La izquierda debe construir su infraestructura

El sábado 18 de octubre, más de 7 millones de personas salieron a las calles en miles de eventos en todo el país, declarando con orgullo que no tenemos reyes en Estados Unidos. Las tomas aéreas de multitudes de personas marchando por las calles de Chicago, Nueva York, Boston y Atlanta me dieron escalofríos. Pero imágenes similares surgen de Billings, Montana; Boise, Idaho; y Hammond, Luisiana (donde Trump ganó en 2024), así como Richmond, Kentucky (donde ganó las últimas tres elecciones), me dieron esperanza. Hay energía en abundancia para luchar contra Trump y construir una democracia más grande, mejor y más ambiciosa que funcione para todos. Puede que Trump haya ganado el voto popular (por poco), pero no es popular, y si podemos sacar provecho de esopodemos asegurar lo que los historiadores llaman el cambio de sentido de la autocracia.

Esa cláusula enfatizada es la más importante: ¿Podemos capitalizar la energía? Ahora mismo no estoy tan seguro. Consideremos que el domingo 19 de octubre los manifestantes volvieron a sus actividades habituales. Hicieron panqueques para sus hijos, colocaron sus carteles de protesta afuera junto con la basura y continuaron con sus planes habituales para el fin de semana de otoño.

No es una decisión candente en este momento, sino simplemente una declaración de un hecho: el Partido Demócrata y el movimiento prodemocracia más amplio no han logrado construir una infraestructura sostenida que pueda convertir movilizaciones significativas como No Kings en poder a largo plazo. No tenemos una infraestructura de participación cívica que conecte los puntos entre las marchas del sábado y la participación local práctica que debe ocurrir cada dos días para mantener una victoria.

Como cofundador y presidente de Run for Something, una organización que recluta y apoya a líderes jóvenes y diversos que se postulan para cargos locales en todo el país, he visto de primera mano el impacto que este fracaso ha tenido en nuestra política. Y he estado intentando durante la mayor parte de la última década ser parte de la solución. Run for Something mantiene la mayor cartera de candidatos en política, con casi un cuarto de millón de personas levantando la mano para postularse para un cargo en los 50 estados desde que lanzamos la campaña en 2017. (En particular, más de 70,000 de esos líderes se inscribieron el año pasado, más que en todo el primer mandato de Trump).

Trabajamos exclusivamente con candidatos que se postulan por primera vez para un cargo local. Y somos uno de los pocos grupos nacionales que colaboran con los líderes en primera línea, especialmente aquellos que realizan trabajos de comunicación y organización en áreas rojas y moradas. Estamos mirando más allá de lo que se necesitará para ganar las próximas elecciones y hacia ganar las próximas 10 elecciones. Con ese fin, Run for Something ha presentado un ambicioso plan de cinco años y 50 millones de dólares para invertir profundamente en una docena de estados, incluidos lugares como Idaho, Luisiana, Mississippi y Utah, a fin de prepararse para la eventual agitación del mapa del campo de batalla después del Censo de 2030.

Creo firmemente que el reclutamiento y el apoyo de candidatos locales, especialmente para líderes que traen consigo energía, optimismo y habilidades de comunicación de próxima generación, es un componente necesario del trabajo que debemos hacer para convertir la energía en poder. Pero esto por sí solo no es suficiente.

Run for Something pretende ser el puente entre quienes marchan y quienes corren. Necesitamos que otros se unan a nosotros para crear más conexiones. Necesitamos que grupos tanto nacionales como locales hagan el trabajo político explícito, así como la construcción de relaciones, más gentil pero aún más crucial. Suena casi tonto decirlo tan claramente, pero necesitamos que la gente inicie y mantenga chats grupales que luego puedan usarse para organizar una fiesta en el vecindario una semana y un sistema de vigilancia de ICE la siguiente.

Nuestro lado necesita dar grandes cambios en todo tipo de grandes ideas. Necesitamos inversiones en los medios locales, ya sea financiando directamente las redacciones o asegurando sus suscripciones (o ambas cosas). Necesitamos abrir áreas de juego interiores asequibles en las que los candidatos al concejo municipal puedan sentarse, establecer gimnasios con facilitadores en el lugar para grupos de hombres y patrocinar a creadores de contenido que cuenten historias interesantes y atractivas sin tener que comprometer esos valores. Deberíamos enviar recursos a las personas para que inviten a cenar a sus vecinos, realicen colectas de alimentos y más.

Este tipo de trabajo es mayoritariamente aburrido. Llevará años, o tal vez décadas, lograrlo y, por lo general, no viene con un “retorno de la inversión” o una métrica similar que se pueda medir e incorporar en un informe de subvenciones.

Pero si mantenemos este compromiso con el tejido conectivo durante décadas, no necesitaremos gastar miles de millones de dólares para ganar elecciones, porque no empezaremos de cero.

Puede parecer frustrante saber que, por muy inspiradoras que hayan sido las marchas No Kings, no pondrán fin a la crisis. Pero así como no existe una única causa fundamental del infierno autocrático en el que nos encontramos, tampoco existe una solución única (ni una acción, un héroe, una protesta o una elección) que asegure un cambio duradero. Nos enfrentamos a décadas de inversión estratégica y organizada en el poder por parte de la derecha; eso significa que nuestra respuesta tiene que ser igual de organizada, estratégica y de largo plazo.

No necesitamos un unicornio brillante para salvarnos. En lugar de ello, necesitamos una estampida interminable de caballos animados.