El elenco de El Crucero del Amor incluía a una niña muy simpática, desenvuelta y tierna que brindaba una dosis familiar a la trama de esta serie que se estrenó en 1977 y llegó hasta la décima temporada (además de las incontables repeticiones que tuvo en muchos países).
Se trataba de Vicki Stubing -la hija del capitán MerriStubing, interpretado por Gavin MacLeod– y la pequeña actriz que estaba detrás de este desafío es Jill Whelan.
Whelan se unió a esta comedia basada en historias románticas y enredos sentimentales en su tercera temporada, cuando ella tenía 11 años.
Su incorporación resultó una sorpresa en la trama, ya que hasta el momento la paternidad del capitán era desconocida, e incorporó otra faceta al líder del barco. Además, generó nuevas dinámicas entre los personajes e invitados famosos, mientras navegaban en el Pacific Princess desde Los Ángeles a la costa del Pacífico de México o otros puntos más lejanos y exóticos.
Una de las características del rol de Whelan en la ficción es que lograba un entendimiento muy genuino con los pasajeros de todas las edades. Al mismo tiempo, amplificó las dinámicas con el resto de la tripulación. A lo largo de los capítulos ella pasaba de ocuparse de la limpieza de las cabinas a dar consejos sentimentales a sus atentos interlocutores.
Además, su personaje fue creciendo junto con la actriz. Tal fue su crecimiento que el episodio final la muestra como agente de viajes.
Cómo llegó Jill Whelan a bordo
El blog The Meandering Traveler, dedicado a tips y hechos interesantes relacionados con viajes, cuenta que cuando Whelan tenía ocho años, su madre buscó para ella una actividad para sus vacaciones que le resultara gratificante. «Era una niña con mucha energía», dijo Whelan en una nota.
Así fue como la anotó en un curso de canto. El profesor vio en ella un germen artístico y entonces la recomendó para un casting.
La vida de Jill Whelan está atravesada por la navegación Foto Instagram.Así fue como resultó elegida para interpretar el papel de Annie en una compañía de gira nacional de ese musical.
Por casualidad, el productor Aaron Spelling -hacedor de exitazos como Dinastía o Beverly Hills 90210– asistió a una de las actuaciones y llamó para la serie Friends, antecedente de la ficción mega conocida de los 90.
Su siguiente paso fue su papel más notorio y que marcó su vida, el de El Crucero del Amor. “Era fan de la serie, así que, para mí, fue realmente maravilloso».
Como estaba en edad escolar, había en el set un profesor para ella que le daba por lo menos tres horas diarias de clase.
Jill Whelan, en 2024, en la cena anual de Amigos de Ed Asner Foto Shutterstock.Más allá de esto, The Meandering Traveler, relató que su madre deseaba que su hija tuviera una educación lo más normal posible. Entonces, “si no trabajaba hasta la tarde, iba a las clases convencionales».
Su vida signada por los cruceros
Después de El Crucero del Amor, Whelan siguió en el mundo actoral. Aunque sin la repercusión del personaje de la adorable Vicki Stubing. También, de acuerdo a su cuenta de Instagram, incursionó como cantante y productora.
Jill Whelan es embajadora de una línea de cruceros Foto Instagram.De todas maneras, con los años, el mundo de la navegación resultó su destino. Actualmente es embajadora de los cruceros Princess Cruises.
“Siempre soñé que Vicky terminaría convirtiéndose en capitana de barco como su padre”, dijo en una entrevista para People en honor al recordado Gavin MacLeod y en alusión a su nuevo trabajo.
