En un esfuerzo por revolucionar la generacin de energa renovable, China y Japn estn trabajando en proyectos ambiciosos para construir centrales solares en rbita geoestacionaria. Estas instalaciones prometen capturar luz solar constantemente, sin las limitaciones del da y la noche o las condiciones climticas adversas terrestres.
China est liderando el camino con un proyecto que busca desplegar una central solar de aproximadamente 1 km de longitud en el espacio. Esta estructura gigantesca est diseada para generar alrededor de 1 gigavatio (GW) de potencia elctrica, aunque podra ampliarse para alcanzar una capacidad final de 2 GW hacia 2050.
Energa solar ilimitada: cundo funcionar la primera central
El primer prototipo experimental se espera para 2030, con una potencia inicial de 500 kW. Una versin ms avanzada, capaz de generar 20 MW, est prevista para el ao 2035.
Se estima que la potencia de 1 GW sera suficiente para alimentar de energa hasta 1 milln de hogares, por lo que se lanzaran varias centrales para abarcar a un nmero mayor de poblacin. El desarrollo del proyecto se realizar utilizando cohetes como el Long March 9 (CZ-9) y requerir tcnicas innovadoras para su ensamblaje orbital.
Japn tambin est avanzando con su propio proyecto liderado por investigadores de la Universidad de Kioto y la Agencia Aeroespacial Japonesa (JAXA). El objetivo es recolectar energa solar desde el espacio y transmitirla a estaciones receptoras terrestres usando microondas. En 2015, JAXA logr transmitir con xito 1,8 kilovatios sobre una distancia corta.
Japn planea iniciar operaciones comerciales hacia mediados del decenio actual, aunque enfrenta desafos significativos como los altos costos asociados con esta tecnologa.
