Dos peces de colores nadan hoy en sus aguas, pero antiguamente era el depósito de las sanguijuelas que se utilizaban con fines medicinales. Hablamos de la fuente de mármol blanco de Carrara que preside el histórico Herbolari del Rei, en la calle del Vidre, junto a la plaza Reial. Este establecimiento, fundado en 1818, cerró en 2021, pero reabrió hace dos años de la mano de la ucraniana Paulina Doroshenko, que se enamoró de la tienda y decidió recuperarla.
En una de las estanterías de la herboristería, la primera que abrió en Barcelona, se conservan algunos elementos de la historia del negocio. Entre ellos, un recorte de prensa de alrededor de 1860 en el que se anuncia el establecimiento, entonces conocido como La Linneana, en homenaje al naturalista sueco Carl von Linné, padre del actual sistema clasificador de plantas, cuyo busto corona precisamente la fuente que se erige en el centro de esta tienda con 207 años de antigüedad.
Paulina intentó recuperar la fuente para este tipo de gusanos anélidos, pero desistió porque muchos de los clientes no podían resistirse a introducir la mano en el agua
Xavi Casinos
El recorte anuncia que La Linneana cuenta con un criadero y depósito de sanguijuelas, que se utilizaban por sus propiedades anticoagulantes. Aún hoy, tienen aplicaciones en cirugía plástica. Paulina explica que intentó recuperar la fuente para este tipo de gusanos anélidos, pero finalmente desistió porque muchos de los clientes que entraban en la herboristería no podían resistirse a introducir la mano en el agua.
En 1857, Isabel II reconoció al establecimiento como proveedor de la Casa Real, motivo por el que acabó cambiando su nombre por el de Herbolari del Rei, que se mantiene hasta hoy. La decoración y el mobiliario han sido restaurados por la actual propietaria. Se trata de un conjunto de armarios con estantes de color verde y cajones de madera con pequeñas acuarelas de paisajes catalanes en los frontales. Fue encargado al escenógrafo y pintor Francesc Soler i Rovirosa para celebrar la distinción como herboristería real. Por esta razón, el establecimiento recuerda un escenario teatral. Unas pinturas dispuestas en el perímetro superior de los armarios completan esta decoración tan singular.
El mueble histórico con los nombres de las hierbas que contenían antiguamente escritos a mano
Xavi Casinos
Otro mueble histórico es una gran cajonera más que centenaria con los nombres de las hierbas que contenían antiguamente escritos a mano. Entrar en el Herbolari del Rei es un viaje a la Barcelona de mediados del siglo XIX y a un paraíso de los amantes de los remedios naturales.
Paulina se estableció en Barcelona hace una década, mucho antes de la invasión rusa de su país. Sí llegó como consecuencia de la guerra la también ucraniana Natali, que ayuda a la primera en la gestión de la tienda.
