La mente maestra legislativa de los demócratas, Nancy Pelosi, anuncia su retiro

La presidenta emérita de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, anunció el jueves que no buscará la reelección en 2026. Le agradezco eso (tiene 85 años, ya es hora), pero no soy alguien que esté celebrando la noticia. Es melancólico para mí. Tenía sus defectos, pero la veterana de 38 años en la Cámara de Representantes fue la líder progresista más productiva de mi vida. Algunos le negarían la etiqueta de progresista, pero su combinación de sólidos valores liberales y su incomparable habilidad legislativa significó que consiguió que se aprobara una legislación progresista más significativa que cualquier demócrata desde Lyndon Johnson. No habría Ley de Atención Médica Asequible sin ella, y las partes de su ambiciosa agenda interna que el presidente Joe Biden logró aprobar (aunque reducidas por los falsos demócratas Krysten Sinema y Joe Manchin en el Senado) tampoco se habrían aprobado sin ella.

No me crean: la representante Pramila Jayapal, presidenta emérita del Caucus Progresista del Congreso, publicado en X al enterarse de la noticia:

«La presidenta Emérita Pelosi ha sido la más eficaz en una generación: ha cumplido una y otra vez con el pueblo estadounidense y ha demostrado un liderazgo verdadero y basado en principios. Ha sido un honor para mí servir con ella y le agradezco su trabajo para hacer de Estados Unidos un lugar más justo para todos nosotros».

Pelosi fue mi representante en el Congreso en San Francisco durante 25 años y estuve orgulloso de votar por ella muchas veces. Pero no voté por ella cuando se postuló por primera vez para un cargo en 1987; Voté por el líder de los Socialistas Demócratas de Estados Unidos, Harry Britt. Me había reunido con Pelosi varias veces, la primera cuando ella presidía el Partido Demócrata de California y vino a Santa Bárbara, donde tuve mi primer trabajo después de la universidad, para tomar un té con damas adineradas en Tony Montecito. Como el activista contra el SIDA Cleve Jones, quien confesó el New York Times él la veía principalmente como “una dama de sociedad”, yo subestimé a la mujer bellamente peinada con perlas, trajes de diseñador y tacones de aguja. También en 1987, vino a reunir a los partidarios de Art Agnos antes de un día de visitas a puertas para el alcalde progresista de San Francisco, y su oratoria me decepcionó (nunca fue la mejor oradora pública, lo cual ella sabía). En esa ocasión, ella estaba vestida de forma informal, con jeans azules, pero jeans azules de diseñador.

Oye, las mujeres también pueden ser sexistas, aprendí con el tiempo.

Pero cuando llegó al Congreso, se convirtió en una feroz defensora de la financiación del SIDA frente a la no tan benigna negligencia de Ronald Reagan, y me convenció. Ascendió en el liderazgo y ayudó a planear las tomas de poder de los demócratas en la Cámara y el Senado en 2006, en una cruzada contra la impopular guerra de Irak del presidente Bush, a la que ella se había opuesto. Y cuando tomó el mazo de oradora en 2007, lo hizo rodeada de sus hijos y nietos. “Para nuestras hijas y nietas, finalmente estamos rompiendo el techo de mármol”, afirmó.

Pelosi fue un poco retrógrada al liderar siempre con su experiencia como madre como su principal credencial para ser líder demócrata. En un momento de mi vida, pensé que jugaba con los estereotipos femeninos; más tarde, lo vería como mujeres de cierta edad que reclaman con orgullo toda su vida. Esperó hasta que sus cinco hijos crecieran antes de entrar en la política electoral, un privilegio que le concedió su rico marido Paul, pero una elección que de todos modos merecía respeto. Cuando el entonces periodista de la NBC Luke Russert le preguntó con bastante crueldad en 2013 si su decisión de postularse nuevamente para presidenta “prohíbe al partido tener un liderazgo más joven”, ella le enseñó que la discriminación por edad puede ser una especie de sexismo..

