Mantener a los Colts en la familia: por qué las hermanas Irsay están evitando el capital privado (por ahora)

PHOENIX — Cuando el Comandantes de Washington Vendido por 6.050 millones de dólares en 2023, no solo fue el precio más alto jamás pagado por una franquicia deportiva norteamericana, sino que también indicó a la NFL que las franquicias estaban aumentando su valor a un ritmo vertiginoso.

Potros de Indianápolis La propietaria y directora ejecutiva Carlie Irsay-Gordon y sus hermanas tomaron nota. Incluso discutieron la posibilidad de abrir su franquicia a inversiones de capital privado, lo que la NFL ahora permite después de un voto afirmativo de los propietarios en 2024.

Pero en última instancia, las hermanas Irsay tienen la intención de conservar la propiedad total de los Colts, incluso a la luz de la muerte de su padre Jim Irsay el año pasado.

«Ciertamente miramos [private equity]», dijo Irsay-Gordon a ESPN en la reunión anual de la NFL el domingo. «No tenemos ninguna intención de hacerlo ahora».

Los Colts han pasado por una transición significativa desde que Jim Irsay murió en mayo pasado, siendo el mayor ejemplo la transferencia de propiedad a sus hijas: Irsay-Gordon, Casey Foyt y Kalen Jackson.

Pero los Colts han estado en la familia Irsay desde que Bob Irsay, el padre de Jim, adquirió el equipo en 1972. Y siempre fue el sueño de Jim Irsay que sus nietos algún día fueran dueños del equipo, mucho después de que él se fuera. Teniendo en cuenta cómo han actuado sus hijas, esa posibilidad parece tan probable hoy como cuando Irsay lo dijo hace años.

Debido a que la riqueza de su familia está constituida casi en su totalidad por la propiedad del equipo, siempre hubo una corriente subyacente de preguntas sobre cómo se desarrollarían las cosas después del fallecimiento de Jim Irsay. Pero nada ha indicado un cambio de rumbo. Y la decisión de las hermanas de renunciar a la participación del capital privado, por ahora, es una señal de ello.

Sin embargo, Irsay-Gordon no descartó la idea en años futuros, específicamente en lo que se refiere a las mejoras previstas en el Lucas Oil Stadium. El edificio necesitará muchos millones de dólares en mejoras en los próximos años. El estadio tiene casi 20 años e Irsay-Gordon ya se está preparando para costosas renovaciones.

«Tenemos un edificio hermoso que tiene una estructura asombrosa, pero vamos a necesitar renovarlo», dijo. «Ya tiene casi 20 años. Es una locura. Pero muchas cosas han cambiado desde entonces… Creo que es bueno poder tener otra vía para diversificar tu negocio, conseguir alguna fuente de financiación si quieres renovarlo. Es sólo otra herramienta».

Irsay-Gordon también habló sobre el estado de la plantilla de su equipo, específicamente la decisión del club de volver a contratar al mariscal de campo. Daniel Jones a un contrato masivo el 11 de marzo después de su desgarro del tendón de Aquiles que puso fin a su temporada el 7 de diciembre.

Dijo que un factor importante fue la sinergia entre Jones y el entrenador Shane Steichen. Juntos, ambos se unieron para crear una ofensiva que lideró la NFL en numerosas categorías antes de que las lesiones de Jones descarrilaran la temporada.

«Si tu entrenador en jefe no cree en tu mariscal de campo, estás un poco jodido», dijo. «Y creo que Shane y Daniel realmente alinean la forma en que funciona nuestro sistema».

En relación con esto, los Colts han soportado más de seis temporadas de inestabilidad del mariscal de campo que se remonta al retiro de Andrew Luck en 2019. Traer de regreso a Jones soluciona ese problema, dijo Irsay-Gordon.

«Básicamente, el mariscal de campo es como el director ejecutivo de nuestro equipo de fútbol», dijo. «Entonces, tener consistencia, no sólo en sí misma, sino saber que hemos visto mucho progreso de Daniel y que va a comenzar a trabajar una vez que regrese de esta lesión, creo que también ayuda a que nuestro equipo tenga una identidad».