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El piloto y el actor le pusieron punto final a Neat Burger después de no consolidarse en el mercado y registrar pérdidas millonarias.
Lewis Hamilton y Leonardo Di Caprio cerraron la cadena de hamburguesas veganas que habían fundado en 2019 con el objetivo de ofrecer una alternativa de comida rápida que excluya alimentos y productos de origen animal. Es que Neat Burger no pudo consolidarse en el mercado y registró pérdidas millonarias según el diario británico The Sun.
La empresa nació con la promesa de revolucionar la oferta de comida rápida. Respaldada por Hamilton, vegano desde 2017, y por Di Caprio, defensor de la sostenibilidad ambiental, la marca se presentó como una alternativa ética y sustentable a las cadenas tradicionales. “Creo que necesitamos una opción más saludable en las calles principales, con un sabor increíble y que ofrezca algo emocionante a quienes desean dejar de comer carne de vez en cuando”, expresó Hamilton durante el lanzamiento de la cadena en 2019.
La expansión inicial fue rápida. La marca llegó a operar hasta ocho restaurantes en Londres, además de locales en Milán y Nueva York. Su propuesta se centraba en ofrecer productos “cien por cien vegetales”, incluyendo hamburguesas, nuggets y batidos elaborados sin ingredientes de origen animal.
A pesar de la recepción positiva inicial, no logró sostener su modelo de negocio. En 2022 la empresa reportó pérdidas de 10 millones de dólares, un aumento significativo respecto al déficit de 3,2 millones registrado el año anterior, según específico el periódico británico. Ese mismo año, la compañía cerró varias de sus sucursales en Londres y puso fin a su experiencia en el mercado neoyorquino.
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Y en 2025 sólo quedaban dos locales en el Reino Unido, ambos cerrados esta semana. “No tenemos más comentarios por el momento, salvo confirmar que la empresa ha tomado la difícil decisión de cerrar sus restaurantes en el Reino Unido”, afirmó un portavoz de la empresa. Se estima que unas 150 personas perderán sus puestos de trabajo como consecuencia del cierre. El último posteo en sus redes sociales fue el pasado 10 de abril.
Además de los problemas financieros, la cadena enfrentó obstáculos operativos. En 2023, la sucursal ubicada en Camden, al norte de Londres, recibió una calificación de higiene de dos sobre cinco tras una inspección de sanidad, aunque esta evaluación fue revertida posteriormente tras mejoras implementadas por la gerencia.
Ambos famosos aportaron visibilidad al proyecto, pero la popularidad mediática no logró traducirse en sustentabilidad financiera. “Fue una idea noble con buenas intenciones, pero el mercado de comida rápida a base de plantas sigue siendo complejo y requiere más que buenos propósitos para sobrevivir”, apuntó el analista de consumo alimentario Tim Lang, en declaraciones al Evening Standard.
El cierre de la cadena ocurre en un momento personal y profesional complicado para Lewis Hamilton. En el reciente Gran Premio de Arabia Saudita, el piloto británico —quien esta temporada se incorporó a Ferrari— finalizó séptimo y mostró su frustración con el rendimiento del coche. “No hubo ni un segundo en el que me sintiera cómodo durante la carrera”, declaró.
