Los propietarios minoritarios afirman que Ishbia administró mal a los Suns

Un par de soles fénix Los propietarios minoritarios alegan que Mat Ishbia está usando la franquicia como «su alcancía personal» y que el gobernador de los Suns ha hundido en números rojos a un equipo que alguna vez fue rentable, según una nueva demanda que alega mala conducta y mala gestión por parte de Ishbia.

La presentación ante el Tribunal Estatal de Delaware que se hizo pública el lunes y obtuvo ESPN es el último giro en una batalla legal en curso entre Ishbia, quien compró el equipo en 2023 a en orden de batalla el ex propietario mayoritario Robert Sarver, y Scott Seldin y Andy Kohlberg, que son remanentes del grupo propietario anterior bajo Sarver.

Seldin y Kohlberg demandaron al equipo en agosto, alegando que Ishbia se negó a acceder a los registros internos y que realizó una llamada de capital el 2 de junio de 2025, «para ejercer presión y diluir» las acciones de propiedad de los propietarios minoritarios de los Suns.

Ishbia contrademandó a los dos hombres el mes pasado y calificó su demanda como una «extorsión» en un comunicado a través de un portavoz.

«Ishbia no es propietario de los Suns para ganar dinero para la compañía, pero sí los opera como un feudo personal para su beneficio personal y para el beneficio de sus otros negocios, incluida su compañía hipotecaria United Wholesale Mortgage», afirma la última presentación. «La realidad es que Ishbia está utilizando a los Suns como su alcancía personal, incluso a través de una larga lista de transacciones conflictivas, de las cuales sólo algunos de los propietarios minoritarios conocen».

Entre varias acusaciones en la última presentación, Seldin y Kohlberg dicen que Ishbia otorgó un préstamo a los Suns a una tasa de interés muy por encima del mercado, que vendió los derechos de nombre del estadio de los Suns a su compañía hipotecaria sin revelar detalles a los socios minoritarios, que arrendó el Fénix Mercuriode sus instalaciones de práctica a precios no revelados y que estableció una nueva entidad, llamada «Grupo Jugador 15», que, según dicen, parece tener activos que legítimamente pertenecen a los Suns.

Con respecto a la convocatoria de capital del 2 de junio de 2025, Seldin y Kohlberg también dicen que Ishbia intentó diluir punitivamente sus acciones si no financiaban un aumento de capital en un plazo de 10 días, mientras ocultaba su propia falta de financiación antes de la fecha límite.

«En otras palabras, Ishbia cometió un error en la misma trampa que les tendió a los propietarios minoritarios y enfrentó una dilución devastadora de su participación en la propiedad si se descubriera su fracaso, un fracaso que borraría su patrimonio neto y pondría en peligro su estatus continuo como propietario de un equipo de la NBA y gobernador», afirma la presentación.

En una declaración, Michael Carlinsky de Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan, un abogado que representa a Seldin y Kohlberg, dijo en parte de ese aumento de capital: «Creemos que este plan fracasó y resultará en una reducción sustancial del interés del Sr. Ishbia en los Suns. Ha abusado repetidamente de su posición como gerente de la franquicia para beneficiarse a sí mismo, no a los Suns. Esperamos avanzar de manera expedita y presentar nuestro caso a la corte».

Ishbia, a través de un portavoz, ha negado las acusaciones.

«Esto no es una demanda; es una extorsión descarada disfrazada de proceso legal», dijo un portavoz de Ishbia en un comunicado a ESPN. «Desde el primer día, Mat Ishbia fue transparente en cuanto a que iba a hacer las cosas de manera diferente. Al contrario de cómo se administraba el equipo anteriormente, Mat dejó muy claro que invertiría significativamente en los Suns y Mercury. Les dijo a todos los inversores que podían unirse a él o vender su participación y hacerse a un lado. Kohlberg y Seldin se quedaron y ahora están tratando de aprovecharse del valor que Mat creó.

«Kohlberg y Seldin quieren hacer retroceder a la organización y admiten abiertamente en este documento que invertir en el equipo y sus aficionados ‘no tiene sentido comercial’. Están abogando por el abandono. Son libres de vender sus acciones en el mercado abierto y, si no lo hacen, deberían estar preparados para perder esta demanda y participar en las continuas inversiones de Mat en los equipos y la comunidad».

Seldin y Kohlberg también dicen que los Soles y Mercurio han estado operando con pérdidas netas desde que Ishbia llegó a bordo en 2023. Se desconocen las cifras exactas, ya que están redactadas en la última presentación legal.

«Ishbia ha gastado muchísimo en contratos de jugadores y entrenadores, ha incurrido en enormes multas fiscales por parte de la NBA y se ha construido una costosa casa club para albergar la cancha y repartir favores a sus invitados, y sus copropietarios pagan su parte de la factura», continúa el documento. «Al mismo tiempo, Ishbia ha hipotecado el futuro de los Suns al intercambiar valiosas selecciones de draft en los años venideros y, conscientemente, ha renunciado a importantes oportunidades de ingresos, supuestamente al servicio de su ‘enfoque en ganar y el éxito’ y la experiencia de los fanáticos de los Suns».

En 2023, Ishbia compró una participación controladora del 57% por 2.280 millones de dólares, como informó ESPN en ese momento, y Sarver vendió su participación del 37% por 1.480 millones de dólares. En el momento de la venta de 2023, 14 de los 16 socios del grupo propietario de los Suns aceptaron la oferta de compra de Ishbia por una valoración de 4.000 millones de dólares. Kohlberg y Seldin fueron los únicos dos que no vendieron.

La última demanda de Seldin y Kohlberg marca la séptima contra los Suns desde noviembre de 2024. Otras han sido presentadas por empleados actuales o anteriores. Algunas de sus acusaciones incluyen discriminación, represalias, acoso y despido injustificado.

Durante una aparición el 24 de septiembre en «NBA Today» de ESPN, Ishbia abordó las demandas.

«Obviamente, cualquiera puede presentar una demanda por el motivo que quiera, por lo que quiera», dijo Ishbia. «¿Cuántas demandas hemos perdido realmente? La respuesta es cero. ¿Cuántas perderemos? Cero.

«La forma en que lo veo, un poco diferente a la de otras personas, es que no llegamos a un acuerdo. No llegamos a un acuerdo con nadie. ¿Quiere decir: «Denme $30,000 y no presentaré una demanda?»

Los Suns tienen marca de 11-6 antes del partido del lunes por la noche contra los Cohetes de Houston.