‘Lo amo y lo odio’: Milagros, pesadillas y más cuentos de la Navidad de la NBA

JUEGO DEL DÍA DE NAVIDAD Los recuerdos son borrosos para Doc Rivers.

Desde 1984, Rivers ha jugado o entrenado en Navidad un total de 17 veces. Mientras contaba dos historias sobre sus momentos navideños favoritos, el dólares de milwaukee El entrenador en jefe naturalmente recurrió al celtas de boston–Lakers de Los Ángeles rivalidad, pero no estaba completamente seguro de si uno de los recuerdos era realmente de Navidad.

Rivers, ex entrenador en jefe de Boston, contó una de sus historias favoritas: recogió 100 dólares de cada miembro del grupo de viaje de los Celtics en un viaje por carretera y escondió el dinero en el techo del vestuario visitante en el estadio local de los Lakers. (La legendaria táctica de motivación de Rivers en realidad tuvo lugar después de un partido de temporada regular en febrero contra los Lakers en 2010, y los Celtics regresaron para cobrar ese dinero en las Finales de la NBA).

También pensó que era posible que el momento en que los Lakers de Kobe Bryant y Phil Jackson salieran con pantalones cortos retro contra los Celtics de Rivers hubiera ocurrido en Navidad. (Fue el 30 de diciembre de 2007, lo suficientemente cerca como para mezclarse con la Navidad). Los Celtics y los Lakers se enfrentaron en el día festivo de 2008.

Lo que Rivers sí recuerda con exacto detalle es la naturaleza de «amor-odio» de jugar durante las vacaciones.

«He tenido muchos juegos navideños», explicó Rivers a ESPN. «Es diferente. Lo amo y lo odio al mismo tiempo porque pasar tiempo con la familia es muy importante.

«Pero además, no hay nada mejor. Es el juego que más te gusta ganar. En una tarde de Navidad, cuando terminas ese juego y ganas, vuelves a casa con tu familia. Es simplemente un día increíble. He tenido algunos días fantásticos».

Los 10 equipos que juegan en el escenario festivo deben adaptar sus tradiciones familiares del día de Navidad a su rutina del día del juego en casa o sacrificar la apertura de regalos con sus seres queridos en Navidad si están de viaje.

Por eso el guerreros del estado dorado — que jugará por decimotercera vez consecutiva en Navidad contra el Mavericks de Dallas — hará que sus familiares viajen para acompañarlos en el viaje por carretera. Mientras lebron y Bronny James Si tenemos la oportunidad de volver a jugar juntos en Navidad, el dúo de padre e hijo de los Lakers todavía tiene que programar las festividades de la familia James en torno a su enfrentamiento.

La NBA intenta que trabajar durante las vacaciones sea lo más festivo posible dándoles a los entrenadores y jugadores un regalo, como una bonita cartera de cuero, un bolso o un regalo electrónico.

«Te despiertas en la habitación 736 y te olvidas de que es Navidad», le dijo el entrenador en jefe de los Golden State Warriors, Steve Kerr, a ESPN sobre cómo es jugar un partido como visitante en Navidad. «Y miras tu texto de Eric Hausen [Warriors vice president of team operations] diciendo: ‘Feliz Navidad’. Y dices: ‘Oh, sí, es Navidad’. Bajas para tu reunión en el salón de baile del tercer piso y todos dicen ‘Feliz Navidad’ y haces el informe de exploración y es simplemente extraño.

«Vas a la arena, siempre hay un regalo de [NBA commissioner] Adam Silver, lo cual es bueno. Y luego juegas y todos en la arena están festivos porque vienen de la mañana de Navidad y estás pensando en tu propia familia y deseando estar en casa. Pero ese es el trato. Para eso nos apuntamos».

Los jugadores y entrenadores que tienen partidos en Navidad coinciden con Kerr y Rivers en que es un honor. Pero jugar durante las vacaciones, especialmente en la carretera, también puede hacer que te sientas como el Grinch.

«Hacemos una gran cena si es un partido por la tarde», dijo Rivers. «Si es el último partido del día, es simplemente un día de mierda. En la medida en que pasas tiempo esperando durante el día en casa y luego vas al partido».

A medida que se acerca la Navidad, las estrellas y los entrenadores comparten con ESPN sus cuentos navideños, sus sentimientos navideños e incluso sus quejas sobre jugar en el día de Santa.

