En septiembre del año pasado, Paraguay había acordado con la Argentina una tarifa transitoria para circular en un tramo de la hidrovía Paraguay-Paraná y continuar con negociaciones para instalar una mesa ejecutiva y técnica a fin de diseñar un sistema de navegación efectivo y con niveles de costos más bajos.
En ese entonces, el entendimiento consistió en la aplicación por parte de Administración General de Puertos de Argentina de una compensación que ajusta la tarifa de peaje a USD 0,80 por toneladas de registro neto (TRN) a ser ejecutada de manera retroactiva desde febrero de 2023, en que se hizo efectiva la medida, hasta agosto de 2024.
Luego, desde septiembre se empezó a aplicar la tarifa provisoria de USD 1,20 TRN. Esto iría hasta el 28 de febrero de 2025. Sin embargo, a días de vencer esta medida, no se ha avanzado en ningún nuevo acuerdo.
A esto se debe sumar que el país vecino canceló la licitación que llevaba adelante destinada a la modernización, ampliación, operación y mantenimiento del sistema de señalización y tareas de dragado de la Vía Navegable Troncal, que abarca desde la confluencia del Río Paraná hasta la Zona de Aguas Profundas Naturales en el Río de la Plata exterior.
Raúl Valdez, presidente del Centro de Armadores Fluviales y Marítimos (Cafym), en entrevista con MarketData explicó que el 28 de febrero finaliza la tarifa transitoria que se había acordado con las autoridades de Argentina. Reconoció que tras la firma del acuerdo se dieron diferentes situaciones en el país vecino principalmente, por lo que no se pudieron conformar las mesas técnicas, a pesar de la insistencia, para establecer las bases del servicio y la nueva tarifa.
El titular de Cafym explicó que Argentina había eliminando la Administración General de Puertos (AGP), para luego crear otra, hecho que afectó las negociaciones para la tarifa de la hidrovía Paraguay-Paraná.
No obstante, adelantó que solicitaron una prórroga por 90 días a la tarifa provisoria de manera a que cuando se dé el reordenamiento administrativo en el vecino país, se pueda conformar la mesa y trabajar para una nueva firma de entendimiento.
“Hemos recibido una respuesta extraoficial satisfactoria y coherente, porque claramente es muy razonable lo que estamos pidiendo, pero todavía no hemos oficializado. Todavía no está operativizado porque se tiene que firmar una adenda del documento y finalmente eso va a dar la extensión y deberíamos tener ya fecha tentativa para la conformación de esa mesa”, explicó.
Valdez también explicó que la cancelación de la licitación para la concesión de la hidrovía Paraguay-Paraná por parte de Argentina está correlacionada con lo del peaje.
Detalló que, por un lado, el peaje impuesto de manera unilateral por Argentina hace más de dos años generó un impasse que desgastó las relaciones con el gobierno anterior. La nueva administración, en cambio, tomó medidas para subsanar gran parte de esa problemática.
Sin embargo, mencionó que la resolución sigue vigente e incluso consideran que la tarifa transitoria continúa siendo elevada en relación con los servicios prestados en ese tramo del río. “Esta es la primera parte de la cuestión, cuyo vencimiento se aproxima, y sobre la cual se debería haber trabajado para establecer un monto más acorde con el servicio brindado”, dijo.
El presidente de Cafym enfatizó en que el tema principal también es la concesión que Argentina estaba licitando para el mantenimiento y mejoras de las vías navegables. Esto acarrearía una nueva tarifa.
“Al momento en que entra en vigencia la concesión, el nuevo concesionario debería cobrar una nueva tarifa de peaje en base a los servicios que están siendo prestados. Entonces, la idea es que el peaje viejo, se enlaza con el nuevo peaje de la nueva concesión que nosotros esperamos sea mucho más efectivo y eficiente en términos de costo y beneficio”.
Raúl Valdez, presidente del Centro de Armadores Fluviales y Marítimos (Cafym)
Sin embargo, el proceso de licitación está siendo “extremadamente incidentado”, hasta el punto de que se declaró nula la licitación, debido a que solamente una de las empresas interesadas se presentó.
“No está claro para nadie cómo va a proseguir, pero lo peor de todo es que esta incertidumbre nos sigue afectando por la falta de resolución que se está observando no solamente el Paraguay, sino que especialmente la Argentina y a toda la región”,lamentó.
No obstante, Valdez afirmó que las condiciones operativas de la hidrovía están completamente normalizadas, salvo por factores naturales como la bajante del río. Destacó que, a diferencia del gobierno anterior, en el que se registraban amenazas, interdicciones y detenciones por parte de las autoridades argentinas, la actual administración está abordando las cuestiones complejas de manera más coherente y razonable, sin incidentes.
En contrapartida, expresó su preocupación por la falta de una resolución definitiva sobre la licitación de la hidrovía, ya que una postergación indefinida o una extensión prolongada del proceso mantendría un sistema de gestión casi arbitrario por parte de Argentina. En este contexto, advirtió que no existen garantías de eficiencia ni efectividad, lo que podría derivar nuevamente en tarifas arbitrarias y generar conflictos similares a los del pasado.
Valdez subrayó la importancia de avanzar en la delimitación y normalización del proceso para garantizar una competencia justa, en la que se seleccione la mejor propuesta y se establezca una tarifa acorde con un servicio eficiente.
El titular de Cafym señaló que la expectativa es que el conflicto de la hidrovía se solucione lo antes posible. Destacó que se mantienen en contacto constante con sus pares en Argentina y que se están llevando a cabo diversas gestiones. Sin embargo, reconoció que la situación es compleja, con investigaciones en curso y acusaciones de alto nivel que podrían prolongar el proceso más de lo esperado.
Por último, enfatizó en la importancia de que la justicia argentina actúe con diligencia para resolver el conflicto rápidamente y evitar una salida que perjudique no solo a Argentina, sino a toda la región.
