Barcelona
Baby L’Avi fue el primer elefante del Zoo de Barcelona, inaugurado en 1892. En realidad, su nombre oficial era Baby, pero los barceloneses (en aquel tiempo no tan dados a la cultura anglosajona) optaron por una fórmula autóctona: L’Avi i llestos. Desde entonces, por el parque de la Ciutadella han pasado decenas de elefantes, algunos tan notables como Surus, al que Salvador Dalí llevó a pasear e incluso a cenar al Hotel Duran de Figueres. Pues bien, con la muerte de Susi, la elefanta africana más veterana del recinto que ha fallecido hoy por causas asociadas a la edad (no hay registro oficial de su nacimiento, aunque los equipos veterinarios estiman que superaba los 55 años, muy por encima de la esperanza de vida media en cautividad, situada en 39), y tras la pérdida de Yoyo —considerada la más longeva del mundo, muerta hace apenas un año—, el zoo cuenta ya con un único y último ejemplar. Hablamos de Bully, que llegó al recinto en el 2012 y ronda actualmente los 40 años.
Durante el primer mandato de Ada Colau, la institución inició una profunda transformación que incluyó el fin de la exhibición de especies exóticas –desde cebras y guepardos hasta focas o rinocerontes– por considerar que este equipamiento funcionaba más bien como un parque de atracciones. Por ello, Bully será la última elefanta que resida en el parque de la Ciutadella.
Bully llegó al recinto en el 2012 y ronda actualmente los 40 años
Susi llegó a Barcelona el 3 de septiembre del 2002 desde el Safari Park Vergel, en Alicante, donde fue acogida tras su paso por el circo, etapa que siguió a su captura en estado salvaje. Según los registros europeos, era uno de los ejemplares africanos más longevos bajo cuidado humano en Europa.
La elefanta Susi, que ha muerto hoy por causas de su avanzada edad
BSMSA
El director del Zoo de Barcelona, Antoni Alarcón, no ha querido desaprovechar la ocasión para reconocer el trabajo de los cuidadores: “Han sido más de dos décadas de dedicación. El equipo, los socios y los visitantes la recordaremos con un afecto enorme”. En los últimos años, el recinto se ha caracterizado como centro especializado en bienestar y atención de elefantes geriátricos, en colaboración con el Animal Welfare Education Centre (AWEC) de la UAB, impulsando programas de referencia para otros zoológicos europeos.
La muerte de Susi coincide con un momento de cambio para el zoo, que mantiene en marcha un plan de transformación al 2030 orientado a reforzar su papel en la conservación de la biodiversidad. El proyecto incluye nuevas áreas educativas y de divulgación para acercar la fauna y los ecosistemas al público desde una perspectiva científica y medioambiental. En este contexto se enmarca la construcción de un espacio interactivo que explicará la evolución de las especies (el Bioscope), el proyecto Aïllats, dedicado a la singularidad de los animales que viven en islas, o la apuesta por la flora y fauna de proximidad de carácter mediterráneo. Un zoo con menos animales, mucho más confortable para los que sí seguirán teniendo un lugar en el remodelado recinto… y que a su vez permitirá conectar a pie desde la calle Wellington hasta el corazón del parque de la Ciutadella.
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En la última década, el Zoo de Barcelona ha registrado un descenso de ingresos: en el 2024 recaudó 9,3 millones de euros, frente a los 12,5 obtenidos en el 2014. En señal de duelo y respeto, hoy el recinto ha permanecido cerrado durante toda la jornada.