Su comentario fue “ofensivo”, dijo, “pero probablemente no te des cuenta”. Ella continuó:

«Llegué al Congreso cuando mi hija menor, Alexandra, estaba en el último año de la escuela secundaria y prácticamente iba camino a la universidad. Sabía que mis colegas varones habían venido cuando tenían 30 años. Me adelantaron porque no tenían que… quedarse en casa. [with children]. Ahora, hice lo que quería hacer, tuve la suerte de tener esa oportunidad de criar a mi familia secuencialmente y luego venir al Congreso… Tienes que quitarme 14 años porque estaba en casa criando una familia, obteniendo la mejor experiencia de todas en diplomacia y habilidades interpersonales.

“No, la respuesta es no”.

Las mujeres que rodeaban a Pelosi aplaudieron y, para ser sincera, yo también. Hasta el día de hoy, incluso las mujeres progresistas con parejas que las apoyan se encuentran comprometiendo sus objetivos profesionales cuando sus hijos son pequeños, y Pelosi tenía razón al afirmar que eso nos dio a muchos de nosotros un cronograma diferente para cumplir nuestros sueños (además, vivimos más y somos más vibrantes al envejecer que los hombres; elegiría a Pelosi, de 85 años, como presidente en lugar de Donald Trump, de 79 años, cualquier día de la semana).

Pocas personas recuerdan esto (le guardo rencor desde hace mucho tiempo), pero Pelosi también intentó controlar el bipartidismo congénito y egoísta del presidente Obama al principio de su presidencia. Recuerde, en 2008 hizo campaña para crear “obamacanos”, republicanos que apoyarían a nuestro primer presidente negro en triangulación; en cambio, obtuvo el racista y reaccionario Tea Party que dio origen a la presidencia de Donald Trump. No, no culpo a Obama por el racismo que sufrió, pero sí creo que tardó demasiado en darse cuenta de a qué se enfrentaba.

En Los New York TimesMatt Bai reveló en 2010 que el equipo Obama estaba concentrado en pulir su “marca”, que supuestamente creían que significaba “inclusión, trascendencia, una ruptura generacional con dogmas obsoletos” mientras Pelosi los criticaba, mayoritariamente en privado, por criticar a “Washington” y el “estancamiento” sin siquiera mencionar que los agentes de oposición a su agenda eran Republicanos. Ella sintió que él estaba ayudando a crear una reacción violenta hacia los demócratas del Congreso que lo apoyaban, y yo estuve de acuerdo con ella..

Pero también podría criticarse a sí misma por empoderar a los republicanos. En una entrevista que hice durante el cierre del gobierno de 2013.se culpó a sí misma y a otros líderes demócratas por permitir el extremismo republicano al ceder ante ellos en enfrentamientos anteriores.

“En algún momento, ¿ser la parte ‘responsable’ podría ser realmente irresponsable, porque los hace volver y pedir más?” Le pregunté.

«Eso es exactamente correcto», respondió ella. «Somos facilitadores. Nos hemos convertido en facilitadores. Ya no podemos serlo».

Pelosi también fue maestra del astuto gesto simbólico. Ofreciendo a Trump una palmada dramáticamente falsa en un Estado de la Unión, rompiendo su discurso lleno de mentiras en otro. que alegre abrigo Max Mara naranja quemado que lució Después de enfrentarme a Trump en la Casa Blanca en 2018 me dio vida. ¿Estaba ella pellizcándolo deliberadamente, mostrándole que al menos uno de ellos podía vestirse de naranja maravillosamente?

