Votantes dirígete a las urnas este otoño en medio de los «niveles más altos de violencia política en Estados Unidos desde la década de 1970» y «crecientes tensiones internas», según una nueva evaluación de amenazas, que advierte que quienes protegen el proceso político deben estar en alerta máxima.
A pesar de ser el llamado «año libre» para las elecciones, los funcionarios deben estar en guardia, según el boletín del Centro para la Seguridad de Internet (CIS), una organización sin fines de lucro centrada en la ciberseguridad que colabora con el gobierno y las fuerzas del orden.
Especialmente cuando están en juego carreras de «alto perfil» o temas controvertidos, la infraestructura electoral se convierte en un objetivo aún más atractivo, según el boletín.
«La actividad física y disruptiva relacionada con amenazas aumentará si carreras o medidas electorales específicas obtienen una atención pública generalizada y polémica, o si los adversarios extranjeros evalúan que el resultado de las elecciones proporcionaría una ventaja estratégica», decía el boletín sobre el proceso de votación.
«El entorno de amenazas altamente volátil, junto con una realineación de los recursos federales dedicados a la ciberseguridad y la seguridad electoral, requieren que los funcionarios electorales y las autoridades estatales y locales revisen los protocolos y planes de seguridad», según el boletín.
Agentes de policía vigilan afuera de un colegio electoral en Las Vegas, el día de las elecciones, el 5 de noviembre de 2024.
Ronda Churchill/AFP vía Getty Images
Es un momento único de polvorín, decía el boletín, con tensiones partidistas en ebullición y violencia política estallando en el país y en el extranjero. Mientras tanto, las tecnologías en rápida evolución continúan ofreciendo nuevas herramientas a los posibles enemigos.
«Por lo general, en las elecciones fuera de año, no vemos niveles significativos de actividad relacionada con amenazas físicas y cibernéticas dirigidas a los funcionarios electorales y la infraestructura electoral. Este año no es típico», dijo John Cohen, ex jefe de inteligencia del Departamento de Seguridad Nacional y ahora colaborador de ABC News.
«En los últimos años, ha habido niveles sostenidos de ataques cibernéticos y actos de violencia dirigida contra gobiernos estatales y locales. Hemos sido testigos de actos de violencia política», dijo Cohen, quien también es director ejecutivo del programa del CIS para contrarrestar las amenazas híbridas.
«Las elecciones y la aplicación de la ley deben estar preparadas para los actores de amenazas nacionales y extranjeros que ven las elecciones de 2025 como una oportunidad para sembrar discordia, socavar la confianza en las instituciones gubernamentales e incitar a la violencia», añadió Cohen.
Si bien los funcionarios electorales en los estados que celebran elecciones de alto perfil el martes están preocupados por las continuas amenazas contra los trabajadores electorales, actualmente no están rastreando ninguna amenaza específica relacionada con las elecciones, según una encuesta reciente de ABC News en los 50 estados y conversaciones de seguimiento con funcionarios en Nueva York, Nueva Jersey, Virginia y California.
Pero el riesgo no es un hombre del saco imaginario: han surgido amenazas muy reales. Los funcionarios deben tomar medidas para evaluar posibles problemas con anticipación, según la evaluación, que incluye recomendaciones detalladas.
Los votantes hacen fila para emitir su voto en un lugar de votación en Rowan College en Mt. Laurel, Nueva Jersey, el 27 de octubre de 2025.
Matt Rourke/AP, ARCHIVO
En Minnesota, en septiembre, una oficina de campaña para la alcaldía fue vandalizada con un «mensaje amenazante que decía: ‘Musulmán somalí: esta advertencia no es una broma'». Ese mismo candidato ya había «enfrentado amenazas anteriores», incluida la de estar en la supuesta «lista de objetivos» escrita por Vance Boelter, el sospechoso acusado de matar a tiros a dos legisladores estatales demócratas y sus cónyuges en Minnesota en junio.
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En Colorado, ese mismo mes, un «dispositivo similar a un cóctel Molotov» fue «arrojado a la oficina del condado», dañando los sistemas de votación de Dominion en dos oficinas electorales, según el boletín. Un ex candidato a sheriff fue acusado del bombardeo dirigido.
Las elecciones de noviembre llegan al final de un año ya turbulento, en el que un aumento de la violencia política incluyó la asesinato de charlie kirk y el Ataque con bomba incendiaria a la residencia del gobernador de Pensilvania. El año anterior, el entonces candidato presidencial Donald Trump enfrentó dos atentados contra su vida. El día de las elecciones de 2024 también se produjeron varias amenazas de bomba que cerraron brevemente los centros de votación en distritos clave, incluidos Atlanta y Milwaukee, que, según el FBI, parecían originarse en dominios de correo electrónico rusos.
Las amenazas no son sólo físicas, señala el boletín. Una parte clave de cualquier campaña es llegar a los votantes, hoy en día, a menudo a través de correo electrónico y mensajes de texto. Pero esas solicitudes de participación y donaciones también crean oportunidades para que los estafadores se unan al esfuerzo de base con intentos de phishing y suplantación de identidad.
«Los actores de amenazas llevan a cabo campañas de phishing para apuntar o explotar la mayor atención en torno a las elecciones, incluidos incidentes reportados a la CEI a lo largo de 2024», decía el boletín, y agrega que continúa este año. El «malspam» (spam genérico que contiene malware) se utiliza «a menudo incluyendo suplantaciones de personas u organizaciones conocidas, junto con solicitudes para abrir documentos maliciosos».
El mes pasado, en Texas, una «estafa de registro de votantes falsos» se dirigió a los votantes a través de mensajes de texto «para recopilar información personal», decía el boletín.
Las operaciones de información destinadas a manipular a los votantes y socavar la confianza «podrían aumentar» también cuando comiencen las elecciones de noviembre, según el boletín. Los sitios de noticias falsas de adversarios extranjeros como Rusia ya están publicando lo que llaman «noticias de última hora» sobre votos por correo, cambios en las encuestas y resultados electorales, según el boletín.
Lucien Bruggeman de ABC News contribuyó a este informe.
