Los Pumas tendrán este sábado el último compromiso de la ventana de julio, la tríada de test matches que comenzó esquiva con dos derrotas ante Inglaterra en La Plata (35-12) y San Juan (22-17) y que tendrán en Salta la oportunidad de reencontrarse con un triunfo ante Uruguay. El kick off será a las 16:30 en el Padre Martearena, con televisación de ESPN y Disney + y arbitraje del italiano Gianluca Gnecchi.
El partido tiene una singularidad: la UAR suele presentar ante rivales de la región a Argentina XV -que el sábado le ganó a Rumania 52 a 14 en la cancha de CASI-, pero esta vez y al igual que el año pasado serán Los Pumas quienes enfrenten a Los Teros. En Maldonado, en 2024, el equipo que dirige Felipe Contepomi se quedó con el triunfo por 79-5. En esa ocasión, también el cierre de la ventana de julio, debutaron Joaquín Moro y Francisco Coria Marchetti. El sábado el primero también será titular y el segundo estará en el banco.
El partido marcará dos bajas permanentes: Francisco Gómez Kodela, ya retirado de la actividad profesional pero presente en esta gira, tendrá su última función en Los Pumas. La misma situación para Santiago Cordero, quien estará en el banco y si le toca entrar disputará su partido número 56, que será el último en la selección ya que en la víspera anunció su retiro, aunque seguirá su carrera en clubes.
«Después de muchos años increíbles con Los Pumas, llegó el momento de cerrar esta etapa. Decidí dar un paso al costado del seleccionado. La distancia con mi mujer y mis hijos se hace cada vez más difícil, y hoy ellos son mi prioridad», indicó el wing en una publicación que difundió la Unión Argentina de Rugby (UAR) en sus redes sociales.
Quien volverá a estar dentro de los 23 es Nahuel Tetaz Chaparro. El experimentado primera línea no juega en Los Pumas desde 2023, en la ajustada derrota ante los Springboks en Johannesburgo (22-21). Estuvo en la lista para el Mundial de Francia 2023, pero fue desafectado en la pretemporada de Faro, Portugal, tras la ruptura del tendón de Aquiles de la pierna izquierda. Si le toca ingresar, sumará su partido 79.
Al margen de los dos retiros y regresos, el equipo de Contepomi presenta más debuts. Santiago Pernas debutará -y lo hará como titular-, mientras que en el banco esperarán Nicolás D´Amorim y Faustino Sánchez Valarolo para sumar su primer cap.
Este año, Benjamín Elizalde, Simón Benítez Cruz, Nicolás Roger, Bautista Bernasconi, Benjamín Grondona y Agustín Moyano tuvieron su primera vez y muchos de ellos serán parte del equipo que enfrentará a Los Teros en Salta.
El equipo confirmado saldrá a la cancha con Benjamín Elizalde; Rodrigo Isgró, Matías Moroni, Justo Piccardo, Santiago Pernas; Nicolás Roger, Simón Benítez Cruz; Joaquín Moro, Benjamín Grondona, Pablo Matera; Pedro Rubiolo, Guido Petti; Francisco Gómez Kodela, Julián Montoya, Mayco Vivas.
Siete de los 15, suman dos caps o ninguno, mientras que en el banco la relación es mayor: de los ocho suplentes, cinco practicamente no tienen experiencia con Los Pumas. Allí estarán Santiago Cordero, Faustino Sánchez Valarolo, Agustín Moyano, Nicolás D´Amorim, Lucas Paulos, Francisco Coria Marchetti, Nahuel Tetaz Chaparro y Bautista Bernasconi.
Por su parte, Uruguay formará con Juan Gonzalez; Bautista Basso, Felipe Arcos Perez, Andres Vilaseca, Ignacio Alvarez; Felipe Etcheverry, Santiago Alvarez; Manuel Diana, Lucas Bianchi, Manuel Ardao; Manuel Leindekar, Felipe Aliaga; Diego Arbelo, German Kessler, Mateo Sanguinetti.
Los Teros llegan a esta cita tras vencer a Rumania en un contundente 70-8 y, luego del encuentro en Salta ante Los Pumas, se verán las caras con Paraguay para el primer partido de las Eliminatorias para el Mundial Australia 2027.