Vale, llevaba un abrigo de diseñador que, cuando Max Mara lo volvió a presentar gracias a que ella lo hizo tan famoso, no podía permitirme (de hecho, miré). Por supuesto, ella no siempre fue el mejor símbolo populista. Lo mismo ocurrió cuando mostró a los periodistas sus congeladores Sub-Zero de 24.000 dólares abastecidos con elegante helado de chocolate durante la pandemia. No fue enteramente sexismo lo que llevó a los republicanos a tratar de convertirla en la cara de un partido “elitista”.

Y cometió su parte de errores, principalmente al apoyar a titulares demócratas centristas, e incluso conservadores, frente a insurgentes más jóvenes y progresistas (El demócrata acusado antiaborto Henry Cuellar le agradece su continuo servicio). Ella ayudó a impedir que la representante Alexandria Ocasio-Cortez se convirtiera en la demócrata de mayor rango en el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, favoreciendo al veterano de Virginia Gerry Connolly, quien lamentablemente murió en el cargo. En mi opinión, Pelosi no ha hecho lo suficiente para cultivar y elevar a los miembros progresistas, desde AOC hasta la ex representante Katie Porter, ahora candidata a gobernadora de California.

Fue demasiado cautelosa con ambos juicios políticos contra Trump, y los ralentizó; si se hubiera movido más rápidamente en enero de 2021, cuando incluso los lamidos de Trump como el ex presidente Kevin McCarthy y el ex líder de la mayoría del Senado Mitch McConnell culpaban al tipo enloquecido y derrotado por amenazar su vidas, el Senado podría haberlo condenado. Y Pelosi apoyó al actual líder de la minoría, Hakeem Jeffries, en su ascenso al liderazgo sobre la gran Barbara Lee, ahora alcaldesa de Oakland. Luego ungió a Jeffries como su sucesor, y él, hasta ahora, no ha resultado ser el líder desafiante que muchos de nosotros esperábamos que fuera en este terrible segundo mandato de Trump. Esperemos que si consigue el mazo de presidente en 2027, se parezca más a Pelosi.

Aunque se rumorea ampliamente que se jubilará, se ha convertido en el modelo de la gerontocracia demócrata, hasta el día de hoy. Creo que es un poco injusto (ver arriba), pero lo entiendo. Mi amigo Rebecca Traister tiene un artículo maravilloso sobre la gerontocracia en la actualidad. Nueva York revistaen el que elogia a demócratas de mayor edad como la senadora de Minnesota Tina Smith y las exrepresentantes de la Cámara Susan Wild de Pensilvania y Annie Kuster de New Hampshire por dimitir. La medida de Pelosi llegó demasiado tarde: ella es el cuadro central en la ilustración de los demócratas ancianos de la revista “Hollywood Squares”. Pero al menos lo consiguió, a diferencia de su fallecida colega de San Francisco, la senadora Dianne Feinstein, quien murió, en semi-ignominia, en el cargo a los 95 años.

Como era de esperar, Donald Trump elogió mucho a Pelosi al enterarse de su decisión. «La jubilación de Nancy Pelosi es algo grandioso para Estados Unidos», dijo el jueves en una respuesta a Fox News. «Era malvada, corrupta y sólo se concentraba en cosas malas para nuestro país». Mi nueva republicana favorita, Marjorie Taylor Greene, de hecho elogió a Pelosi. «Elogiaré a Nancy Pelosi. Tuvo una carrera increíble. Fui presidenta de ella durante mi primer mandato en el Congreso. Y estoy muy impresionado por su capacidad para hacer las cosas. Ojalá pudiéramos hacer cosas para nuestro partido». Bueno, no deseo eso exactamente, pero entiendo su punto.

La carrera para sucederla estará muy reñida. Ya incluye al senador estatal Scott Wiener y al ex jefe de gabinete de la AOC, Saikat Chakrabarti. Pero Pelosi dijo que no se deja intimidar. Recientemente le dijo a CNN que “no tenía dudas de que si decidía presentarme, ganaría”. Y añadió: «No es arrogante. Es confianza». Creo que tiene razón, pero me alegro de que se jubile de todos modos.