La segunda fecha del W2RC Rally Raid se desarrolla entre Portugal y el suroeste de España, a lo largo de cinco etapas, con ocho categorías y cerca de cien competidores. La primera etapa se llevó a cabo con partida y llegada en la ciudad portuguesa de Grândola, con un especial de 215 km cronometrados.
Se trató de una etapa muy veloz, pero con numerosas dificultades debido a las intensas lluvias de los últimos días. A lo largo del recorrido, las tripulaciones se encontraron con mucho barro y vados crecidos por el desborde de los ríos. Si bien no hay arena ni dunas como en el Dakar, abundan las piedras de distintos tamaños.
Argentina está representada por Lucio Álvarez en Autos, quien retomó la actividad luego de varios años de ausencia y se ubica 13°.
En Motos, el ganador del Dakar 2026, Luciano Benavides, integrante del equipo oficial KTM Factory, culminó la etapa en el séptimo puesto.
Jeremías González compite en Side by Side (SSV) y, cumplida la primera etapa, se encuentra en la sexta posición.
En cuanto a navegantes, Augusto Sanz participa junto a la holandesa Puck Klaassen y Bruno Jacomy ocupa la butaca derecha del chileno Luca del Río, ambos en Challenger.
Nicolás Cavigliasso y su esposa Valentina Pertegarini están ausentes. Para la próxima fecha, que se disputará del 24 al 29 de mayo —el Desafío Ruta 40 entre San Juan y Mendoza—, cambiarán de categoría y debutarán en la nueva división Stock, que comenzó su actividad en 2026 con nuevos equipos y vehículos. Actualmente compiten modelos como Land Rover Defender, Toyota Land Cruiser y Nissan Patrol.
João Ferreira lidera en Autos
En Autos lidera el local João Ferreira (Hilux), seguido por Seth Quintero (Hilux) a 17 s; tercero se ubica Sébastien Loeb (Dacia) a 28 s; cuarto, Guy Botterill (Hilux) a 59 s; quinto, Yazeed Al Rajhi (Hilux) a 1m 27 s; sexto, Lucas Moraes (Dacia) a 1m 46 s; séptimo, Claudio Baumgart (Hilux) a 2m 37 s; octavo, Nasser Al-Attiyah (Dacia) a 3m 14 s; noveno, Mathieu Serradori (Century) a 3m 29 s; décimo, Marek Goczał (Hilux) a 6m 05 s, y 13°, Lucio Álvarez (Hilux) a 6m 15 s.
No tuvieron una buena etapa inicial Carlos Sainz (Ford), quien sufrió problemas de motor en el km 123; Laia Sanz (Ebro), que rompió la suspensión en el km 126, al igual que Mattias Ekström (Ford) en ese sector; y Henk Lategan (Toyota), quien perdió 36 minutos al inicio del especial por una avería, cayendo en la clasificación.
Dominio de Toyota, con cinco unidades dentro del top 7.
Benavides, 7° en Motos
En Motos lidera Daniel Sanders (KTM), escoltado por Tosha Schareina (Honda) a 2m 10 s y Adrien Van Beveren (Honda) a 2m 18 s. Luego se ubican Ross Branch (Hero) a 4m 42 s, Ricky Brabec (Honda) a 5m 33 s y, en el séptimo lugar, Luciano Benavides (KTM) a 7m 06 s.
En Rally 2, la victoria fue para el local Bernardo Santos (KTM), seguido por Neels Theric (Kove) a 2m 56 s y Alfredo Pellicer (KTM) a 3m 18 s.
En Rally 3, dominio de los hermanos portugueses: ganó Gonzalo Amaral (KTM), seguido por Salvador Amaral (KTM) a 7m 14 s y Steve Pasco (KTM) a 14m 20 s.
González, 6° en SSV
En Side by Side también lidera un piloto local, Luis Cidade. Lo siguen Luis Portela a 4 s, Manuel Barbosa a 2m 14 s, José Nogueira a 2m 36 s, Paulo Mac Dowell a 4m 47 s y, en el sexto puesto, Jeremías González a 4m 56 s.
Porem gana en Challenger
En Challenger, otro portugués se quedó con la etapa: Ricardo Porem. Segundo fue Juan Gassó a 3m 21 s y tercero, Paul Spierings a 3m 34 s. Completaron los cinco primeros Michel Van den Brink a 3m 38 s y Luca del Río a 4m 24 s.
El ganador del Dakar 2026, el español Pau Navarro, tuvo un mal estreno con su nuevo vehículo: en el km 8 la unidad se detuvo y debió ser remolcada para regresar al vivac. También abandonaron la saudí Dania Akeel y la holandesa Puck Klaassen al inicio del tramo.
Baciuška lidera en Stock
En la nueva división lidera el lituano Rokas Baciuška, escoltado por el multicampeón francés Stéphane Peterhansel a 1 minuto, y tercera se ubica la estadounidense Sara Price a 7m 03 s. Todos compiten con unidades Defender.
Kanopkinas, primero en Quads
En cuatriciclos, la jornada tuvo un duelo entre pilotos lituanos, que finalizaron muy cerca entre sí y prometen continuar la disputa en la siguiente etapa.
Antanas Kanopkinas fue el más rápido, seguido por Adam Ganciarčius a 1m 54 s. Completó el podio el francés Alexis Varognes a 19m 35 s.
La etapa de hoy
La segunda etapa —de un total de cinco— se pone en marcha a las 3:30 (hora argentina) desde la ciudad portuguesa de Grândola, con un especial de 380 km, el más largo de la competencia, y finaliza en la ciudad española de Badajoz.
