Mohammed Umar Khan, un joven de 15 años de Sheffield, fue condenado a cadena perpetua por el asesinato de su compañero de escuela, Harvey Willgoose. La sentencia fue dictada por la jueza Naomi Ellenbogen en el Tribunal de la Corona de Sheffield, en Yorkshire del Sur, Inglaterra.
El crimen tuvo lugar el 3 de febrero, cuando Khan apuñaló a Willgoose, también de 15 años, con un cuchillo de caza en la escuela secundaria católica All Saints a las 12:17 p.m. Los oficiales que llegaron a la escena encontraron a Harvey con una puñalada en el pecho. Khan fue arrestado en el lugar del crimen, según detalló la Policía de Yorkshire del Sur.
Tras un juicio de seis semanas, Khan fue declarado culpable de asesinato por un jurado en agosto de este año. Anteriormente, el adolescente, que no podía ser nombrado por razones legales en ese momento, se había declarado culpable de homicidio involuntario y de posesión de un arma blanca en la escuela. Había negado el cargo más grave de asesinato.
Mohammed Umar Khan deberá cumplir al menos 15 años y 106 días tras ser condenado a prisión. Foto: Policía de Yorkshire del Sur.Durante el juicio, Khan argumentó que llevaba el cuchillo para protegerse debido a las amenazas que, según él, percibía por parte de otros alumnos. La disputa con Harvey surgió a raíz de una pelea en la escuela ocurrida una semana antes, en la que cada uno tomó diferentes bandos, aunque Harvey no estaba presente en la escuela en el momento de la discusión.
La jueza Ellenbogen dictó una pena mínima de 16 años tras las rejas. Teniendo en cuenta el tiempo que ya pasó en prisión preventiva, Khan deberá cumplir al menos 15 años y 106 días.
El dolor interminable de una familia tras el asesinato de Harvey
Tras la sentencia, el detective inspector Andy Knowles, oficial superior de investigación, señaló que sus pensamientos permanecían con todos los que conocieron y amaron a Harvey. También agradeció a la familia de Harvey por el «inmenso coraje» que demostraron a lo largo de la investigación y el proceso judicial.
En la audiencia, la hermana de Harvey, Sophie Willgoose, leyó una declaración en nombre de su familia. Ella describió a Harvey como «el joven más cariñoso, gentil, considerado y amoroso».
«No solo estamos lamentando su pérdida, sino que estamos luchando por comprender el hecho de que Harvey fue asesinado de la manera más cruel e inhumana», dijo Sophie. «Su ausencia se siente todos los días y el dolor, el miedo y la pena permanecerán con nosotros por el resto de nuestras vidas», agregó.
A través de un video publicado en Facebook, oficiales de policía enfatizaron la devastación causada por el crimen con cuchillo, particularmente en un entorno escolar.
Los oficiales que llegaron a la escena encontraron a Harvey con una puñalada en el pecho. Foto: Policía de Yorkshire del Sur.El detective inspector Joe Hackworthy, oficial superior adjunto de investigación, lamentó que la familia de Harvey tuvo que soportar un largo juicio debido a la negativa del asesino a «admitir el alcance total de lo que hizo en ese trágico día».
Tanto Hackworthy como el detective Knowles señalaron la creencia equivocada de Khan de que portar un cuchillo le ofrecería protección o le otorgaría algún tipo de estatus.
«La dolorosa realidad es que su decisión lo llevó a quitar una vida inocente, destrozando las vidas de dos familias, y está a punto de llevarlo a prisión», aseguró Hackworthy.
Knowles recalcó que esa «decisión de una fracción de segundo tuvo consecuencias que no se pueden deshacer» e impactó en muchas vidas: la suya, la de Harvey, la de la familia de Harvey y la de su propia familia. El oficial añadió que si no se hubiera introducido un cuchillo en esa situación, las cosas «casi con certeza habrían sido muy diferentes».
La policía instó a la comunidad a participar en el esfuerzo por cambiar las actitudes hacia la violencia y el porte de armas. Se aconsejó a los padres o cuidadores que, si sospechan que sus hijos portan un cuchillo o se sienten presionados a hacerlo, tengan una conversación abierta y honesta con ellos.
La policía puso a disposición recursos para obtener más información y reportes anónimos sobre el crimen con cuchillos en el sitio web de Knives Take Lives.