Saltar a un cuento:
https://www.espn.com/nba/story/_/id/47390566/nba-christmas-2025-stories-bronny-lebron-james-stephen-curry-draymond-green-more#kerr»>La pesadilla de Kerr (en) Navidad
https://www.espn.com/nba/story/_/id/47390566/nba-christmas-2025-stories-bronny-lebron-james-stephen-curry-draymond-green-more#PJ»>Todo lo que quiero para Navidad es un pijama

La Navidad pasada fue histórica: el dúo de padre e hijo se convirtió en el primero en ser compañeros de equipo en un partido durante el día festivo. Mientras Bronny no jugaba, vio a papá eclipsar Esteban Curry en Golden State con 31 puntos, 10 asistencias, 4 rebotes, 2 robos y 1 tapón.

«Preferiría estar en casa con mi familia», dijo LeBron el sábado. «Pero es el juego. Es el juego que amo. Es el juego que vi cuando era niño el día de Navidad, viendo a muchos de los mejores jugarlo. Siempre ha sido un honor jugarlo. «Obviamente, voy a ser completamente honesto, me gustaría estar en casa en el sofá con mi familia durante todo el día. Pero mi número es llamado, nuestros números son llamados, así que tenemos que salir y actuar. Y lo espero con ansias».

No importa qué día la familia James celebre la Navidad cada año, Zhuri, la hija menor, siempre es la que comienza las festividades.

«Zhuri se levantará a las 6 de la mañana y ya nos estará esperando abajo», dijo Bronny. «Bajaremos como una hora más tarde y ella se enojará porque llegamos tan tarde. Simplemente sentada ahí mirando los regalos».

LeBron tiene la mayor cantidad de puntos (507), la segunda mayor cantidad de asistencias (137) y la quinta mayor cantidad de rebotes (143) el día de Navidad, pero ha tenido que pagar el precio de tener que adaptar la celebración navideña de la familia a los juegos.

«En realidad nunca me sentí desanimado [too much]», dijo Bronny. «Quiero decir, lo estaba, más o menos, pero sabía por qué. Así que no fue realmente un problema para mí, y siempre encontramos una manera de celebrarlo de alguna manera cuando él regresaba. Pero, por supuesto, todas las familias quieren estar juntas en Navidad. A veces era difícil. Especialmente para mi mamá [Savannah]simplemente tener que planificar algo más.

«… Mis hermanos y mi mamá siempre están juntos en Navidad. Pero tener que planear algo más para que podamos estar todos juntos al mismo tiempo. Es algo extra que mucha gente no tiene que lidiar con eso. Así que definitivamente fue un poco estresante para toda la familia, pero lo hicimos posible».

Siempre que LeBron, de 40 años, decida retirarse y poner fin a su racha navideña, tal vez Bronny tenga que pasar por lo que su padre ha tenido que hacer casi todas las Navidades de su carrera como jugador.

«Está a punto de llegar el momento en el que yo podría ser el que esté lejos y estos muchachos estarán en casa». [without me]», dijo Bronny. «Entonces, es algo que tenemos que resolver».

MÁS DE TRES DÉCADAS después, uno de los mejores finales para un Knicks de Nueva York–toros de chicago El juego sigue siendo una pesadilla navideña para Kerr.

Con 3,3 segundos restantes en el reloj y los Bulls aferrándose a una ventaja de 100-97 en Chicago el 25 de diciembre de 1994, Anthony Mason envió su tiro desde toda la cancha directamente hacia Kerr, quien estaba a la derecha de la canasta. El entonces tirador de los Bulls saltó para atrapar la pelota, pero le preocupaba caerse y ser llamado a viajar.

Así que intentó pasarle el balón a un compañero de equipo.

«Lo tiré directo a [Knicks guard] Hubert Davis», le dijo Kerr a ESPN, todavía disgustado consigo mismo después de todas estas décadas. «E hizo un triple para enviarlo a tiempo extra. Fue el error más grande que he cometido. Fue un gran error. Fue simplemente una tontería.

«Una de las mayores pesadillas de mi carrera».

