Una competencia de esgrima en Estados Unidos reavivo el debate en torno a la inclusión de atletas transgéneros en competencias femeninas. La esgrimista Stephanie Turner se negó a batirse a duelo con su rival Redmond Sullivan por su identidad de género.
La deportista de 31 años decidió arrodillarse como señal de protesta segundos antes de que comience el duelo en el Cherry Blossom Open de Maryland. Desconcertada por la situación, su rival se acercó a ella para verificar qué había ocurrido. Turner se quitó la máscara, miró a la cara a su rival, miró al árbitro y permaneció firme en su postura.
La esgrimista explicó a Fox News Digital que tomó la decisión la noche anterior a la competencia, cuando supo que competiría con Redmond. Incluso calentó antes del encuentro y ganó cuatro duelos antes de su enfrentamiento con la atleta transgénero.
Pese a que estaba «nerviosa y temblorosa» cuando se acercó el momento, se aseguró que su decisión quede grabada. «Sabía lo que tenía que hacer porque USA Fencing no había escuchado las objeciones de las mujeres con respecto a [su política de elegibilidad de género]», explicó Turner.
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La expulsaron del torneo por negarse a competir con una mujer transgénero: «No voy a competir con un hombre»
«Me arrodillé inmediatamente en ese momento. Redmond tenía la impresión de que yo iba a empezar a practicar esgrima. Cuando me arrodillé, miré al árbitro y le dije: ‘Lo siento, no puedo hacerlo. Soy una mujer, y este es un hombre, y este es un torneo femenino. Y no esgrimiré a este individuo'», relató.
Además, según contó, Redmond se acercó a Turner en ese momento para constatar que no estuviera herida u ocurriera algo. «Me pregunta: ‘¿Estás bien? Y yo le dije: ‘Lo siento. Te tengo mucho cariño y respeto, pero no te voy a vallar», comentó.
Al entender la situación, Redmon le señaló a Turner que la junta directiva la apoyaba, ya que el torneo cuenta con políticas de género, por lo que le advirtió que sería expulsada si no compite. «Y yo le dije ‘Lo sé», afirmó Turner.
Controversia y sanción: las reglas del esgrima
Los árbitros sancionaron a Turner por infringir las reglas del torneo e incurrir en un comportamiento antideportivo. Tras la tarjeta negra, tuvo que explicar al comité de combate su decisión.
De acuerdo a su relato, los miembros del comité le entregaron una copia de las políticas de género de la entidad deportiva y le hicieron firmar un documento donde reconoce la tarjeta negra, aunque Turner lo firmó bajo protesta.
Un portavoz de USA Fencing explicó al mismo medio que la descalificación de Turner no fue por su postura contra la inclusión de deportistas trans, sino «su decisión de negarse a vallar a un oponente elegible, lo que las reglas de la FIE prohíben claramente».
Según el artículo 113 del Reglamento Técnico de la Federación Internacional de Esgrima, «ningún esgrimista no puede negarse a batir a otro esgrimista debidamente inscrito por ningún motivo».
«De acuerdo con estas normas, tal negativa conlleva la descalificación y las sanciones correspondientes. Esta política existe para mantener estándares de competencia justos y preservar la integridad del deporte», remarcó el portavoz.
En un comunicado, USA Fencing aseguró que la entidad deportiva respeta «los puntos de vista de todas las partes», y alentó a la comunidad de esgrimistas a debatir el hecho «pero esperamos que esta conversación se lleve a cabo con respeto, ya sea en nuestros torneos o en espacios en línea».
Expulsión y una carrera deportiva incierta
Tras el incidente, Turner reflexionó sobre su continuidad en el esgrima: «Probablemente, al menos por un momento, destruirá mi vida. No creo que a partir de ahora me resulte fácil ir a los torneos de esgrima. No creo que vaya a ser fácil para mí en los entrenamientos», sostuvo.
Si bien reconoció que fue «muy duro hacerlo», explicó que su decisión no fue impulsiva, ya que en el pasado evitó competir con otras atletas transgénero.
«Años anteriores, cuando supe que había esgrimistas transexuales, simplemente no me inscribí, pero en esta ocasión, Redmond debió de inscribirse después que yo», explicó Turner.
