El Senado de Mendoza aprobó por amplia mayoría la vuelta de la minería metalífera a la provincia cuyana, frenada desde hace 14 años. La votación ocurrió en medio de protestas de grupos ambientalistas.
La votación ratificó la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) para la explotación del proyecto San Jorge Cobre Mendocino (PSJ) en la localidad cordillerana de Uspallata, en Las Heras, Gran Mendoza.
De 36 senadores presentes, el resultado fue: 29 votos a favor (UCR, PRO y algunos del PJ), 6 votos en contra (kirchnerismo y partidos ambientalistas) y una abstención.
Las calles aledañas a la Legislatura provincial, en el microcentro mendocino, estuvieron cortadas desde la madrugada y se colocaron vallas en todo el perímetro del edificio ubicado frente a la Plaza Independencia.
Una manifestación antiminera llegó desde el Valle de Uco, San Rafael y Uspallata hacia la Legislatura. El ingreso a la ciudad de Mendoza por el nudo vial quedó colapsado por el corte de los accesos por la movilización.
Además del Proyecto San Jorge, se aprobó el Distrito Minero Occidental II (MDMO II) —que incluye 27 propuestas mineras—, la creación del Fondo de Compensación Ambiental y la regulación del Régimen de Regalías Mineras.
El presidente Javier Milei se había pronunciado a favor del proyecto San Jorge Cobre y el desarrollo de la actividad minera en la provincia, en un largo posteo en X. Criticó la oposición del bloque kirchnerista por «estar siempre en contra del sector privado».
«La Legislatura de Mendoza tiene la enorme oportunidad de dar la sanción definitiva al Proyecto PSJ Cobre Mendocino, que traerá una inversión de 600 millones de dólares para poner en producción una mina de 40.000 toneladas por año de concentrado de cobre, y casi 4000 empleos, solo en la construcción, con la posibilidad de empezar a operar en 2028″, respaldó el mandatario.
«Para sorpresa de nadie, el kirchnerismo no acompaña. Siguiendo la línea de los últimos 25 años, estando siempre en contra del sector privado, de la inversión, del progreso y del trabajo. Aún así confiamos en que el proyecto se apruebe, porque es lo más cerca que se ha estado de poner en marcha definitiva la minería de Mendoza en los últimos 20 años», posteó el presidente.
También la senadora electa Patricia Bullrich opinó a favor de los proyectos que se aprobaron: «Mendoza tiene la oportunidad de crecer, de generar trabajo, riqueza y desarrollo. Y, como siempre, el kirchnerismo del otro lado: frenando, trabando y oponiéndose al progreso. Nada nuevo. Es hora de hacer lo que hace años funciona del otro lado de la cordillera».
Protestas
Desde Uspallata, el Valle de Uco, San Rafael y Lavalle, salieron las columnas de manifestantes antimineros para la vigilia en la Plaza Independencia, frente a la Legislatura. El Ministerio de Seguridad y Justicia aplicó controles preventivos, con varias calles cortadas a la redonda y 500 policías y preventores.
La protesta de la Asamblea por el Agua de Uspallata recorrió 100 kilómetros, con banderas, carteles y cánticos bajo la consigna: “El agua de Mendoza no se negocia”.
El Ministerio de Seguridad y Justicia aplicó controles preventivos, con varias calles cortadas a la redonda y 500 policías y preventores. En total, hubo unos 1.500 manifestantes en la Plaza Independencia, con menor apoyo popular que en 2019, cuando el entonces gobernador Rodolfo Suarez, tuvo que frenar su intención de reactivar la minería.
PSJ Cobre Mendocino vuelve a votarse en la Legislatura después del rechazo que tuvo en Diputados en 2011, cuando no consiguió consenso político ni social.
En el Senado mendocino, el gobierno de Alfredo Cornejo buscó conseguir la mayoría alcanzada en Diputados, donde las cuatro iniciativas fueron aprobadas con más de 35 votos.
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Marcha contra el proyecto de minería en Mendoza
Al final, la votación fue 29 a favor, seis en contra y una abstención. «Queremos desarrollar la minería porque hay necesidad de empleo. El 70% de los habitantes de Uspallata vive del Estado y más del 30% es pobre. Estamos hablando de más de 2.000 empleos y cerca de 5.000 empleos indirectos que se crearán con este proyecto de cobre», dijo la senadora oficialista Natacha Eisenchlas (UCR).
Por la discusión, agua o minería, la senadora de la UCR planteó: «Defendemos el agua y la diversificación productiva de la provincia. No existe ningún argumento científico, serio e institucional para no ratificar este acto administrativo de la Autoridad Ambiental Minera». Y afirmó: «El 90% de la utilización será con agua reciclada, con un circuito cerrado».
Desde la Unión Mendocina, partido que suele votar en contra del oficialismo, aclararon por qué esta vez, tres de cuatro integrantes del bloque acompañaron. «Mendoza está estancada y perdemos oportunidades. No estamos jugando a la política chiquita de apoyar o no un sector u otro. Mendoza debe dar posibilidad a los mendocinos de ampliar la matriz productiva, generar riqueza y empleo», dijo el senador Ariel Pringles (LUM).
El Partido Demócrata apoyó el desarrollo de la actividad minera, y mencionó la importancia de la gestión sobre los controles y los mecanismos institucionales para realizar ese control.
El senador del Partido Verde, Dugar Chappel, votó en contra.
La senadora Mercedes Derrache, del PJ, fue una de las que, a diferencia de la mayoría de su bloque, votó a favor del proyecto San Jorge. «Creemos que la minería es factible y que la necesitamos para ayudar al resto de las industrias y desarrollar Mendoza», indicó.
La ministra de Energía de Mendoza, Jimena Latorre, defendió el proyecto que se viene analizando desde enero pasado, cuando se presentó el proyecto de Impacto Ambiental. «Han pasado más de 20 informes favorables y cada dos años, o antes si hubiera algún hecho, deberá actualizarse la declaración de impacto ambiental de San Jorge para llegar a la construcción de la mina».
Aclaró Latorre que el gobierno de Cornejo, no le está dando «un cheque en blanco a San Jorge», si bien es un momento histórico la aprobación de estos proyectos, «no es el último momento donde puede participar la ciudadanía porque el resto de los procesos antes de la explotación del cobre deberán pasar por estrictos controles».
Control ambiental
El Senado mendocino también aprobó la creación del Fondo Compensador Ambiental. El objetivo de este Fondo es permitir una intervención inmediata ante daños ambientales colectivos, emergencias o zonas degradadas.
El proyecto impulsado por el Ejecutivo provincial establece que será financiado con recursos provenientes de multas y tributos ambientales, indemnizaciones judiciales, aportes por Declaraciones de Impacto Ambiental, créditos, donaciones y recuperos legales.
La norma estipula que los recursos podrán destinarse a la restauración o mitigación de daños ambientales de incidencia colectiva cuando los responsables sean insolventes o no estén determinados; a acciones de compensación para recomponer áreas afectadas por actividades industriales; también a la atención de emergencias ambientales; y a la ejecución de obras de recomposición ecológica que beneficien a comunidades afectadas.
Todavía resta el debate y la votación de otros tres proyectos: regalías mineras y las declaraciones de impacto ambiental de Malargüe Distrito Minero y PSJ Cobre Mendocino.
DD. SMB