Afortunadamente para Kerr, Scotty Pippen Lo salvó con una de las mejores actuaciones navideñas. Pippen anotó los siete puntos de Chicago en tiempo extra y realizó dos bloqueos decisivos al final para contener a los Knicks 107-104. Pippen, que anotó 36 puntos, 16 rebotes y cinco robos mientras jugó los 53 minutos, abrazó a Kerr casi disculpándose después del partido.

Michael Jordan, quien saldría de su retiro esa misma temporada, podría no haber sido tan indulgente.

«Yo habría sido la cabra», dijo Kerr, quien jugó en cinco partidos navideños. «No la CABRA buena. La cabra mala. Funcionó, pero fue humillante. Fue simplemente la jugada más tonta. Todavía no sé muy bien por qué lo hice.

«El problema ahora es que cada día de Navidad empiezan a jugar. [vintage] partidos en NBA TV, todavía lo muestran. Yo digo, joder, ¿me dejarían en paz?».

COMO TANTOS, La tradición navideña de Curry cuando era niño era pasar el día viendo baloncesto.

Entonces, cuando le llegó el turno de tocar en el escenario navideño, Curry entendió el momento.

«Es una bendición porque entiendes que ser uno de los 10 equipos que juegan significa que eres comercializable», le dijo Curry a ESPN. «La experiencia de jugar es divertida… Antes del torneo de temporada, ese era el momento más importante de la NBA antes del cambio de año calendario. Definitivamente se sentía como una energía diferente a su alrededor».

Esta Navidad marcará el decimotercer año consecutivo que los Warriors jugarán en este día festivo, con Curry jugando en todos menos dos de ellos. Pero hasta hace poco, Curry no podía encontrar su oportunidad en Navidad. En sus primeros ocho juegos navideños, Curry disparó un total combinado de 35 de 116 (29,3%), incluidos solo 10 de 49 (20,4%) en triples. En sus dos primeras salidas navideñas falló 23 de 27 tiros.

«No tengo un favorito», dijo Curry cuando se le preguntó sobre su recuerdo favorito de jugar durante las vacaciones. «Tradicionalmente no he jugado muy bien el día de Navidad, así que me traigo grandes recuerdos».

Uno de los recuerdos navideños favoritos de Draymond Green llegó durante su suspensión indefinida por golpear Jusuf Nurkic en 2023. Green se sintió frustrado, contempló la jubilación y tuvo que redescubrir su pasión por el baloncesto.

Pero durante esa suspensión de 12 juegos, Green pudo pasar una Navidad verdaderamente feliz en casa con sus hijos y su familia, algo que dijo que era bueno para su alma en ese momento.

«Eso fue genial. En realidad fue jodidamente increíble», le dijo Green a ESPN. «Por lo general, es extraño porque el día de Navidad no es como lo recuerdas cuando eras niño, cuando lo pasas con tu familia. Hemos estado de viaje. [five times, once when Green was suspended]. Sé que en la primera Navidad de mi hijo de 5 años yo ya no estaba».

En lugar de estar con su equipo en Denver esa Navidad de 2023, Green pudo abrir regalos con sus hijos en casa. mi. La única otra vez que no se vistió cuando los Warriors jugaron en Navidad fue en 2020, cuando una lesión en el pie lo mantuvo en el banco con ropa de calle en Milwaukee.

Green dijo que cuando tiene que jugar en Navidad, a veces «se rasca la picazón» y deja que sus hijos desenvuelvan un regalo antes de celebrarlo por completo una vez que regresa a casa después del juego. Pero aunque Green es sólo uno de los 10 jugadores que lograron un triple-doble el día de Navidad, jugar durante el día festivo a menudo puede hacerlo sentir tan miserable como Scrooge.

«Como jugador de la NBA, quieres estar en ese escenario: partidos destacados y que todos estén mirando», dijo Green. «Pero como ser humano, apesta, si soy honesto.

«… Cuando era niño, me encantaba ver los partidos de la NBA el día de Navidad. Kobe Bryant y el equipo blanco. [Lakers] camisetas. me encantó [Shaquille O’Neal]. … Pero la NFL ha comenzado a tener juegos el día de Navidad, así que tal vez tomen la Navidad y nos vayamos a casa».

LEVANTARSE TEMPRANO porque el inicio del mediodía en un partido de fin de semana de temporada regular puede ser lo peor para muchos jugadores de la NBA. Para jose hartel tradicional comienzo temprano de los Knicks es el momento perfecto para jugar en Navidad, especialmente ahora que tiene dos niños de dos años y medio.

