La aceleradora más grande del mundo, 2Gether-International, la cual se dedica exclusivamente a emprendedores con discapacidad, llegará a América Latina con el lanzamiento de Ecosistema Accesible, un programa de tres años que busca acompañar a 600 fundadores en la región.
Esta iniciativa cuenta con el respaldo del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y se propone transformar el ecosistema emprendedor latinoamericano desde una mirada inclusiva, innovadora y tecnológica.
La organización tiene sede en Washington D.C y fue fundada por Diego Mariscal, un emprendedor mexicano-estadounidense que con parálisis cerebral creó 2Gether- International. Fue creada con la convicción de que la discapacidad no es una desventaja, sino una ventaja competitiva en el mundo de los negocios.
Desde 2019 hasta la fecha, más de 200 startups lideradas por personas con discapacidad han pasado por sus programas de aceleración, logrando recaudar colectivamente más de u$s80 millones en inversión, ingresos y adquisiciones. Los programas son completamente gratuitos y sin tomar acciones de los proyectos.
Qué es Ecosistema Accesible
Ecosistema Accesible es el programa que busca promover un ecosistema empresarial inclusivo en América Latina y el Caribe dando apoyo a fundadores con discapacidad y neurodiversos, así como a emprendedores sin discapacidad y neurotípicos que pongan en marcha empresas enfocadas en poblaciones con discapacidad, fortaleciendo sus habilidades e incubando y acelerando sus negocios.
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Ecosistema Accesible busca promover un ecosistema empresarial incluyente en América Latina y el Caribe.
Para ello, se estructuró en tres verticales:
- Accelerator: un curso intensivo de 10 semanas para startups en marcha, que finaliza con una competencia de pitch. El proyecto ganador puede acceder a financiamiento de entre u$s10.000 y u$s20.000.
- Venture Labs: incubadora de cuatro semanas orientada a validar ideas tecnológicas desde su etapa inicial. Este programa ya tiene abierta la inscripción aquí.
- Comunidad 2Gether-International: un espacio donde personas con discapacidad y actores clave del ecosistema emprendedor pueden conectarse, compartir experiencias y generar oportunidades.
Además, participarán emprendedores con discapacidad y emprendedores que desarrollen soluciones para este universo.
El director de 2GI, que lidera Ecosistema Accesible y otros programas de la organización, Santiago García Mendez, aseguró al respecto: «Hace años venimos apoyando emprendimientos, pero este programa está especialmente enfocado en América Latina, Centroamérica y el Caribe. Es la oportunidad para emprendedores que tengan discapacidad pero también para proyectos que generen valor e inclusión. Es muy importante que esto se sepa en cada rincón del continente».
Por su parte, el fundador Diego Mariscal afirmó: «Emprender me salvó la vida y creo firmemente que generar ideas y llevarlas a la realidad es posible gracias a la comunidad».
Cabe destacar que todos los programas son gratuitos, no requieren ceder participación accionaria (no equity) y tienen como condición incluir un componente tecnológico.
La definición de discapacidad
2Gether-International utiliza la definición de discapacidad establecida por la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA), que la entiende como “una limitación física o mental sustancial que afecta una o más actividades principales de la vida”.
Esta es una mirada amplia que permite incluir tanto discapacidades visibles como invisibles, y es clave para pensar políticas inclusivas desde una perspectiva de derechos.
2Gether-International ha logrado a lo largo de más de una década desarrollar iniciativas que hoy son referentes en inclusión y tecnología, como por ejemplo:
- Apprenticeship Program: el primer programa de formación registrado ante el Departamento de Trabajo de EE. UU. para personas con discapacidad interesadas en liderar startups.
- Health Innovation Cohort: una aceleradora para startups que buscan reducir inequidades en salud
Quién es Diego Mariscal, el fundador de 2GI
Diego Mariscal nació en Nueva Orleans, Estados Unidos, con parálisis cerebral. A los 26 años fundó 2GI con una idea disruptiva: cambiar la forma en que el mundo ve la discapacidad. Fue seleccionado por el World Economic Forum, la Fundación Ford, Ashoka y otras organizaciones globales por su liderazgo. Entre otras cosas, ha dado charlas TED y ha sido destacado por medios como Good Morning America, Forbes, CBS News y The Hollywood Reporter.
Mariscal creció en la ciudad mexicana de Monterrey y representó a Nuevo León en los Juegos Paralímpicos Nacionales de México de 2004-2009. En 2016, la revista Forbes designó a Mariscal como uno de los “30 líderes menores de 30 años” en emprendimientos sociales.
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Diego Mariscal, fundador de 2Gether-International.
En búsqueda de una América Latina más inclusiva
Según datos del Banco Mundial, hay más de 85 millones de personas viven con discapacidad en América Latina. En su mayoría, enfrentan barreras estructurales para acceder a educación, empleo o financiamiento. 2Gether-International propone una solución concreta desde el emprendimiento y la innovación, con impacto real y medible.
Para inscripciones, hay que ingresar a: https://www.2gether-international.org/lac/home
