parte del pas centroamericano.
Las entregas, que se realizan de forma escalonada y cuya conclusin est prevista para este ao, comprenden fusiles de asalto M4A1 calibre 5,56 mm, ametralladoras medianas M240L calibre 7,62 mm, lanzagranadas M320A1 de 40 mm y equipos de visin nocturna AN/PVS-31, sistemas que permitirn incrementar significativamente las capacidades operativas de las fuerzas terrestres guatemaltecas.
Segn inform el ministro de la Defensa Nacional de Guatemala, general de divisin Henry Senz Ramos, el material recibido corresponde al mismo tipo de armamento empleado por las Fuerzas Armadas de Estados Unidos y su incorporacin forma parte de un programa de reequipamiento destinado a las diferentes ramas del Ejrcito de Guatemala.
El retorno de Guatemala al mercado militar estadounidense
La relevancia estratgica de esta adquisicin trasciende el mbito puramente operativo de las Fuerzas Armadas, ya que desde hace casi medio siglo Guatemala estuvo imposibilitada de acceder a sistemas de armas estadounidenses debido a restricciones impuestas por el Congreso de Estados Unidos en noviembre de 1977, durante el gobierno del expresidente Jimmy Carter, debido a los abusos y violaciones de los derechos humanos cometidos durante el conflicto armado interno. El levantamiento de esas limitaciones abri nuevamente la puerta a la adquisicin de equipos militares mediante acuerdos gobierno a gobierno.
Las compras se canalizan a travs del programa Foreign Military Sales (FMS), mecanismo administrado por el Gobierno de Estados Unidos mediante el cual los pases aliados adquieren material, servicios y sistemas de defensa directamente a travs de contratos gestionados por Washington. Segn la Agencia de Cooperacin para la Seguridad de la Defensa (DSCA), este sistema constituye una de las principales herramientas de cooperacin estratgica y fortalecimiento de capacidades entre Estados Unidos y sus socios internacionales.
M4 el nuevo fusil para las fuerzas guatemaltecas
El elemento ms visible de esta renovacin es la incorporacin de al menos 3.000 fusiles de asalto M4A1, una de las armas individuales ms difundidas entre las fuerzas militares y de seguridad occidentales. El Ministerio de Defensa guatemalteco confirm que estos sistemas sustituirn progresivamente parte del armamento actualmente en servicio, proporcionando una plataforma moderna, ligera y ampliamente probada en operaciones militares contemporneas.
En declaraciones a medios de comunicacin guatemaltecos, el GD Senz Ramos ha sealado que las nuevas adquisiciones forman parte de un programa de modernizacin ms amplio orientado a fortalecer la capacidad de respuesta del Estado frente al crimen organizado transnacional, la seguridad fronteriza y otras amenazas a la seguridad nacional.
Junto a los nuevos fusiles M4A1, Guatemala tambin est incorporando ametralladoras medianas M240L de 7,62 mm y los lanzagranadas M320A1 de 40 mm, ambas son armas de apoyo ampliamente utilizadas por unidades de infantera y fuerzas de operaciones especiales por su alcance, potencia de fuego y fiabilidad en condiciones operativas exigentes.
A ello se suma la llegada de los visores nocturnos AN/PVS-31, una capacidad que permitir mejorar las operaciones en condiciones de escasa visibilidad, ampliando la capacidad de vigilancia, patrullaje y combate nocturno de la Brigada de Fuerzas Especiales General de Brigada Pablo Nuila Hub, unidad de maniobra que opera dos batallones de kaibiles, una de las unidades fuerzas especiales de lite del Ejrcito de Guatemala que es considerada como las mejores del mundo.
La incorporacin simultnea de armamento individual, armas de apoyo y equipamiento optrnico refleja un enfoque integral de modernizacin centrado en aumentar la eficacia tctica del combatiente individual y de las pequeas unidades de fuerzas especiales.
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Soldados del Batalln de Kaibiles armados con fusiles de asalto IWI Galil ACE. (Ejrcito de Guatemala)
Por su parte, la Embajada de EE. UU. en Guatemala subrayo que estas transferencias se enmarcan en una cooperacin bilateral ms amplia en materia de seguridad y en los esfuerzos regionales para enfrentar organizaciones criminales transnacionales. Guatemala es uno de los pases integrantes de la Coalicin de Lucha contra los Crteles de las Amricas (A3C), iniciativa impulsada por la administracin Trump y la cual se enmarca en su nueva Estrategia de Seguridad Nacional, que est orientada a la coordinacin del Comando Sur de EE. UU. con las Fuerzas Militares y de Seguridad de la regin para realizar acciones directas contra estructuras vinculadas al narcotrfico y otras amenazas transfronterizas.
Asimismo, el Comando de Asistencia de Seguridad del Ejrcito de Estados Unidos y el Ministerio de la Defensa Nacional han indicado que este nuevo proceso de reequipamiento no se limitar exclusivamente al Ejrcito de Guatemala, pues el mismo tambin contempla la incorporacin de nuevas aeronaves de ala fija y ala rotatoria para transporte, evacuacin en emergencias, apoyo ante desastres naturales y combate de incendios forestales, adems de otros equipos militares destinados a reforzar las capacidades areas y martimas del pas Centroamericano. (D.B. Colmenares)
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