«Ahora la Navidad es mágica», dijo Hart a ESPN. «El mejor partido de Navidad es el de las 12 en punto porque, obviamente, la mañana se concentra en el juego, el baloncesto y cosas así. Me encanta. Te levantas, desayunas algo, te diriges al Garden, haces tu trabajo, con suerte consigues una victoria, y luego puedes celebrar la Navidad».

Este será el séptimo partido navideño de Hart. Ha jugado en el partido navideño como Laker, Pelican y ahora Knickerbocker.

Su partido navideño más memorable fue con los Lakers cuando derrotaron a los Warriors 127-101 en 2018. Fue el primer partido navideño de James con Los Ángeles, pero la estrella sufrió una lesión en la ingle en la victoria. Rajon Rondo intervino con 15 puntos, 10 asistencias y 5 rebotes desde el banquillo.

«Le ganamos a ese equipo de los Warriors con Steph, Klay [Thompson][[Kevin Durant], Draymond», dijo Hart. «LeBron se lastimó. Rondo se convirtió en Playoff Rondo y de alguna manera nos llevó a esa victoria. Desafortunadamente se rompió su [finger]. Le di una botella de Harlan del 2009. [Estate wine] que abrió en el avión. Eso realmente me hizo interesarme por el vino».

Al año siguiente, Hart dijo «Bah patraña». Después de ser traspasado de los Lakers a Nueva Orleans, Hart, Bola Lonzo y Brandon Ingram Tenía a los Pelicans en el escenario navideño, pero fueron el último juego de la noche contra los Nuggets de Denver. Si bien los Pelicans ganaron 112-100, permanecieron en Denver después del partido. Los Pelicans, como muchos equipos de ruta, optaron por no volar hasta el día siguiente para descansar un poco en lugar de llegar a casa a las 3 de la mañana.

Si bien el equipo llevó a miembros de su familia a Denver y celebró una fiesta de Navidad en el hotel la noche anterior al juego, Hart dijo que todo lo que él y algunos jugadores de los Pelicans querían para Navidad era un jet privado que los llevara de regreso a Nueva Orleans después del juego.

«Las 8:30 [p.m.] «El partido en Denver fue el peor», dijo Hart, quien tiene marca de 4-2 en Navidad. «Estábamos pensando, ¿cómo podríamos regresar? Íbamos al ‘PJ’ después del partido para volver a casa. Pero el equipo pasó la noche. Así que sí, fue de lejos el peor partido de la temporada».

HA SIDO cuatro años desde David Mitchell Jugó por última vez el día de Navidad.

Anotó 33 puntos y superó en duelo Jalen Brunsonque anotó 27 puntos, en el jazz de utahLa victoria navideña de 120-116 sobre los Mavericks en 2021.

Esta Navidad, volverán a hacerlo cuando Mitchell’s Caballeros de Cleveland Visite los New York Knicks de Brunson en el Madison Square Garden.

«Hombre, me encanta jugar en Navidad», le dijo Mitchell a ESPN, apenas capaz de contener su entusiasmo. «Significa que estás haciendo algo bien como equipo, ¿verdad?

«Recuerdo estar en casa de mi abuela, levantarme a las 12 y estar despierto hasta las 12, viendo baloncesto todo el día. Así que ser parte de eso es realmente especial».

La rutina de Mitchell durante sus dos primeros partidos del día de Navidad con el Jazz fue mantener todo lo más normal posible. Se preparó como si fuera un típico día de juego, y eso significaba celebrar la Navidad el día anterior o el día después, que, según dijo, es el cumpleaños de su madre.

Pero con el juego Cavs-Knicks comenzando como el primer juego del día, Mitchell podrá celebrar y abrir regalos con su familia después en su casa del área de Nueva York.

Mitchell, quien creció en el área de Nueva York y Connecticut, vivirá un sueño navideño tocando en el Garden.

«Es algo que nunca doy por sentado», dijo Mitchell. «Porque no todo el mundo puede decir que jugó el día de Navidad, y mucho menos tocar en el Madison Square Garden como lo hacemos nosotros.

«Va a ser especial».

Jamal Collier y Dave McMenamin de ESPN contribuyeron a esta historia.