La Mesa Patagónica por Tucuras -integrada por el SENASA, el INTA, el Conicet, productores ganaderos y gobiernos de las provincias de Chubut, Santa Cruz y Río Negro– brinda recomendaciones para el monitoreo y el control preventivo de la plaga.
La Tucura sapo (Bufonacris claraziana) tuvo recientes brotes poblacionales que pueden afectar pasturas, cultivos y zonas rurales del sur argentino. Es una especie endémica de la Patagonia, presente en Río Negro, Chubut y Santa Cruz que, a diferencia de otras tucuras, es áptera (no tiene alas) y se desplaza saltando o caminando.
Esta especie inofensiva para las personas, se constituye plaga cuando sus densidades superan los 10 a 15 individuos por metro cuadrado. Aunque esta especie cumple un rol ecológico importante, cuando sus poblaciones se disparan puede provocar daños a especialmente entre pequeños productores y comunidades rurales.
De acuerdo con los últimos registros, en Río Negro se detectaron nacimientos en el sur provincial, cerca del paralelo 42, especialmente en Llama Niyeu. Allí, se contabilizaron entre 20 y 30 tucuras por metro cuadrado en distintos estadios. Asimismo en Chubut los focos se registraron en los departamentos de Cushamen, Tehuelches y Telsen con densidades de 70 a 80 individuos por metro cuadrado. En tanto que en Santa Cruz, se reportaron brotes en el noroeste, Departamento Lago Buenos Aires en la zona de Bajo Caracoles.
Los brotes de la tucura sapo ocurren con una periodicidad aproximada de tres años. Las invasiones pueden superar los 150 individuos por metro cuadrado, pudiendo ocasionar daños en pasturas, patizales naturales y cultivos. Los adultos pueden alcanzar los cinco centímetros y presentan una coloración oscura. Su desarrollo comienza bajo tierra, donde se incuban los huevos hasta el nacimiento de las ninfas a fines del invierno o comienzos de primavera.
Altamente polífaga, consume pastos duros de la estepa, así como pasturas blandas, herbáceas de mallines y cultivos hortícolas, desplazándose grandes distancias en busca de alimento. El desafío no pasa por eliminarlas sino por implementar un manejo que permita reducir el daño y, por consiguiente, el riesgo de brotes de alta magnitud y sus consecuencias sobre la producción y el ambiente.
Estrategias de manejo: Monitoreo y control integrado
Especialistas, organismos públicos y productores coinciden en que la clave del manejo es el monitoreo temprano. Identificar sitios de oviposición durante el verano y los primeros nacimientos en primavera permite intervenir antes de que las poblaciones alcancen niveles críticos.
En este sentido, el SENASA, el INTA, el Conicet y el gobierno de la provincia de Chubut confeccionaron la “Guía de recomendaciones para el monitoreo y control de tucura sapo” con el objetivo de controlar la plaga, evitar daños y posibles perjuicios. La implementación del manejo preventivo se constituye como eje principal de la guía, que consta de una vigilancia permanente que permita la emisión de alertas y el control temprano de la plaga.
En el documento se pone el foco en el monitoreo, especialmente en sitios donde se registraron posturas (colocación de huevos) en temporadas anteriores. Existe incertidumbre respecto a los tiempos de eclosión de la especie ya que, en general, los huevos en el suelo pueden permanecer una o varias temporadas, por ello la vigilancia y monitoreo son clave.
En la localidad chubutense de Cushamen, una articulación entre el IFAB (INTA-Conicet) del INTA Bariloche, la Agencia de Extensión Rural el Maitén del INTA Esquel, el SENASA y la Cooperativa Cosertec, con el apoyo de los productores de la Comunidad Mapuche-Tehuelche, avanzan en el desarrollo de una aspiradora de insectos, dispositivo que permitirá capturarlos en viviendas y cercanías de cuerpos de agua.
Existen varias estrategias para controlar las poblaciones de tucuras, como cebos tucuricidas basados en salvado de trigo (atrayente alimenticio) con insecticida, aplicables en distintas etapas del ciclo. Si se recurre a productos fitosanitarios, resulta más efectivo aplicarlos en los primeros estadios ninfales, cuando los insectos son más vulnerables. Se deben utilizar solo productos aprobados por el SENASA, respetar tiempos de carencia y aplicar buenas prácticas agrícolas y elementos de protección personal.
El fortalecimiento del monitoreo, la profundización del conocimiento bioecológico, la articulación entre instituciones y la participación de productores y comunidades aparecen como pilares indispensables para construir sistemas productivos más resilientes y sustentables frente a esta y otras plagas.
Ante la sospecha de presencia de la plaga dar aviso a través del Whatsapp al 11 5700 5704 o enviando un correo electrónico a [email protected]
