23 junio de 2025
Argentina posee uno de los potenciales ms relevantes de Amrica Latina en materia de uranio, el mineral fundamental para alimentar sus centrales nucleares. Sin embargo, el pas contina importando anualmente unas 220 toneladas de concentrado de uranio para abastecer sus reactores de Atucha I, Atucha II y Embalse.
El dato contrasta con las 33.780 toneladas de uranio identificadas dentro del territorio nacional, distribuidas mayormente en Chubut, Mendoza y Ro Negro, y representa una oportunidad econmica y estratgica en un contexto global marcado por el resurgimiento de la energa nuclear.
La actividad minera de uranio en Argentina no es nueva: entre 1952 y 1997 se extrajeron y procesaron unas 2.600 toneladas.
Pero fue discontinuada por el bajo precio internacional del mineral. Hoy, ante el auge de la inteligencia artificial (que demanda electricidad estable), la transicin energtica y las tensiones geopolticas, el uranio vuelve al centro de la escena.
Bajo este contexto, en diciembre de 2024, el presidente Javier Milei lanz el nuevo Plan Nuclear Argentino, que incluye la construccin de un reactor modular pequeo (SMR) en Atucha y, en una segunda fase, el impulso a la produccin local de uranio para sustituir importaciones y generar valor exportable.
De los 17 proyectos de uranio que actualmente se desarrollan en el pas, 14 estn ubicados en la Patagonia, y 8 de ellos en Chubut, una provincia que concentra gran parte del potencial minero. Entre ellos se destacan Cerro Solo, considerado el mayor yacimiento nacional, con capacidad estimada para producir entre 500 y 550 toneladas anuales.
Otros proyectos avanzados en esa provincia son Laguna Salada, Laguna Colorada, Meseta Central y Arroyo Perdido, entre otros. En total, Chubut tiene identificadas unas 8 iniciativas en distintas etapas, desde prospeccin hasta evaluacin econmica preliminar.
Pese a contar con importantes reservas, la provincia enfrenta obstculos normativos. Una ley local prohbe la minera a cielo abierto y el uso de cianuro, lo que condiciona el desarrollo de algunos yacimientos. No obstante, el gobernador Ignacio «Nacho» Torres ha manifestado su intencin de avanzar con la explotacin de uranio para diversificar la economa regional y generar empleo en la Meseta Central.
Empresas internacionales como Blue Sky Uranium Corp. (Canad) y UrAmrica Ltd. (Reino Unido) lideran actualmente la exploracin en el sur argentino, especialmente en Chubut. A su vez, el proyecto Ivana, impulsado por Corporacin Amrica, contempla una inversin de US$ 160 millones.
El informe actualizado de la Secretara de Minera detalla que, adems de los proyectos avanzados, hay varios en etapas tempranas en Ro Negro y Santa Cruz. Mendoza, por su parte, cuenta con el yacimiento Sierra Pintada, tambin en etapa de factibilidad.
Pese al renovado inters y las seales de poltica pblica, ninguno de los proyectos de uranio en Argentina se encuentra en etapa de produccin comercial. El camino hacia la explotacin a gran escala an debe superar desafos tcnicos, econmicos, sociales y normativos.
