Micah Smith, un hombre de 31 años que vive en Salt Lake City, Estados Unidos, llevó a sus hijos pequeños a una arriesgado recorrido de montaña.
La fatiga de los pequeños y las condiciones climáticas adversas tornaron aún más peligrosa la aventura, que terminó con los niños al borde de la muerte.
Ahora, mientras uno de estos aún lucha por su vida, el padre afronta un juicio por el que podría recibir la peor pena.
Una excursión convertida en pesadilla: así fue la travesía de Micah Smith y sus hijos
El 11 de octubre pasado, Micah Smith y sus hijos de 2, 4 y 8 años, dejaron su casa de Salt Lake, ciudad del estado de Utah, ya que el padre había convencido a los niños de vivir una experiencia de trekking en el sendero Broads Fork del cañón Big Cottonwood.
Este camino tiene varios kilómetros, presenta un cambio de elevación de 640 metros y está clasificado como «difícil» por los expertos. Sin embargo, a Micah no pareció importarle que las características mencionadas podían representar un peligro para sus hijos.
Micah Smith no permitió que sus hijos abandonaran la aventura. Foto: FB (Micah Smith)Por lo tanto, el grupo se dirigió al lugar y arrancó la aventura. No obstante, cuando se encontraba a unos 3 kilómetros de la cima, los niños comenzaron a mostrar claros síntomas de cansancio.
Los mensajes que intercambió Smith con su esposa y que fueron revelados más tarde, dan cuenta de lo dicho. “»Sí, [el niño de 4 años] está exhausto”, escribió el padre alrededor de las 5:18 p.m. “Ya casi llegamos a la cima, pero ellos empiezan a fallar y está empezando a llover. Me estoy cansando de cargarlo [al niño de 2 años]», dijo en otro texto.
También por lo que se conoció días después, la hija mayor de Micah se animó a enfrentarlo y le comunicó que quería regresar, pero este la retó duramente. “Esto es algo que ocurre una vez en la vida”, le contestó, según detalló la niña.
En el celular de Smith, asimismo, se encontró un video grabado desde la montaña, en el que filmaba a su hija mientras se acercaban las nubes de tormenta. «¿Vamos a morir congelados, papá?”, se escucha decir a la pequeña, que, al igual que sus hermanos, llevaba poca ropa.
Al agotamiento de los niños, entonces, se sumaba un panorama climático desfavorable, que pronto derivó en frío extremo y un aguacero de nieve, granizo y lluvia. Al ver que pasaban las horas y la familia no regresaba, parientes y amigos reportaron la desaparición.
Un desenlace fatal y severas consecuencias penales
La odisea a la que Smith arrastró a sus hijos terminó, como era previsible, de manera trágica. Obligados a seguir el camino a pesar de estar exhaustos y de la tormenta, dos de ellos resbalaron y se golpearon fuertemente la cabeza contra el suelo.
Por esto, alrededor de las 8 de la noche del 11 de octubre, el padre decidió refugiarse, junto a los niños, bajo una gran roca, a la que cubrió con «troncos, palos y piedras para hacer un parabrisas», según sus propias palabras.
Micah Smith construyó un refugio para proteger a sus hijos. Foto: FB (Micah Smith)En un momento dado, los niños más pequeños dejaron de respirar, de acuerdo a lo informado por Smith más tarde a los investigadores. Ante esto, dijo, les practicó RCP, acto que se repitió durante toda la noche.
Finalmente, cuando llegó el día siguiente, salió en busca de ayuda, no sin antes enseñarle a su hija mayor la técnica de reanimación para auxiliar a los otros pequeños.
Al bajar de la montaña, Smith encontró a rescatistas y les indicó dónde estaba el improvisado refugio. Estos subieron y encontraron a los tres hermanos a aproximadamente 180 metros de la cima.
Rápidamente, el equipo de rescate llevó a los niños a la base del cañón, donde, debido a su deplorable estado de salud, al de 4 años le practicaron RCP durante 25 minutos.
Aunque los socorristas lograron salvar la vida de los pequeños, tanto estos como su padre fueron trasladados a un hospital.
Uno de los hijos de Micah Smith lucha por su vida. Foto: FB (Hedi Hatch)Allí, Smith y la hija mayor fueron dados de alta, mientras que los otros dos se encontraban en estado crítico, con traumatismo craneoencefálico ambos. Con el paso de los días, el del medio empeoró tanto que tuvieron que extirparle una parte del cráneo, y aún permanece en la clínica, donde lucha por sobrevivir.
El 25 de noviembre, Smith fue encarcelado y las autoridades descubrieron que tenía un antecedente por haber sido encontrado con dos armas y un hacha, mientras intentaba localizar una montaña, luego de expresar su deseo de suicidarse. Este hallazgo desató la especulación de que el reciente episodio pudo haber tenido alguna motivación similar.
Video
El fiscal de Salt Lake relata cómo encontraron a tres niños al borde de la muerte en una montaña.
Un día después, la fiscalía de Utah lo acusó de tres cargos de abuso infantil agravado y tres cargos de tortura infantil, todos delitos graves que se castigan con hasta cadena perpetua si es declarado culpable.
